主演：漂流之书──赌徒──小鬼魂──理了两次髮──鲁迪的狂妄年少──输家与涂鸦──

一只哨子与两只鞋子──三项愚行──还有双腿冻僵、内心恐惧的少男

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◉漂流之书（第一部）

一本书顺着安培河漂流而下。

有个男孩跳进河里捞起书。他右手拿着书，咧嘴大笑。

他站在十二月冰冷的河水里，水深到腰际。

“母猪，要不要来亲亲嘴啊？”他说。

四周空气冷飕飕的，很不舒服，更别提浸泡在水中的刺痛感有多难受，从脚趾头一路到屁股都是僵硬的。要不要来亲亲嘴啊？

要不要来亲亲嘴啊？

鲁迪这个可怜虫。

★关于鲁迪．史坦纳的简短预告

他死得太不值得了。

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在你想像的画面中，你看见他手指之间仍然卡着潮湿的纸，你看见他额头前的金色头髮在颤抖。你抢先推断，我也轻率猜测，那天他会因失温而死。没有，那天他没有死掉。回想起这天的情况，只是让我想到，将近两年之后，他真的不应该遭遇那种命运。

不管怎么看，叫我去带走像鲁迪这样的男孩，简直就是一种强行掠夺的行为。他是这么的生气蓬勃，他的人生有这么多美好的前途。不过我相信，在他死掉的那天晚上，如果他见到惊心动魄的瓦砾堆与充血肿胀的天空，一定觉得很刺激。如果他能看到偷书贼四肢仆倒，跪在他的尸体旁边，他一定会流下泪来，然后转过身微笑。如果他能看到她吻了他被炸弹打烂、沾了灰尘的唇，那他一定很高兴。

对，我知道他会高兴。

在我那颗跳动的阴郁心脏之黑暗深处，我知道他绝对会想看见那一幕。

看到了吧？

就连死神我，也有一颗心哪。

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◉赌徒（骰子有七面）

对，我是冒失鬼，先说了结局，煞风景。我不但预告了整本书的结局，连这部分的结尾也提了。我提早预告了两项情节，因为我没兴趣製造悬疑，我讨厌悬疑，那是无聊的琐事。我知道发生了什么，所以你也同样该知道会发生的事情。让我恼怒、困惑、萌生兴趣、吃惊震撼的，则是让事情发展到那种地步的阴谋诡计。我想起好多事件。

有好多故事可说。

没错，故事之中有本名叫《吹哨客》的书，我们实在应该聊聊这本书的故事，并且来瞧瞧，一九四一年圣诞节即将来临的前夕，这本书为什么会顺着安培河漂流而下。我们应该先讲讲这个故事，你同意吗？

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就这么说定了。

我们先来瞧瞧这本书的故事。

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故事从赌博开始。藏匿犹太人的日子就像是丢掷骰子，过日子的方法如以下说明。

㊀理髮：一九四一年四月中

他们更加努力，无论如何也要让生活呈现正常的模样。

汉斯与罗莎夫妻两人的音量比往常小了很多，不过此时他们正在客厅吵架。莉赛尔跟平常一样，是旁观者。

这场争执的导火线源自前一天晚上。汉斯与麦克斯坐在地下室，两人被油漆罐、墙上文字、防漆罩布围绕着。麦克斯问汉斯，能不能安排个时间请罗莎替他理髮。“头髮长到我的眼睛了。”他说。汉斯回答他：“让我看看怎么解决。”

而现在，罗莎动作迅速，正在翻抽屉。她一边把没用的杂物乱塞一通，一边对爸爸丢了一句话：“那把该死的剪刀跑哪去了？”

“没有在下面的抽屉里吗？”

“我已经翻遍那个抽屉了。”

“那妳可能没看见。”

“我像是瞎子吗？”她抬起头大吼：“莉赛尔！”

“我在这啊。”

汉斯身子缩了一下。“妳这个女人很讨厌，妳乾脆让我耳聋算了。”

“你给我闭嘴，猪头。”罗莎一面继续乱翻抽屉，一面对莉赛尔说：“莉赛尔，剪刀在哪里？”不过莉赛尔也不知道。“母猪，妳真没用。”

