林风走后，子檀转过身对秦照飞说道：“多谢秦大哥给檀儿买的鞋子，甚是合脚，檀儿十分喜欢。”

秦照飞摸了摸鼻子，不好意思地回道：“檀儿喜欢就好。”又顿了顿，似是转移话题，问道：“檀儿，接下来我们该做什么？”

子檀凝眉思索一番，回道：“如今我们掌握的线索甚少，只有一方丝帕以及道听途说的传言，那么，我们只能顺着这条线索走下去。”

秦照飞点了点头，回道：“檀儿说的对，可以根据丝帕上的诗句断出这丝帕是情人之物，再根据字迹找出写诗之人。走吧，我们这就行动。”说罢，就要出门前去调查。

子檀拉住他，说道：“时间太紧，我们两人得分头行动，丝帕的事儿交给我，你得去县衙打听情况。”

秦照飞怕子檀出什么意外，本不同意两人分开，奈何子檀死缠烂打，只得投降，只是不断叮嘱她小心行事。

子檀与秦照飞分开后，来到书市相对僻静的地方。见路边有个小乞丐，走上前，拿出一两银子，诱惑道：“小子，想不想要啊？”说着，摇了摇手上的银子。

小乞丐见状，使劲点了点头。子檀笑道：“你只要答应我带我去找个人，这一两银子就归你了。”

小乞丐问道：“找谁？”

“与杨家大小姐有婚约的宋大公子。”

小乞丐疑惑道：“那杨大小姐不是刚死了吗，你找他未婚夫作何？”

朱子檀给了他一记爆栗，回道：“死的又不是宋大公子，快带我去找他吧！”

说罢，两人走向宋府，路上子檀问小乞丐：“你可了解宋府与宋公子？”

小乞丐点了点头，又摇了摇头，回道：“不太清楚，我也只是听人说起过。听说宋氏专制文房四宝，与杨家来往频繁，宋老爷为人贪婪苛刻，是有名的奸商。不过宋家大公子却与宋老爷不同，他待人谦逊有礼，乐善好施，还是位才子。与夜阅书坊的夜公子是好友，宋公子与张绪并称为九城才子。”

子檀吃惊地问道：“这张绪可是《九城趣事》的作者？”

小乞丐点了点头，回道：“姑娘知道张绪？”

子檀点了点头，回道：“我此番来到九城，有部分原因是被九城趣事吸引。”说罢，又给了小乞丐一记爆栗，“小子，叫我姐姐。”

小乞丐摸着脑袋，嘟哝道：“一两银子真难挣啊，哼。”

子檀假装没听到小乞丐的话，背着手往前走去，突然停下脚步，似是想到了什么，望着小乞丐道：“难不成宋大公子名叫宋天？”小乞丐点了点头似是回应。

“啊啊啊，宋天的《天问记》早已传遍大江南北，竟没想到，他也是九城人。我此番前来一是为《九城趣事》，二是为书市，三则是为杨氏书坊刚问世的《九城景事》，竟没想到，在这能遇到宋天，可谓是喜事连连啊。”

“那姐姐可知《九城景事》作者何人？”小乞丐一脸得意的模样，将子檀逗笑了。

子檀故意问道：“你说，是何人？”小乞丐一脸警惕的模样，让子檀俯下身子，悄声说道：“都说这《九城景事》也是张绪写的，只不过被杨氏书坊盗了去。”

子檀惊道：“原来杨远竟不是《九城景事》的作者！”小乞丐一脸认真地点点头，回道：“都这么说，只不过没什么证据！”

子檀又问：“那这杨远是何人？”小乞丐惊讶道：“这你都不知道，杨远就是杨氏书坊的大老爷啊！”

子檀听到这话，不由脑袋乱作一团，本以为杨小姐是被情杀，现在看来，或许事情并没有想象中的那么简单。正想得出神，就被小乞丐拽到一旁。

“怎么了？”

“看，那就是宋公子。”

远远望去，只见是个身材颀长，眉目清秀的公子，走近看来，果真是陌上人如玉，公子世无双啊。子檀心道：“此人与苏雪姐姐甚是相配啊，果然，还是佳人配才子，干粮配咸菜啊。”

不知为何，子檀想到干粮配咸菜，脑海中就出现秦照飞那痞气的帅脸，“哼，那家伙，在父亲与林大哥面前一副谦谦公子的模样，到我这儿就变了个样子了。”

正想得出神，恍惚中听见小乞丐说道：“姐姐，别笑了，宋公子就要走了。”子檀这才回过神来，急忙整理下衣服，扮作柔弱状，低头向宋天走去。

“哎呀，好痛！”子檀故意撞向宋天，又假装摔倒。

“姑娘，没事吧？”宋天忙将子檀扶起来，柔声问道。

子檀摇了摇头，回道：“我没事，只是我的丝帕呢？”

宋天闻言，环视四周，发现掉在身侧的丝帕，捡起来还给子檀，并说道：“姑娘真没事吗，要不我送你去医馆看看？”

