楔子

“今有流民作乱绍兴，冤屈上达天听。经查，康定伯府蓄养私兵，圈田占地，逼民为寇，罪行属实……”

一身锦衣的年轻人苍白着脸跌坐在地上，抖着唇，在风中零落出俩字：“冤枉……”

然而，却无人听他分辩。

缇骑踏破伯府大门，生着鹰钩鼻的首领皮笑肉不笑地跟侧立一旁的青年道喜：“恭喜新伯爷上位。二公子，苟富贵，勿相忘啊！”

寇问局促地掩饰着狂喜与惊慌，“大人，说笑了。”

首领凑近他，意味深长地笑道：“寇二公子，一对红酥手，换得泼天富贵，真是，好买卖！”

好买卖……好买卖……

一声声似赞似怨的感叹逼迫着寇问，令他在黑暗中无处可逃。

深深的恐惧攥紧了寇问的心脏，宛如附骨之疽的头疼再次发作，硬生生将他从噩梦中猛力撕扯出来。他捂着头，狠狠咬住了牙根，从齿缝中挤出一句话：“不过是成者为王败者寇。”

1.医治

绍兴人皆知，康定伯寇问的头风之疾犯了有几年了，一直疼痛难消，名医延请了不少，却半分不见好转。然而对于其犯病的因由，伯府知情人却讳莫如深，半点不肯向外人分说。

这日，寇府门前来了个素衣女子，她持着寻医告示，直入寇府，在寇问面前盈盈下拜，淡然道出了伯爷的病根：“伯爷乃是经年受惊失眠所致的头疼，平日里就算能睡着，也多半是噩梦缠身，盗汗不止。”

有没有能力，往往一句话便可知，寇问面上不动声色，心里却是对女子信了三分，沉声发问：“可有医治之法？”

“有的。”女子缓缓抬起螓首，一字一句说得分明，“昔年曹孟德头风发作，名医华佗曾言，非开颅不可治。”

寇问眼中精光暴涨，冷冷逼问：“你是要害死本伯么？那只是传说！”

女子不惊不惧，只是笑笑，“华佗死后，世上再无人能治曹孟德。”

寇问默然不语，惊疑不定地盯着女子打量。

似乎看出他眼中的怀疑，女子悠然道：“若不开颅，倒也有缓解之法，如今就可施行。”

女子不紧不慢地起身，走到寇问身后，轻柔地为他摘下小冠，微凉的手指简单梳理发丝后，就徐徐按在头部，依次抚过上星、天柱、玉枕等穴位。动作舒缓，轻重适宜，仿佛一泓温泉自穴位穿行头部，令寇问紧绷的身体缓缓放松，原本混沌一片的脑海前所未有地清明轻松。

不知不觉中，寇问的身体缓缓倾倒，竟是在厅中昏昏睡去。

待他醒来，天色已暗，他霍然而起，强自按捺着欣喜，沉声喝问：“我睡了多久？”

女子竟还在厅中，她立在厅门口，言笑晏晏，“一个多时辰呢！”

寇问微微激动，看女子的目光也和缓了许多，温声赞许：“姑娘医术超凡，不妨暂且屈居寒舍，待本伯痊愈，自会送姑娘一份锦绣前程。”

女子依然是淡然的笑，只说听凭安排。

及至女子转身，寇问忽然问她：“还不知姑娘如何称呼？”

女子回头，定定瞅他一会儿，轻轻开口：“鱼素，鱼玄机的鱼，尺素的素。伯爷可记住了？”

不知为何，寇问觉得鱼素的目光甚是古怪，隐隐带着些别样的情绪。

鱼素言称，若要治寇问，除了按摩，还需用针，需借助一系列草药。寇问也不吝啬，直接对鱼素开了寇府私库，诸多药材，予取予求。甚至，就连鱼素违例带进寇府的躺尸般的年轻人，他都没有过问。