“不关她的事。”

头髮弹性十足的罗莎，与眼睛含银似的汉斯，两人一搭一唱。最后，罗莎啪塔一声关上抽屉。“反正我可能会把他的头髮剪得跟狗啃的吧。”

“狗啃的？”爸爸已经气得要扯下自己的头髮，他的声音低得几乎快要听不见。“究竟有谁看得到他啊？”他又要继续说下去，麦克斯．凡登堡羽毛般无声的出现打断了他的话。麦克斯既客气又尴尬地站在门口，他拿着自己的剪刀走进来。他没有将剪刀交给汉斯或罗莎，而是给了十二岁的莉赛尔，她是最冷静的人选。他的嘴颤抖了片刻才说：“可以帮我剪吗？”

莉赛尔接过剪刀，她打开剪刀，生鏽磨损了好几个地方。她转向爸爸，爸爸一点头，她就随着麦克斯走到地下室。

麦克斯坐在油漆罐上，一条防漆罩布包着他的肩膀。“要剪成怎样，随妳高兴。”他告诉她。

爸爸停在楼梯上。

莉赛尔拉起第一簇麦克斯的头髮。

她一面剪着这头羽毛，一面因剪刀的声音而感到奇怪，她没听到喀嚓喀嚓，而是听到两片金属刀片剪断一撮撮羽毛所发出的摩擦声。

麦克斯头髮剪好之后，有些部分比较平整，有些地方参差不齐。莉赛尔捧着头髮走上楼，全部扔进炉灶。她点了火柴，看着那团毛髮在又红又橘的火花中蜷缩，消失殆尽。

麦克斯又出现在门外，这次他只走到通往地下室的楼梯口。“莉赛尔，谢谢妳。”他的声音模糊沙哑，语气中躲着一个微笑。

话才出口，他就又消失，返回地底下去了。

※※※

㊁报纸：五月初

“我家地下室有个犹太人。”

“我家地下室，有个犹太人。”

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莉赛尔坐在镇长家全是书的房间地板上，这句话在她脑海中盘旋。衣袋在她身边，而形体如鬼魅般的镇长夫人弓着背，神情迷惘地坐在书桌前。莉赛尔在她前面阅读《吹哨客》第二十二页和二十三页。她仰起头，幻想自己走过去，轻柔地将她蓬鬆的秀髮拨到一旁，对着她的耳朵偷偷说：

“我家地下室有个犹太人。”

书在她的腿上颤抖，祕密端坐在她的嘴里，安逸自在地盘腿端坐着。

“我该回家了。”这次她真的开口说话。儘管远处有阳光的蹤迹，她的手在发抖。一阵柔和的风吹过敞开的窗，木屑般的雨丝跟着飘进屋内。

莉赛尔把书放回原位，镇长夫人的椅子动了一下，她人走过来了。每次到了最后都是同样的结局，镇长夫人伸手拿书的时候，脸上哀伤的皱纹变得更深。

她要把书送给莉赛尔。

莉赛尔躲开她。

“不用。”她说：“谢谢妳，我家里的书已经够多了。也许改天吧。我现在跟爸爸在唸另外一本书，妳知道的，那天晚上我从营火中偷来的那本书。”

镇长夫人点点头。如果说莉赛尔．麦明葛有什么值得夸奖之处，那就是她不轻易下手行窃，唯有在不得已的情况下才出手偷书。目前她的书够多了，她已经看完了四次《泥人》，正在兴高采烈地温习《耸耸肩》。还有，每天晚上上床之前，她会翻阅让掘墓工作万无一失的指导大全。掘墓工人手册下面则是《监看者》，她默念小册子里的字句，轻抚插画上的小鸟，慢慢翻动会发出噪音的书页。

“赫曼太太，再见。”

她走出书房，经过走廊地板，步出了高大的前门。她有个老习惯，会先停一下，在台阶上站一会儿眺望脚底下的墨沁镇。那天下午，昏黄的雾气笼罩着小镇，雾气轻拍着房子的屋顶，好像在抚摸宠物一样。雾气浸润着街道，宛如让街道注满了洗澡水。