子檀盯着宋天的脸，没发现什么端倪，回道：“小女子家中有事，着急中冲撞了公子，还望公子见谅。”宋天笑道：“姑娘没事就好。”

子檀觉得宋天确实不识这丝帕，急忙道：“既然公子也没有受伤，那小女子就先走了。”说罢，急忙走到拐角处。

子檀揉着磕痛了的膝盖，心想：看来，宋天没什么问题，那这手帕上的字是何人所写？杨小姐的情人又是何人？难不成，这手帕是杨小姐自己写来观赏的，她根本没有情人？子檀摇了摇头，叹道：“唉，如果父亲在就好了。”

“原来姐姐也可以很温柔啊。”小乞丐走过来打趣道。子檀没理他话中的揶揄，只道：“你可听说过杨小姐的情人？”

小乞丐摇头道：“杨小姐本就是大家闺秀，平日里也不常出门，怎么会有情人？就算是有，也不会让我们知道啊。”

子檀听小乞丐的话，忽然想到什么，只道：“走，我带你去吃顿大餐。”

“姐姐，我想吃热乎乎的面，自从母亲去世，就再也没人给我做面吃了。”子檀摸了摸小乞丐的头，回道：“你选地方，想吃什么随便点。”

说罢，子檀跟着小乞丐来到路边的面摊，“姐姐，我要吃牛肉面，要好多好多肉，也要好多好多面！”子檀打趣道：“你也不怕撑着，就在这儿了？不去个好点的地方？”小乞丐摇摇头，道：“就在这里。”

两人要了一盘牛肉，两碗面，等着面出锅时，子檀问道；“小乞丐，你叫什么？”

小乞丐回道：“我叫魏易，从生下来就与母亲相依为命。母亲说，我父亲本是朝廷官员，但不知犯了何错被处死了，前两年母亲也去世了，于是我就成了乞丐。”说罢，低头抹泪。

子檀见魏易想到伤心处，抬手往他头上一巴掌，说道：“男子汉，哭什么？我叫朱子檀，以后就是你姐姐了，况且你现在不就靠自己赚钱了嘛！”

魏易摸着头，瞪着子檀，恨恨道：“哼，一个女孩子，这么粗鲁，我才不要你当姐姐呢。”

子檀从怀里掏出二两银子，跟魏易说道：“叫姐姐。”魏易望着银子，咽了口水，扭过头去，“哼，别想用银子收买我，况且君子不吃嗟来之食，不受无功之禄。”

子檀笑道：“这银子当然不是给你的，一会儿，你将银子换成铜板，分给你同伴，打听一下张绪这个人。方方面面都要打听清楚，尤其是他与杨远之间的纠纷，干好了还有赏银。”魏易虽不知子檀要干什么，但觉得她不像是坏人，就答应了这事。

“面好了，快吃吧，天色也不早了，吃完就回去吧，明天午时我们在这见。”说罢，就回到客栈。

刚到客栈附近，就见秦照飞在客栈门口张望，子檀走上前笑问：“你看什么呢？”秦照飞见到子檀，舒了口气，回道：“看天上的鸟，话说回来了，你怎么这么晚才回来？”

子檀笑着往自己的客房走去，道：“我今天可是收获不少。”秦照飞见她一脸得意的样子，问道：“你查出丝帕上的诗句出自谁手了？”

回到房中，子檀一屁股坐到凳子上，边喝水边摇头，回道：“还没有，不过我觉得应该是快了。你先说说你在县令那儿有何发现。”

秦照飞点点头说道：“据我观察，这县令应该是个好官，今天一下午的时间，都在忙这件案子，不过看起来好像没什么进展！哦，还有，杨老爷确实是失踪了，县令已经让人全城搜寻了，应该是还没找到。”

子檀点点头，问道：“你知道《九城景事》吗？”秦照飞点点头，回道：“略有耳闻，还未细看，不过我知道作者叫杨远，不知他跟《九城趣事》的作者张绪有何关系？”

子檀回道：“那你肯定猜不到，那杨远竟是杨氏书坊的杨老爷。还有，听说这《九城景事》真正的作者也是张绪，只不过不知杨远以什么法子将景事原稿盗了去。”

秦照飞听罢，吃惊道：“竟有这事，堂堂杨氏大老爷，竟也干这种偷鸡摸狗之事。可怜张绪辛苦写出的书稿，就这么被人盗了。”

子檀点点头，说道：“今日我也见了宋家大公子，发现《天问记》的作者宋天与他竟是同一个人。此人长得玉树临风，温润如玉，与苏雪姐姐甚是般配。还有，我试探过他，那丝帕与他没什么关系。”

秦照飞听子檀夸赞宋天，一时不悦，又听她将宋天与苏雪配成一对，瞬间眉开眼笑，忙道：“你说的对，宋天跟苏雪确实般配。”

子檀没听出秦照飞话里的玄机，又道：“其实，我们忽略了一个重要人物，就是杨小姐的贴身丫鬟。”