只是，令寇问惊奇的是，鱼素拿了药材，除了炮制浸泡银针外，还拿来泡手。

寇问曾细细看过鱼素的手，那是一双极漂亮精致的手，玉色的手指，细腻修长，指甲带着点淡白。只是，美则美矣，却未免缺了些生气。

寇问曾暗自可惜，那样一双手，若是多些血色，不知该多么诱人。

鱼素的手有何瑕疵暂且不论，令寇问满意的是，他的头风确实有了好转的迹象，这些日子居然也能体会到浅睡的感觉。

人轻松了，话就有些多。寇问顶着一头银针跟鱼素感慨：“本伯少年时的睡眠真叫一个好啊！那是雷打不动，有时我大哥……”话音戛然而止，他忽而沉默不语，半晌，才沉沉发问，“刚刚本伯说到哪儿了？”

鱼素一边拔针，一边笑道：“伯爷说睡得好。”

“哦，对。”寇问若无其事地继续道，“歌姬们在隔壁唱得热闹，本伯照样安睡。”只是他看不到的是，鱼素手下的银针正自下而上泛起一层蒙蒙的血色，仿佛有鲜血自寇问头颅中悄然渗出。

“其实睡前听听丝竹之声，倒是可以缓解伯爷头疼。”鱼素一面收拾药箱，一面意味深长地道，“比如，箜篌。”

寇问倏忽回首，死死盯住了她，“为何是箜篌？”

鱼素若无其事地笑，“清柔啊！”

寇问盯了她一会儿，缓缓开口：“本伯府中没有会弹箜篌的女子，亦无箜篌这种乐器。”

鱼素每日尽心医治寇问，守礼无比，唯一的怪事，就是她对自己带进府里来的那个年轻人太过上心，夜夜为其擦身按摩不说，有时赶得巧，甚至还能听到女子絮絮的低语声。

寇问有次夜里犯病，等不及下人请鱼素，就自己跑了过来，正巧看到她伏在年轻人身上哀哀哭泣，在飘摇的烛影中格外惊悚。

扎过针后，趁鱼素不注意，寇问悄悄把过年轻人的脉，却被骇得差点又犯病。冰凉的肌肤下根本触摸不到跳动的脉搏，胸口亦无温热可言，偏年轻人躺了多日，身上并无腐烂迹象。

寇问有些搞不懂，最后只能归于鱼素医术高超。

年轻人相貌带着读书人的隽秀，却不出挑，寇问觉得眉眼间有些熟悉，却死活想不起来在哪里见过。

旁敲侧击地询问鱼素，后者也只是淡淡一句：“小地方的读书人罢了，入不得伯爷法眼。”

鱼素不想说，寇问也不再追问，反正只要不碍着他治病就好。

2.惊梦

如此治疗了一个月，寇问身体有所好转，却依然不甚利索，对此，鱼素很无奈，“伯爷不许奴家开颅，平日又思虑过重，奴家就算倾尽全力，也难有成效。”

寇问沉默不语，他自家事自家知，其实鱼素能治到现在这种程度，已经是出乎他的意料了。

鱼素怅然安慰他：“伯爷还知道疼痛，也是种幸福。不像奴家夫君，终日如死人般躺着。”

寇问见她肯开口，就顺势追问：“哦？姑娘还真是矢志不渝。不知尊夫是得了什么病，以姑娘的医术都治不好么？”

鱼素嘲弄一笑，语气有些冷，“奴家又不是大罗神仙，失了心的人，如何能好？”

“什……什么？”寇问端茶的手一抖，顾不得被泼了一手热水，他吃吃确认，“你夫君，他……没有心？”

“是啊！”鱼素有些漫不经心，“被他那狠心的弟弟派人一剑穿心，整个都搅碎了呢！”

“是……是么？”寇问冷汗涔涔而下，扶着茶几摇摇晃晃站起来，有些虚脱地告辞。

走到门口，他鬼使神差地问：“那……无心之人，还能活么？”

