叶空向来整洁，锦衣玉食，除了在金阁家中，头发从来一丝不乱。今天在这陌生的绣房里，他竟然微微有些醉态，一缕碎发散在额角，眼睛有些红，衣领也不如平时坚挺熨帖。

一个温和的女声响起：“昨天又去了哪里，一整晚没睡罢。不能喝酒就不要喝了。”

在叶府中固然无人敢如此跟叶空讲话，在冷州城里也是不多。更奇怪的是，这个女子的话音中并无担心叶空的意思，更不是真心想问他去了哪里，只是略带责备。

这个女子又道：“站起来吧。”

叶空真的乖乖站了起来。女子又道：“手抬一下。”叶空也抬起了胳膊，他双臂甚长，如此傻傻站着跟一只大呆鸟般，若是被海木青看见了一定会笑出声来。

两只手从叶空背后合围起来，这双手不甚白，也不甚小，却很灵活，两对食指和拇指顺着他的腰一卡一卡地丈量起来。刚量完，叶空忽然一声不吭地捉住那两只手，道：“绣娘，又来麻烦你了。”

那两只手却自然而然地挣脱开了。只见一个女子从叶空身后转出来，把刚才丈量的数字记在桌上的小笺上。这女子鬓带微霜，一身枣红棉布衣服，五官虽然平平，眼中却有一股宠辱不惊的淡泊神态。

她年纪虽然比叶空还大些，却也不到该有白发的年纪，想来不是天生，就是思虑过多，以至于有沧桑之感。

叶空道：“下次让个小姑娘招待我就是啦，不用每次都你亲自帮我量。”

绣娘仍旧用心写着尺寸，头也不抬地说：“你来这不就是为了找我吗？”

叶空哑然失笑，倒也无言以对。绣娘跟着道：“把上衣宽了吧。”

叶空抬手解开上衣。不一会儿，锦袍已经脱下，露出他结实匀称的后背来。这个身体，若是阿阮看了定然害羞闭眼，若是海木青看了，一定娇笑着扑进他怀里，若是鹤芊芊看了，一定恨不得咬上一口。

绣娘却皱眉道：“怎么瘦成这样？”说罢又拿手在叶空背上丈量起来。

对付女人，叶空向来信心十足，这会儿听了绣娘的话，却有些不好意思，只得悻悻道：“最近睡得不好。”

绣娘“嗯”了一声，手指飞快地丈量着，口中一五一十地记着数。叶空干咳一声，下意识又拿手去抚鬓边。绣娘道：“别动。”

叶空只好赶紧放下手来，直到绣娘量完了，才赶紧把衣服穿上。

整理好衣领，又对着镜子把头发梳好了，叶空才松了一口气，道：“最近忙不忙？”

绣娘正低头记着数字，随口道：“忙啊，越到年底越忙。”

叶空往四周看了看，只见屋里满满堆着布样，线轴，绣花绷子。他把一大堆东西搬到桌上才好容易在榻上找到个坐处，说道：“那我的衣服，你不用急，年后也是一样。”

绣娘记完数字，又在布样堆里翻来翻去，一边答道：“你能等那么久么？每次还是不跟催命一样。”

叶空嘿嘿两声干笑，又听绣娘说道：“不过这次的衣服比较费事，没准儿确实得到年后了。”她边说边手中不停，一眼也不看叶空，丝毫没把他当成客人。

叶空也不以为意，笑道：“我的能等，馨儿的就不能等了。这姑娘要过生日了，天天嚷着要礼物，你找天上家里去给她把尺寸量了吧。”

绣娘刚才还忙不胜忙，一听馨儿的事情，立刻停下手里的活计，终于抬头看了一眼叶空，笑道：“好啊，我过两天就去。馨儿还好吧。”

叶空看见绣娘笑了，心中总算松了口气，道：“还好还好，怎么能不好呢？就是越来越调皮。”

绣娘笑道：“还不是你惯的，下回我过去给她带点山楂去。”

叶空道：“是啊，可不是，你上次带了一罐子蜜酿山楂，她吃完了，天天嚷着要。”

绣娘听了这话，笑得更开了，眼中满是温柔神色。叶空看她高兴，也说得高兴起来，道：“我跟她说，你自己去找绣娘要啊，她说，‘我不要，绣娘又要说我贪吃了，你去要。’你说，可不可气。”