秦照飞也恍然大悟：“对啊，既然我们知道杨小姐有情人，那么，他俩之间肯定有通信人，这个人很有可能就是杨小姐的贴身丫鬟。哎呀，我的檀儿，你怎么这么聪明？”

子檀嫌弃道：“谁是你的檀儿啊？其实这件事还是一个小乞丐提醒我的，他说杨小姐是深闺中人，有什么事也不可能让我们知道。我就想她不让我们知道，不代表其他人不知道，于是就想到了她的贴身丫鬟。”

秦照飞点点头，痞痞地笑道：“反正我家檀儿最聪明了。”

子檀只当他不正经，眉头紧锁，分析道：“那么，将我们搜到的信息结合起来，就有以下几点，其一，从丝帕这条线索来看，杨小姐可能死于情杀，我们只要找到他的情人，问题就迎刃而解了。

其二，杨小姐又可能死于仇杀，这从他父亲盗取张绪《景事》书稿一事推出。但杨小姐并不得宠，凶手为何偏偏找上她，又为何将她杀死在书坊内？还有丝帕的事情也解释不清了，或许，这丝帕可能是凶手故意留下扰乱我们的。这两点我们只要找到杨小姐的丫鬟问一下就清楚了。

其三杨远无故失踪，这方面我们还不是很清楚，暂时将他归于绑架。被绑原因无非是两种，一是为钱，二是报仇，我们先去弄清这点再做其他打算。”说罢，望向秦照飞。

秦照飞见子檀这么短的时间内就得出这么多结论，赞道：“檀儿分析得有道理，那么，接下来我们需要将以上三点一一验证，看看哪一点才是最终的答案。这么说来，今晚必须去杨府打探一番了。”

说罢，两人草草吃过晚饭，等到深夜，一同来到杨府。子檀仰头望着高墙，问道：“照飞啊，我们该怎么进去呢？”秦照飞笑了笑，不知从哪掏出绳索，自己先飞身上去，然后扔下绳索，将子檀拉上去。

子檀坐在墙头，望向地面，喃喃道：“那我该如何下去啊？”

秦照飞脚步轻盈，跳下去，伸出胳膊嬉笑道：“你跳下来，我接住你。”

子檀望了望接近一丈高的墙体，摇了摇头，道：“不行，万一你没接住我，我就非死即残了。”

秦照飞笑道：“相信我，大不了你残了我养你啊！”子檀见他吊二郎当的样子，更加坚信他接不住自己，摇摇头就是不跳。

秦照飞见状，说道：“既然你不相信我，就坐在墙头上等着好了。”子檀听到这话，急了，忙道：“你别走，我信你还不成吗？”说罢，壮了壮胆子，跳了下去。

毫无悬念，子檀被稳稳地接住，惊喜道：“好个秦照飞，看你这么瘦，力气倒不小，小看你了啊。”

秦照飞鄙夷道：“我好歹是个将军，连你都接不住我还怎么混？亏你还是朱牧大人的女儿，没想到胆子这么小。”子檀自觉丢人，红了脸也不说话，径直往前走去。

秦照飞跟在身后，问道：“檀儿，你知道杨小姐的院子在哪？”

子檀怔住，停下脚步摇头道：“不知。”

秦照飞揶揄道：“我还以为你知道呢，傻瓜，跟我走。”说罢，领着子檀弯弯曲曲地走了一会儿终于到了一个小院，只见此院相对其他院子小了许多。

子檀问道：“此院就是？你怎么知道的。”

秦照飞笑道：“之前檀儿说过，杨小姐并不得宠，于是刚刚站在墙头上时，借着月光，找了一下位置略偏，相对较小的院子，就是这个了。”

子檀笑道：“跟我在一块，你也聪明了不少嘛！”秦照飞哑然失笑，这丫头什么功劳都能揽在自己身上。

两人悄悄溜进院子里，满地落叶无人打扫，子檀心道：“杨小姐刚死，这院子就荒凉成如此，可见生前的日子也不好过啊。”忽然听到一阵哭声，在寂静的夜晚显得十分诡异。

子檀听到这声，拽着秦照飞的衣袖，小声问道：“你可听到什么声音？”

秦照飞笑了笑，回道：“听到了，女鬼的哭声，说不定这女鬼正是杨小姐呢。”

子檀气得拍了秦照飞一下，愤愤道：“正经点，肯定是人的哭声，你听声音好像从这房里发出来的。”

秦照飞揶揄道：“知道是人你还怕成这样。”说罢，拉着子檀走向房门。

秦照飞推门而入，果见一女子坐在床前掩面哭泣，听到声音，抬头看去，见是两个贼人，吓得要大喊，还未出声就被秦照飞捂住了嘴。子檀上前说道：“你不要怕，我们是官府的人，来调查杨小姐死亡之事。你别出声，我们就放开你，答应了就点点头。”