鱼素低头饮茶，似笑非笑，却一言不发。

寇问踉跄而逃，心里的恐惧如海浪翻涌，第一次后悔招惹了鱼素。

这一夜，寇问府中似乎有人弹了一夜的箜篌，他几次三番派人找寻，最后临近天亮，才发现是鱼素在给自己夫君弹奏。

他怒气冲冲跑到鱼素门外，本想直接敲门，却发现门是半掩着的。箜篌躺在床边，而鱼素正在泡手。

圆滚滚的纱灯下，鱼素将手浸泡在一盆肉色的液体里，一层蒙蒙的血色自手上向上蔓延，连带着藕臂都带了层晶莹的粉色。

寇问一阵恶寒，蓦然记起鱼素原本毫无血色的手指。

他强忍着恶心，刚要退去，鱼素忽而开口：“伯爷看了那么久，不进来聊聊么？”

寇问心中莫名一慌，鱼素却已经打开了门，边擦着手，边笑意盈盈地看着他。

寇问强自镇定，挤出丝笑容，“天色已晚，就不打扰鱼姑娘休息了。”

鱼素神色莫名带了丝古怪，侧身让开，指着水盆附近散落的瓶瓶罐罐，轻声问道：“伯爷就不好奇那些是什么？”不待寇问回答，她走到水盆前，拾起那些瓶瓶罐罐，一一介绍道，“这是白粉，这是朱膘，这是，曙红。”顿了顿，她回首笑靥如花，“伯爷，若是混合在一起，您说这是什么颜色？”

涔涔的冷汗蔓延了整个背部，寇问嘴巴一张一合，却发不出任何声音。

鱼素凑近他，盈盈笑问：“伯爷，您还记得苏羽么？”

寇问神色迷茫地看着她，鱼素微微失望，喃喃自语：“你果然不记得了……也是，毕竟是云泥之别。”

寇问原本是想发火的，可他的病还指望鱼素治疗，再加上愈加诡异的谈话，令他对鱼素莫名忌惮，竟是半句不满都没敢说。

临近出门，他忍不住问道：“你的手，为何要浸泡在颜料里？”

鱼素擦着越发粉嫩的手，但笑不语。

许久不犯的头疼在夜里陡然发作，寇问踉跄回房，蜷缩在床上，脑海里有光影快速掠过，他颤抖着，死死遏制住要传唤鱼素的命令，半梦半醒间，那些血淋淋的旧事反而愈加清晰。

他是康定伯府的庶子，从小就知道，自己没有继承权，未来的康定伯必定是自己嫡长兄。

只是，他却不甘。

他用了五年的时间，用尽各种手段筹钱，然后屠戮一村之人，蓄养私兵。他知道，这些私兵撼动不了康定伯府，可是却足以置自己大哥于死地。

果然，先帝身边的宦者令周珉路过绍兴，自己只是稍加挑拨，后者就意识到这是一个更上一层楼的契机。只是，阉人胃口极大，寇问砸尽珍藏，周珉却不慌不忙。

寇问虽暗暗着急，也只能耐心陪他游山玩水。

某日午宴，别院的歌姬排了新曲子弹唱，一直兴趣缺缺的周珉忽似闻到了腥味的鲨鱼，贪婪地盯住了一名弹箜篌的歌姬。

那歌姬容貌只是中上之姿，只那双手实在漂亮，粉光紧致，纤细修长，在箜篌的弦上悠然弹出柔美清澈的音色。那手指每一次拨动，都似撩拨人的心弦，令人心痒难耐。

“真是一双好手！”周珉舔了舔嘴唇，毫不掩饰自己对那双手的渴望。

寇问心中一动，忽而记起大哥跟他说过，有些没根的人，性子多少会有点古怪，而周珉，显然是其中之一。

他目光下移，落在周珉那双曾经被严重烧伤过的手上，忽然明白了对方的意思。他喉头微微滚动，“来人，将她的手斩了。”

歌姬凄厉的哀嚎响彻春日，她匍匐在地上，拢着血淋淋的手腕，神色凄婉地望着寇问，泪水血水糊了满身满脸。

新鲜而血腥的双手被盛在冰盘中，放在了周珉面前，他狂喜地摸着正在渐渐失去血色的红酥手，啧啧惊叹，“好好好！真是一双好手！二公子但请宽心，陛下对伯府由何人继承，其实并不在意。您的机会还是很大的！”