说完跟绣娘一起笑了起来。绣娘不但放下了手中的东西，还走到叶空身边给他倒了杯茶。叶空接过来，只见白瓷杯子里，绿茶淡淡地泛着青色，茶叶细长，根根分明。

叶空上门到现在总算是有口水喝了，赶紧一饮而尽，跟着长长地出了口气。

绣娘又给他续了一杯，跟着在他对面坐下了，道：“那孩子不容易，谁看着都心疼。不过，我就怕你太惯她。”

叶空道：“她从小身体不好，我是真怕她再出事……”

绣娘赶忙道：“怎么会出事。现在不是又来了个小女孩儿么，两个女孩儿作伴，馨儿的身体也好的快些。”

叶空道：“是啊，阿阮来以后，馨儿比以前高兴多了。我已劝她住下，她以后就算是叶府的人了。”

绣娘叹了口气，道：“你一个人要管叶府这么大个摊子，也难为你了。”

她见叶空不说话，跟着问道：“你还在打听你师姐他们的事情？”

她刚才还漫不经心，此刻两眼看着叶空，问话也小心翼翼，仿佛生怕惹动了叶空的伤心事。

叶空脸上已无笑容，轻轻“嗯”了一声。

绣娘叹了口气，道：“你师兄回来找……来找你们的时候，馨儿还小呢，现在馨儿都这么大了，过去的事情她也不记得了……”

叶空道：“我也知道，但是府上又有人说见到了星瑶……”

绣娘道：“他准是看错了。人都走了，你别找啦。就算找到了又如何？”

叶空不看绣娘，抬头望向窗外。日已西沉，远方海面晦暗，帆影零星。

叶空沉默了许久，缓缓道：

“如果师兄不走，星瑶会活得好好的，如果师兄不回来，星瑶也不会离开我。他为什么离开，去了哪里，为什么受伤，星瑶从来都没有告诉过我。

“这么多年，这就像是一根刺，我不能不把它拔出来。我这些年总是在山川中漫游，便是想要想明白这些事情。”

叶空闭上眼，深吸一口气，又道：

“你知道吗？我有时候又感谢师兄，如果不是他走，我一辈子也不会和星瑶在一起，哪怕只有几年。但是，我宁可从来没跟她在一起过，我宁可他们一直好好的，也不愿意看着星瑶死。

“他们刚成亲的时候，我虽然也难受，但只是特别寂寞，现在我不但寂寞，还痛苦……”

说到此处，叶空的声音已经哽咽，忽然，他右手一暖，绣娘握住了他。叶空回头看了看她，只见绣娘满脸关切，于是勉强笑笑，把手翻过来，也握了一握。

绣娘道：“别想太多啦，你是好人，会有好姑娘真心待你的。”

叶空道：“我了解星瑶，她虽然关心我，照顾我，但是从来没有爱过我。跟她成亲的时候，我假装不知道这些，我以为只要我对她好，她就会喜欢上我。”

绣娘道：“人已经走了，就随她去吧。”

叶空道：“但是这些年我一直不明白，就算是她无依无靠，也不用非要来找我，就算要投奔我也不用嫁给我。她决不是随随便便的人。但是到底是为什么？我真的不明白！”

绣娘忽然站起身来，半蹲在叶空面前，双手扶住他的脸，道：“叶空！他们已经不在了，你没有做错任何事，你现在需要做的是照顾好馨儿，照顾好你自己。”

叶空一怔，终于从刚才的自言自语中醒悟过来，苦笑道：“又让你看笑话了。”

绣娘叹了口气，捧着叶空脸的手，忽然在他脸颊上打了一下，道：“一把年纪了，怎么总跟个孩子一样。”说罢便起身转到布样堆中又忙碌起来。

叶空摸着脸，故意疼得龇牙咧嘴地说：“知道一把年纪了还打我，还打脸。”

绣娘哼了一声，埋头在小山般的布样中。叶空搜肠刮肚地想找些话题来，忽然想起什么，笑道：“我前两天遇到个怪人，倒是挺有意思的。”

绣娘头也不抬，更不答话，手中只是上下翻动着整理，缝补。

叶空接着道：“是个书生模样的，叫晏无忧。穷酸得紧，不过文笔还不错。”

绣娘道：“嗯，他来冷州不久，你已经认识他了呀。”

叶空奇道：“你也认识他？”

绣娘点点头，道：“都说他是本朝慢词巨手，确实有些才华。”

叶空道：“是啊，我出二十两金子买他一阕词，他居然说不够，又问我要了二十两金子。四十两金子啊，他居然还说我占了便宜。”