女子点了点头，秦照飞放开她，女子急忙问道：“大人可有什么发现？我家小姐死的冤啊！”

子檀奇怪道：“为何说她冤？”

女子怀疑地问道：“你们真是官府的人？”

子檀跟秦照飞一块儿点了点头。丫头见状，放下心来，恨恨地说道：“那《九城景事》明明是老爷让小姐去偷来的，张绪却杀了小姐。”

子檀跟秦照飞听到此话，大感震惊，原来《九城景事》确实是张绪之作。没想到是被杨小姐给偷来，这确实是出乎意料之事。

子檀假装淡定，又道：“张绪是你家小姐的情人？”

丫鬟一脸吃惊地望着子檀，问道：“你怎么知道我家小姐有情人？”

子檀与秦照飞相视一下，从怀里掏出丝帕，说道：“这丝帕可是他两人的定情信物？上面的诗句可是张绪写上的？”

丫鬟摇头道：“我家小姐确实与人相好，但那人却不是张绪。其实我也不知道小姐的情人是谁，每次送信我都按小姐的要求放到书坊三十排书柜的最底端，所以我并没有见过那人。”

子檀眉头紧锁，说道：“这丝帕可是在你家小姐尸体旁找到的，就说明凶手有可能是那情人，你可不要包庇凶手！”

丫鬟摇摇头道：“我确实不知小姐的情人是谁，不过小姐肯定不是那人杀的，因为我能感觉出他两人是真心相爱。况且最近两人还互通书信，来往频繁。”

秦照飞忽然开口，问道：“你家小姐死的当晚，可有说要去见什么人？”

丫鬟摇摇头道：“并没有说什么。”

子檀知道，从丫鬟这儿问不出关于杨小姐的更多的情况，于是转移话题，问道：“杨老爷失踪的案子，你知道多少？”

丫鬟回道：“我知道的并不多，只听说老爷无故失踪，当晚侍寝的三姨太太差点被人掐死。还有一点十分诡异，就是那门窗竟是牢牢锁住的，大家都说是鬼魂前来索命。”

子檀假装相信神鬼之说，问道：“鬼魂，谁的鬼魂？”

“就是那十年前投河自尽的陈……”丫鬟忽然意识到自己说错话了，急忙住了嘴。

子檀冷笑：“哼，是十年前被一场大火弄得家破人亡的陈氏书坊的人吧！”

丫鬟惊恐道：“你怎么知道！”

子檀哼了一声，回道：“瓢泼大雨都灭不了的大火，傻子都知道这不正常，我本来是怀疑，现在看来确有其事！”

丫鬟忙道：“不是的，我也只是道听途说，不清楚陈氏大火与我家老爷有没有关系。”

子檀点点头，似是回应，又道：“今晚我们来找你的事，不要跟任何人说。如果再有什么线索，你就在书坊左侧墙角放三颗石头，我若看到，自会来找你的。”说罢，与秦照飞溜出院子。

“檀儿，你可真行，不愧是朱大人的女儿。”秦照飞夸赞道。

子檀似是没有听到秦照飞的话，严肃地说道：“我怕杨老爷已经死了，如果真是陈氏儿女来寻仇，那杨老爷恐怕难逃一死啊。”

秦照飞也意识到这个问题，说道：“那我们现在去杨老爷失踪的房间看看。”说罢，两人悄声来到杨老爷的院子。

杨老爷的院子与杨小姐院子里的情况完全不同，这里有两个捕快把守，即使是深夜，也有灯火燃着。要不是秦照飞机警，恐怕他俩就被发现了。

子檀从布袋里拿出迷香，道：“临走之时，包伯伯交给我防身用的，你拿这个去将他俩迷晕，我们就可以正大光明地进去了。”

秦照飞看看迷药，笑道：“檀儿，你怎么这么多稀奇古怪之物？”子檀推了推他，催他快去。看守的捕快被迷晕后，两人蹑手蹑脚地来到房内。

“什么味啊？这么臭。”子檀捏着鼻子道。

秦照飞闻言，吸了吸鼻子，回道：“死人的味道，我之前在边疆打仗时，战场上整天都是这个味道。”

子檀回过头来，呆呆地望着他。原来，他风轻云淡，轻嘴薄舌的背后，是尸横遍野的战场，这是子檀一直忽略的事实。

“干吗这么看我，心疼了？”子檀回过神来，就见秦照飞痞气的表情。子檀摇了摇头，心道：“真是一秒破功，我怎么会心疼这种人呢？”

子檀撇了秦照飞一眼，回道：“心疼个屁，快找找味道的来源。”说罢，转过身去寻找，所以，她没有看到秦照飞眼神中的落寞。

“檀儿，你过来闻闻，味道是不是从这儿发出来的。”秦照飞趴在床边说道。

子檀走过来，跟秦照飞一块趴在床边，闻了闻，一股恶臭扑面而来。子檀捂着鼻子，点头道：“嗯，恶臭确实从这儿发出来的。”说罢，趴到地上往床底望去，不料，这床竟然没有床底。