寇问强自按捺激动，“如此，全仰赖您了。”

那名断了手的歌姬，在宴会终了，狼狈跪在地上，仰望着他，颤声控诉：“您是伯府公子，奴家苏羽，只是一名下贱的歌姬，所以您可以对奴家予取予夺。可是二公子，您对于陛下来说，也只是卑微如草芥。他对您同样是，一言可决生死。”

而后来，也如周珉许诺的那样，大哥寇闳下狱，他却因做足了低姿态而逃过一劫，接住了先帝丢过来的爵位。

3.画心

“啊——”寇问猛然睁眼，模糊的视线中，烛影摇动，似乎有人在往他头上扎着尖锐的东西。

明明脑海混沌，偏寇问清醒地意识到一件事，鱼素，反过来念，就是苏羽！

“不，不要，不要你治！”剧烈的恐惧攥紧了寇问的心脏，他狂乱地挥舞着手臂，却被管家死死按住，耳边响着的是下人们苦口婆心的劝告：“伯爷，伯爷莫怕！一会儿就好，让鱼姑娘多扎几针……”

他还想反抗，却猝然发现自己什么声音都发不出来，他忽然明白，鱼素，根本就没有治他的意思，分明是来复仇的！

这时，府外忽然亮如白昼，阵阵喧哗之声不断传入内宅，一个下人踉跄着推开了大门，带着哭腔喊道：“伯爷，朝廷的大军包围了咱们府邸！”

寇问眼前一黑，敏锐地感到身上的钳制放松，正要起身，却听见鱼素轻笑，“大约是，伯爷蓄养私兵，圈田占地，逼民为寇之事发了。哦，还得再加上一条，陷害长兄。”

下人们一阵哗然，在大军越来越逼近的呼喝声中，纷纷作鸟兽散。

寇问努力挺起身子，直直盯着鱼素，想说什么，却惊惧地发现，自己的身子正如抽干水的水囊般迅速缩成一团，不过几个呼吸，就只剩下薄薄的一层皮挂在了骨头架子上。他费力地抬手，颤抖着摸上自己头顶，捏住了唯一那枚还没拔掉的银针，颤声哀求：“不要……”

鱼素冷笑着松手，附在他耳边凉薄地笑，“自然不会那么快，伯爷，有个人，您还没见呢！”

“苏姑娘，阮画师已经到了，我们现在就进行么？”生着鹰钩鼻的缇骑首领抱着鱼素的夫君跨进房中，身后还跟着一名白袍的年轻人。

鱼素转过身来，向阮衡和首领道了个万福：“奴家代夫君谢过先生和魏大哥。”

阮衡温和地笑笑，而魏琰却摆手不在意道：“当年我既然跟大公子做了异性兄弟，自不会袖手旁观。只是没想到，还是去晚了一步，只能抢回尸体。”

寇问睁大了眼睛，看着魏琰。他一直都知道把持京畿卫的魏琰看他不顺眼，却只以为是京畿卫与宦官争权所致，却没想到，居然是因为私人感情！

他僵硬地转首，看见魏琰将鱼素夫君安放在软榻上，年轻的画师拿温水浸了毛巾，带着水，就将毛巾盖在了寇闳脸上，轻轻搓揉，不过一时三刻，当毛巾拿下时，竟露出了一张令寇问夜夜不得安寝的脸！

寇闳静静躺着，宛如睡熟一般。

而寇问却知道，这是个死人。蓄养多年的死士，在寇闳流放的路上，亲手将利剑送入了他的胸膛。据说，心脏破碎，绝无复生可能！而那，是几年前的事儿。

他不知何时恢复了声音，喉头咯咯作响，艰难发声：“尸体，怎么可能……”

“不是尸体哦！”阮衡抬头看他，笑了笑，意味深长，“还活着。”