绣娘道：“四十两金子买到晏无忧的词，的确不算贵。听说在帝京，有人出一百两金子也不一定求得到呢。”

叶空道：“那他怎么如此潦倒？我见他的时候，他正被人追债，给打得鼻青脸肿的，架子倒是拿得挺大。”

绣娘道：“他屡试不中，家道又中落，只能在烟花柳巷给歌妓乐工填词为生，钱来得快，去得也快，不潦倒也怪了。”

叶空道：“他文笔不错，怎么会屡试不中？”

绣娘道：

“谁知道呢？大概是考官看不上他的俚俗艳语，他又恃才放旷，每每写文章嘲讽科举，打趣官员，他名气又大，谁都知道他是个放浪形骸的主儿。

“有一年本已及第，黄榜都送到了金殿前，愣是让皇上红笔一勾，把他的名字从榜上删了去，道：‘晏无忧自负天才，为官岂不是糟蹋了他，且填词去。’

“这下子，他在帝京是呆不下去了，才到咱们这儿来，结果还是屡试不第，好在冷州繁华，养活他一个词人也不是什么难事。喏，把那卷红线给我。”

叶空一怔，把堆在身边的红线递给绣娘，道：“既然不中，又何必自讨没趣，干脆别考了。”

绣娘一边穿针引线，一边道：“怎么能不考呢？他生于帝京，父兄都曾为官，从小耳濡目染都是学而优则仕。父兄去世后，他是晏家唯一的男丁，身负重任，虽在坊间名气甚大，但是在他心中自然是比不上金榜题名，位列三公来得光宗耀祖了。”

叶空哼了一声道：“天下之大，如何不能安身立命，干么非要考这鬼试，做劳什子官。”叶空自幼习武，人虽风雅，读书确实不多，加上对官府从来敬而远之，因此对于晏无忧的做法颇不以为然。

绣娘道：“这你就不知道了。你再有钱，在他眼里不过就是个土财主。读书人讲究的是修身齐家治国平天下，讲的是先天下之忧而忧，讲得是忠君报国，解民倒悬。千百年来，读书人就这么一条出路，你让他不往上走也难。”

叶空又哼了一声，道：“饭也吃不饱，操的心倒是不少。”他嘴上虽然这么说，心中对于这个穷酸书生却颇有些好感。

绣娘又道：“读书人大多一样，脸皮薄，明明想做官，偏偏一副清高样子，指手画脚，难怪被朝廷看不惯。天天花前月下地吟诗作对，那是没有法子。不过也好，真要让进了官场，凭他们心高气傲的性子，不头破血流才怪。”

叶空听了，跟着绣娘一块儿笑了起来，忽然道：“你知道得很多啊，是不是看上这个慢词巨手了？”

绣娘抬头瞪了他一眼，道：“胡说，我都是听别人讲的。”

说完，好像还怕叶空不信，又接着道：‘他又穷又酸自然没有旁人搭理，只有歌妓乐工求着他填词，才跟他来往。这些姑娘们又常来我这里做衣服，三言两语，自然越说越多。”

叶空道：“看把你急得，我又没说什么。”他边说边站起来走到绣娘身边，柔声道：“不过你是该找个男人啦，天天这么操劳，我看着也心疼。”

绣娘背过身去，脸上竟然也有忸怩的神色，嘴上却说：“赶紧回去，再胡说以后就别来了。”

叶空正哈哈大笑，门被推开了。进来一个青衣小鬟，道：“叶老爷，有您的书信，从您府上送来的。”

说罢呈上一张折得四四方方的白纸小笺，微微还带着香气。叶空接过一看，向绣娘道：“原来是玲玲姑娘差人到我家找我，今晚可有耳福了。”说罢，又向那小鬟道：“吩咐备马，我这就回去。”

等小鬟应了退出门去，绣娘道：“怎么还回叶府？去极乐坊从我这儿走不是近得多？”

叶空在绣楼上拘谨了半天，这会儿终于又露出了平时那般风流懒散的微笑，道：“这身衣服从昨晚穿到现在，就这么又脏又臭地去见她，岂不是唐突佳人？”

绣娘道：“那怎么又脏又臭，还浑身酒气地到我这儿来了？”

叶空伸手抱了抱绣娘，笑道：“你不是外人，自然跟她们都不一样。”说罢，飘然出门。

绣娘满脸无奈，真是拿这个公子爷一点办法没有，只能摇摇头继续埋头干活去了。