子檀跟秦照飞从未见过这种床，不由道：“这是什么床，难不成这床是块实木？”

秦照飞摇摇头，道：“不可能，我确定这味道确实是尸体腐烂的味道。哦，我知道了，这床内藏玄机。”说罢，扬手将床上用品掀到一旁，露出红木大床的表层。果然，在红木床的外侧发现一圈花纹，倘若两人不是一开始就怀疑这床有问题，真叫这花纹给蒙骗过去了。

秦照飞抽出尖刀，沿着花纹插进去，用力一撬，果真给撬开了。子檀上前搭把手，两人一块将这大床板掀开，里面果然藏着一具尸体，尸体下面摆放着大量的金子。子檀上前翻看，只见是男性尸体，体态肥胖，已经开始发臭，没有什么伤口，但面色发青，表情痛苦，很明显，是被憋死的。

子檀查看清楚，又将床板盖上，被褥铺好，与秦照飞偷偷离开杨府。两人并肩走在寂静的街上，天边刚刚露出曙光。秦照飞叹道：“真讽刺啊，藏金子的地方成了自己的棺材。”

子檀点点头，道：“陈氏家族一夜之间家破人亡，杨氏家族一夜之间死了两个人，真是世事无常啊！人生一世，草木一秋。”说罢，望向秦照飞，秦照飞也深情地望着檀儿。

谁知，檀儿来了句“自当及时行乐啊，换身衣服，我们去大吃一顿吧，你请我啊。”说罢，走向客栈，只留下秦照飞一脸黑线。

“檀儿，今晚的事跟我们想的不太一样，本以为找到杨小姐的贴身丫鬟，就知道是谁杀了她，谁知她与情人的保密工作做得这么好。唯一的收获就是发现了杨老爷的尸体，并且知道他是被仇杀的。那么，凶手到底是张绪还是陈氏后人呢？”秦照飞守着一桌的美食，对着狼吐虎咽的檀儿分析道。

檀儿咽下一个小笼包，口齿不清道：“你先吃饭，吃饱了再说，你看，你都瘦了。”说着，夹了一个小笼包放到秦照飞碟子里。秦照飞听檀儿说自己瘦了，摸了摸自己的脸，疑惑道：“没感觉呀！”说罢，一口塞了个包子进去。

吃饱喝足了，子檀说道：“今天我俩就三件事，第一，跟九城县令通个气，别让杨老爷的尸体彻底腐烂。你说那看守的捕快，怎么就不知道再进去看看呢？真是蠢到家了。

第二，去找魏易，就是昨天的小乞丐，看看他有什么发现。第三，我们去会会张绪，总感觉这事跟他脱不了关系。剩下的，咱俩就等着我爹来解决吧。”说罢，两人起身走出客栈。

两人来到县衙附近，秦照飞将子檀写好的信射到县衙门柱上，看到县衙的人惊慌混乱，檀儿笑得花枝乱颤。

两人在书市上乱逛，午时时分来到与魏易约好的面摊，两人要了两碗面当作午餐。不一会儿，魏易就跑了过来，说道：“我要吃面，还有肉。”

子檀给了她一记爆栗，骂道：“你个小子，事还没办完呢，就来要吃的了。”魏易摸摸头道：“在你相公面前还这么粗鲁，小心他不要你了，哼！”

子檀听到这话，任她再豪放不羁，也不由得脸红，忙要解释，就被秦照飞抢先道：“夫人在家也是这么粗鲁，我都习惯了。”说罢，让店家上了份面，又要了几份肉。

魏易见秦照飞如此温柔大方，对子檀道：“姐姐好幸运啊，嫁给这位哥哥。”子檀只是尴尬地笑了笑。

“谢谢姐姐的面，谢谢哥哥的肉，我这就将我打听到的事说给你们听。”魏易擦了擦嘴，靠近子檀，小声说着。

原来，张绪家境贫穷，与一老母相依为命，但才华横溢，之前靠抄书为生，前几年因《九城趣事》被杨老爷看上，让他去杨氏书坊做工，专门管理书籍，抄录书目。

他工作认真，又有才华，深得杨老爷的信任，本来与杨氏关系融洽，直到最近《九城景事》一书问世，两方出现争执。张绪甚至放弃在杨氏书坊工作，不过据说《九城景事》确实是张绪的作品。

魏易又道：“所以杨氏出事，人们首先想到的凶手就是张绪。今天上午，县老爷还将他唤去问话了呢，不过好像也没什么发现。”

子檀点了点头，问道：“你可知，张绪现在何处？”

魏易点头道：“他应该是在家中，我带你们去。”说罢，就带着子檀秦照飞来到一破败小院前，“喏，这就是张绪的家。”