鱼素凝视着自己与真手无异的柔荑，忽而一笑，决绝地将手伸到阮衡面前，颤声道：“多谢先生妙手丹青，赐奴家一双红酥手。如今，奴家心愿已了，还请先生收回所赐，为我夫君画心。”

阮衡怜悯地看着她，缓缓道：“我说过，你二人，我只救一人。你可要想好了，这手再断一次，即便是无中生有的画技，也治不好你。再说，纵使他复活，也未必记得你们的曾经。”

鱼素眼中有盈盈泪光，她淡笑道：“奴家只想他活着。当年，他为了救治奴家，千里奔波，找到了先生，却错过了最好的申辩时机，祸起萧墙。先生，他欠奴家一句承诺。奴家一直想问他，如果奴家一直是个废人，他还会不会跟我在一起。只要他还活着，余事都不重要了。”

鱼素还是歌姬时，就与寇闳有了感情，但以鱼素的身份，却不能做正妻，寇闳不愿委屈她，她同样也不甘做妾，两人就这样淡淡处着。如果不是断手之事，可能这辈子，两人都是这般两两相望的状态。

她清楚地记得，她昏迷的时候，寇闳在马车里抱着她，一遍遍地呼唤：“阿羽，撑住。撑下来，只要你撑下来，我就再不做这伯府的伯爷，咱们找个山清水秀的地方，重新开始……”

那时，苏羽是有一瞬间的清醒的，她喘息着，艰难地问：“若我再不能弹奏，真的残了，你，还肯娶我么？”

再后来呢？苏羽不记得了，等她再次醒来，身边只有白袍的画师。那人幽幽叹息，“何必呢？手和心，哪个重要？”

苏羽这才知道，当初寇闳请阮衡治她时，后者曾言：“你自己都快没心了，还顾得上别人？无中生有的画技，一个人我只许一次，是你还是她，你自己决定吧！”

那时，寇闳淡淡地笑，“以后的事，谁说得准呢？在下如今，只想救她。”他低低叹息，“她喜欢箜篌，那就是她的命，我不能要了她的命。”

其实苏羽很想告诉他，你才是我的命。

此时，鱼素盈盈抬头，凄然道：“先生，我把命还给他，我只要他活着，活着才有一切。”

床上的寇问浑身发冷，忽然觉得自己奋力挣来的一切都没了意义。如果大哥早已情根深种，他又何必再用这种不留后路的法子？

阮衡叹息一声，紫杆画笔凌空旋转，淡淡荧光点在鱼素手腕上，迅速绕腕一周，而后一双红酥手齐腕而断，正正落入寇闳敞开的胸膛！

阮衡挥毫不停，红酥手里的颜料被悉数剥离，主体则在笔尖化作一团跳跃的血水，逐渐凝成团子，在画笔的勾勒下，心脏渐渐成形，俄而，缓慢而坚定地开始了初始跳跃。

寇问骇然，指着鱼素，不敢置信，“你……你……拿我的血养手……然后去救一个死人？”

“他不是死人！”鱼素凄厉大叫，倏忽，又敛了怒意，拿白纱包了自己的断腕，嗤笑一声，“似你这般狼心狗肺之人，自是不懂情之一字。”

阮衡已进行到了最后一步，额头汗珠直冒，画笔却稳得很，轻柔地点在原本的颜料上，如同缝补破衣服般，将寇闳的胸膛缓缓补好。晨光熹微之时，寇闳终于如活人那般血脉流动。

而原本还能发怒的寇问，则瘫在床上，再无声息。

鱼素俯身看着死不瞑目的他，冷笑一声，“就算不开颅，我照样取你性命，不过是慢了点罢了！”

后记

魏琰送阮衡离开的时候，忍不住问他：“先生妙手丹青，既是可以无中生有，何不将他二人一同救了？”

阮衡拨弄着笔尖的血珠，温和笑道：“这两人，明明互相爱得要死，却一直困于外物，不是身份地位，就是爱好习惯。完美是好事，但过犹不及。其实两个人，只要好好活着，又能在一起，就算是得天之佑了。”