子檀见这小院破败不堪，杂草丛生，轻轻叹了口气，道：“魏易，你先回去吧，两天之后，我们富源客栈见。”魏易点点头，转身离去。

子檀跟秦照飞两人偷偷翻进院子里，藏在房侧。子檀将丝帕掏出来，交给秦照飞，道：“你将丝帕放到他门前，敲敲门提醒他一下，然后快点藏回来。”秦照飞点点头，接过丝帕，快步走到正门前，按子檀所说，将丝帕放到地上，敲了敲门，一个前滚翻就来到两人藏身之处。

房门“吱呀”一声打开，走出一位瘦弱男子，穿着一套洗得发白的长衫，在夕阳下显得格外凄凉。

男子见四下无人，以为是小孩捣乱，低头间，发现了丝帕，他将丝帕捡起，翻看到丝帕上的诗句：只愿君心似我心，定不负相思意。顿时男子脸上露出惊恐的表情，转而又换成悲伤的神情，喃喃道：“柳儿，你还是来找我了。”

子檀见状，跟秦照飞走了出来，说道：“张绪，果真是你！”

张绪见到子檀跟秦照飞，惊慌道：“你们是谁，来这干什么？”

子檀指了指丝帕，回道：“杨小姐临死时交给我的，她说她也是被逼无奈，而你不仅不肯原谅她，还将她杀了。哼，好一个君心似我心。”

张绪颤抖地跪了下去，哭道：“我也不想啊，她父亲逼她嫁给宋天，除非用我刚写完的《九城景事》作彩礼，才让她女儿跟我在一起。前天晚上，我与柳儿约在书坊，我才知道，她爹还要逼她嫁给宋天，那老东西，出尔反尔，我一气之下，推了她一把，没想到就这么要了她的命。”

檀儿冷笑：“所以，你又捅了她三刀以泄心头之愤？”

张绪惊诧道：“我没有，我推了她一把就跑出去了。出去之后我就后悔了，柳儿真心对我，我怎能因一时气愤推她呢？所以我打算第二天一早就跟她道歉，没想到她竟然死了！

我也觉得自己是狼心狗肺之人，但我还有老母亲要养啊，我不能投案自首，不然母亲就要抛尸荒野，连个送葬的人都没有了。”

子檀听罢，一脸惊讶地望向秦照飞，秦照飞同样讶异。子檀又问：“你敢保证你没有捅杨小姐？”

张绪严肃认真地点点头。子檀见他不像说谎，回道：“拿着丝帕去衙门自首吧，杨小姐是死于过度出血，跟你没关系。”说罢，拉着秦照飞走了出去。

“看来，事情是越来越有趣了。”子檀无奈地说道。

“檀儿，你不要气馁，不是还有陈氏后人这个线索吗？我们可以顺着这个查下去。”秦照飞安慰道。

子檀摇了摇头，道：“五年前的事了，哪有那么好查？”

“不查下去你怎么知道？走，我们去喝点茶，听说福龙茶馆的点心特别好吃。”子檀听到有吃的，瞬间来了精神，拉着秦照飞往福龙茶馆走去。

两人来到茶馆，里面人虽不少，却静悄悄的，邻座之间交谈也是轻声细语。子檀四处张望寻找座位，忽然瞥见熟悉的面容，那人也看见了她，子檀只得向他那桌走去，侧身低声对秦照飞道：“那人就是宋天，我们现在得假装还不知道他是谁，一会别露馅啊。”

秦照飞笑道：“全听娘子的。”

“公子好巧，又遇见了。”子檀走过去说道。宋天站了起来，回道：“确实很巧，上次匆忙中忘记请教姑娘芳名。”

秦照飞回道：“她是我夫人，我叫秦照飞，所以，你可以叫她秦夫人。”

子檀偷偷拧了秦照飞一把，尴尬地笑道：“原来公子就是宋天，我读过你的《天问》，想法新颖奇特，让人大开眼界啊。不知这位公子是？”子檀望向坐在宋天对面的公子问道。

那公子站起来，回道：“在下夜阅，夜阅书坊的店家。”

子檀“哦”了一声，回道：“夜阅书坊，唯一一家与杨氏书坊并肩的书坊。”

夜阅笑道：“秦夫人说笑了。”说罢，四人拼成一桌，谈诗论画，待到黄昏时刻才分手。

与宋天他们分开后，子檀说道：“没想到，你也是文武双全一美男啊。”

秦照飞嗤笑道：“这下你赚了吧！”子檀瞬间脸红耳赤，急步走开。

两人并肩回道客栈，见到朱牧跟朱夫人，子檀立马扑到朱牧身上，大喊：“爹爹，你终于来了，这两天可要累死我跟照飞了。”

朱牧的老腰哪经得起子檀的千斤顶，急忙将她推开，走到秦照飞跟前，说道：“秦将军，这两天小女给你添麻烦了。”

秦照飞笑道：“朱大人严重了，檀儿很聪明，并没有给我添麻烦。”说罢，望向子檀，檀儿揽着朱夫人的手，笑着回道：“这还差不多。”惹得朱牧又一阵说教。

一行人回到房里，听子檀跟秦照飞细说这两天发生的事儿。朱牧点头道：“这么说来，现如今只剩下陈氏后代这一条线索了。”

子檀点点头，道：“父亲，您还有什么办法？反正檀儿跟照飞已经山穷水尽了。”

朱牧听子檀一口一个照飞，心中窃喜，笑道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。凶手不可能一点痕迹都没有留下。”又道：“今晚，我先去县衙看看，顺便将你的血脚印给解释清楚，你这个血脚印定是让县令头痛好久。”

说罢，带上林风、白捕头出了门。子檀见朱牧走后，对秦照飞说道：“朱大人来了，就省了我们的事了，终于可以好好睡一觉了。”

秦照飞宠溺地揉了揉子檀的头，道：“这两天辛苦我家檀儿了，好好睡吧。”说罢，也不等子檀反驳他，就急忙走开了。

第二天，朱子檀睡到日上三竿，起床出来发现，除了朱夫人和丫鬟小梅，竟一个人也不见了。子檀问朱夫人：“母亲，父亲他们人呢？”

朱夫人慈爱地摸了摸子檀的头，说道：“你父亲一大早就跟九城县令去了杨府，好像是查出了点什么。”子檀闻言，背上布包，飞奔而去。

到了杨府，许多捕快守在门口，拦着子檀不许她进，子檀气道：“我是太守的女儿，你进去通报一声啊。”

守门的捕快被子檀磨得不行，才进去通报。不一会儿，秦照飞一脸痞笑地走过来，子檀见到他，忙道：“照飞，快把我带进去。”

秦照飞打趣道：“无所不能的檀儿也有吃瘪的时候啊。”说着，就将子檀领了进来。

子檀急忙问道：“听说是有线索了，什么线索？”

秦照飞知道檀儿对此事十分重视，也严肃起来，回道：“檀儿，咱之前是根据杨小姐的死查下去的，却忽略了杨老爷这边的线索。昨晚，朱大人听县令详说了杨老爷死的那天的情况，看来是个密室杀人案。

杨老爷在自己的房里被杀害，她的三姨太太也差点被害，但据杨氏家人的说法，当时杨老爷房屋的门窗都是紧闭的，因为杨老爷当时出现麻疹，所以不能见风。”

子檀想了想，问道：“也就是说，凶手悄无声息地将杨老爷杀了！”

秦照飞点点头，又道：“朱大人正在房内，我们去看看吧。”说罢，两人来到案发地点。

朱牧正在分析道：“密室杀人，无非是两种，一种是室外杀人，也就是凶手在屋外将屋内的人杀死，这个一般利用毒气，不过，现在的情况并不属于第一种。第二种，也就是凶手在室内杀人之后，一直待在案发地，直到有人从外面冲进来，他再寻机逃走。

不过因为三姨太太也受了伤，所以当时一直有人待在这个房里照顾她，之后又有捕快守着，他若想逃出去就有点难了，不过也不是不可能。所以有可能是第二种情况。”

说罢，朱牧转身对九城知县说道：“隋大人，你让人细细搜查这屋、衣柜、书橱、房梁，只要能藏人的地方都不要错过，如果是第二种情况的话，他必定会留下痕迹。”隋知县忙吩咐下去。

朱子檀走上前，说道：“不愧是朱大人，一出手就是不一样啊！”

朱牧瞥了她一眼，说道：“懒虫，起来了？”子檀也不管父亲话中的调侃，向四周望了望，问道：“父亲，白捕头跟林大哥去哪了？”朱牧回道：“昨晚发现了点线索，我让他俩去查了。”

子檀点了点头，也不问是什么线索，走到一边与秦照飞说说笑笑。

不一会儿，隋知县急忙走过来，回道：“朱大人，并未找到什么可疑的痕迹。”子檀跟秦照飞走过来，担心道：“难不成凶手真的凭空消失了？”

朱牧不语，让人带那三姨太太过来，又叫闲杂人等退下，只留下隋县令、子檀、秦照飞三人。

“大人，不知大人叫民妇前来有什么事，我之前已经把情况说给隋县令了。”只见对面迎来一位双十年岁左右的女子，脸上画着妖艳的妆容，正是杨远的三姨太太。三姨太跪着说完，就要站起身来。

朱牧严肃道：“大胆，你个蛇蝎妇人，本府没叫你站起来你就得跪着。”朱牧突然发威，看得子檀一愣一愣的，不由得望向秦照飞，秦照飞也是一脸惊讶，因为两人都没见过朱牧发怒过。

“三姨太，是你自己说，还是我来说呢？”朱牧问道。

三姨太惊慌道：“说什么，我也是被害人啊，我差点被掐死啊。”

“哼，就因为你是受害人，所以其他人都没有怀疑你。之前我也只是怀疑而已，若是找的凶手的藏身之处，你就没有什么嫌疑，若是没有找到凶手的藏身之处，那么凶手就是你，或者说，你是同谋。”朱牧说道。

三姨太见朱牧没什么证据，嗤笑道：“哼，原来朱大人是要找个顶罪的啊，我一介弱女子，怎么可能杀了杨老爷呢？”

朱牧冷笑道：“你说出了重点，你定有同谋。好啊，既然你不肯说，我就替你说，那天晚上，你偷偷将门闩打开，待半夜时分，你的同伙过来，与你联合起来将杨老爷杀死，然后你俩将床板打开，把杨老爷的尸体藏里面。

你为了脱罪，让同谋将你掐到晕厥，同伙走后，你再将门拴上，让整个案件看起来像密室杀人，对不对？”朱牧接着道：“杨家小姐杨柳儿也是他杀的吧？”

三姨太越听越恐惧，最后忍不住大哭出来，说道：“大人，这些事全是民妇一人做的，跟其他人没关系。那杨家大小姐也是我杀的，我本来要去烧了杨氏书坊，奈何被她看见了，就干脆杀了她。大人，求求你定我的罪吧，所有的事都是我干的。”

这时，林风走进来，跟朱牧耳语一番，朱牧点了点头。

“三姨太，若要人不知，除非己莫为。尘埃落定还有被风吹起来的一天，更何况是五年前的事，这事儿找个知情人问一下就清楚了，你还要隐瞒吗？”

三姨太听到这话，就知道朱牧什么都清楚了，瘫在地上恨恨道：“杨远该死，他杀了我父母，我不过是来报仇的。五年前，他让人在我家书坊浇上油，半夜去点上火，那大火烧了一天一夜啊，那可是我父母所有的积蓄，所有的心血啊，就这么白白的烧光了，就连大雨也没能熄灭那熊熊大火。

我们都清楚，这是有人故意的，我们也猜到是杨远那畜生，奈何没有证据，上一个的县令又与他狼狈为奸。我父母气不过，竟投河自杀了，只留下我们兄妹两人。大人，你知道从锦衣玉食到沿街乞讨的感觉吗？你知道失去父母的锥心之痛吗？我们兄妹就是那么过来的。”

朱牧接道：“所以你就对收养你们的夜风感激涕零，又效忠于现在的夜阅！”

三姨太惊讶道：“大人连这个都知道了！”

朱牧回道：“我也是刚刚才知道，我一直猜测你们后面有人指使，不然不可能做得如此滴水不漏。夜阅是我猜的，不过现在看起来就是夜阅了。”

三姨太连忙说道：“不，大人，是我跟哥哥自愿来的，不关他的事。”

朱牧冷笑道：“到现在你还没明白吗？夜阅书坊与杨氏书坊明争暗斗，几年前将你安排到杨远身边，难道仅仅是为了让你传递些无关紧要的消息吗？自己好好想想吧！”说罢就带着子檀几人离开了杨府，将剩下的事交给了隋知县。

子檀紧紧跟着朱牧，问道：“父亲，这同谋还没抓到，夜阅也没受审，你怎么就不管了？”

朱牧叹了口气，道：“我都说到这个地步了，她也该明白过来了。剩下的事就交给隋县令了。”

“那父亲是如何猜到夜阅的？”

朱牧回道：“当时你跟我说夜阅与杨氏是竞争对手的时候，我就怀疑他了。刚刚我也是想诈她一诈，谁知竟被我猜到了。”

子檀笑道：“父亲的感觉竟比女人的第六感还准。”众人听到这话哈哈大笑。朱牧慈爱地跟子檀说道：“这次也多亏了檀儿跟秦将军，不然这个案子也不可能这么快解决。”

子檀自豪道：“也不看我是谁的女儿。话说父亲让林大哥跟白捕头去查什么了？”

林风回道：“朱大人让我们去查陈氏书坊失火一案，以及当时陈氏儿女的年龄。当时陈氏儿子十五岁，女儿十四岁，算过来正好是三姨太十九岁的年纪。”

众人听到这话，都沉默了，一个孩子的青春年华因为大人的贪婪，充满了悲痛、歧视、饥寒和仇恨，这是多么可悲又可恨的事儿。

一路无话。

第二天一大早，子檀就跟着秦照飞出去逛了一天，领回来一个小乞丐，正是那魏易。子檀将他领到朱牧面前，道：“父亲，我替你认了个干儿子，这小子聪明着呢！”

朱牧见魏易怯怯的样子，笑道：“以后少跟着你檀儿姐姐玩，她教不出好来。”又指着秦照飞道：“这位是我们的秦将军，以后啊可以跟他学学武艺，你身子骨太弱了。”

魏易想了想，说道：“他俩不是夫妻吗？整天腻在一起啊。”

檀儿跟秦照飞听到这话，都不由尴尬地摸了摸鼻子，干咳了几声。

一行人回到丰州几天后，收到消息，陈氏兄妹因故意杀人罪，被判秋后处斩。夜阅因教唆杀人，被判终生监禁。另外，五年前陈氏书坊一案疑点重重，故翻案重审。

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