偷书贼下坡走回到慕尼黑街。她在撑伞的男男女女中穿梭，穿着雨衣的她不断从一个垃圾桶跑到另外一个。

“找到了！”

她对着灰铜色的云朵微笑，庆祝自己的发现，然后伸手拿出破报纸。儘管前后两版都出现一条条黑色的油墨滴，她还是仔细把报纸对折好，塞到手臂下面。过去几个月里，这是她每个星期四的任务。

现在，莉赛尔只剩下星期四这天要外送衣服，她通常会在途中获得额外的收穫。每次找到《墨沁快报》或其他报刊，就按捺不住内心胜利的欣喜。找到报纸的话，日子好开心；要是报纸上的填字谜游戏还空着没做，那天就真是棒透了。回家把门关好之后，她将报纸拿下去给麦克斯．凡登堡。

“填字谜？”他会问她。

“空白的。”

“太棒啦。”

麦克斯带着微笑收下一叠报纸，然后就着地下室限量供应的光线阅读。通常麦克斯会先专心读报，接着完成填字谜游戏，然后又从头到尾重读一次。莉赛尔则望着他。

天气渐渐回暖之后，麦克斯就一直留在地下室。白天的时候，他们打开地下室的门，让光线穿过走廊投射到麦克斯附近。走廊本身并非阳光普照，但是在某些情况之下，你只要不太挑剔，黯淡的光总比漆黑无光来得好。而且他们必须节省资源，煤油的供应虽然还没有少到让大家提高警觉，小心使用，但是能不用煤油灯，最好还是不用。

麦克斯在填字谜的时候，莉赛尔通常坐在防漆罩布上读自己的书。他们相距几公尺，几乎不交谈，地下室只有书页翻动的声音。莉赛尔上课的时候，常常把自己的书留给麦克斯。汉斯．修柏曼与埃立克．凡登堡因音乐而连繫在一块，而麦克斯与莉赛尔则因无声堆集的文字而凑拢在一起。

“嗨，麦克斯。”

“嗨，莉赛尔。”

然后两人就坐下来阅读。

莉赛尔偶尔会望着他。她觉得他是一幅苍白而专心的人像，米黄色的皮肤，眼眸底下各有一片沼泽，呼吸模样好似亡命之徒，绝望又无声，只有胸膛洩漏了他还活着的祕密。

莉赛尔逐渐会阖上眼睛，要求麦克斯考问自己一再拼错的字。要是她又忘记了，她先骂两句，然后起身在墙壁上刷写那几个字，写个十来次。两人一同吸进油漆与水泥的气味。

“再见，麦克斯。”

“再见，莉赛尔。”

她醒着躺在床上，想像他在地下室的样子。在那些睡前的想像里，她总是看见他和衣就寝，鞋子也没脱，以防又需要再次逃亡。

※※※

㊂气象预报员：五月中旬

莉赛尔一打开门，嘴也跟着张大了。

在天堂街球场，她那队以六比一的成绩痛宰了鲁迪的球队。她洋洋得意冲到厨房，告诉爸妈她得分的经过。然后她冲到地下室，向麦克斯叙述每一次进攻的过程。麦克斯放下报纸，专心聆听莉赛尔的描述，一面听，一面跟着她笑。

进球得分的故事说完，两人默不作声半晌。然后麦克斯慢慢抬起头来，“莉赛尔，妳可以帮我一个忙吗？”

莉赛尔还因天堂街上的个人表现而高兴不已，她从罩布堆上一跃而起，她没有说出口，但是她的动作明白表示，她热切地想彻底达成他的心愿。

“妳告诉我射门得分的全部经过，”他说：“但是我不知道上面天气是怎样，我不知道妳到底是在太阳下得分，或者今天是个多云的日子。”他用手戳弄着平头，水汪汪的眼睛乞求着再简单不过的事情。“妳可以上楼去，然后回来告诉我天气吗？”

莉赛尔匆匆跑上楼梯，站在沾了痰汙的大门外，聚精会神观察天空。

回到地下室，莉赛尔告诉他：“今天天空是蓝色的，麦克斯，有一朵好长好长的云，像是一条一直延伸的绳子，在绳子的尾端，太阳像是一个金黄色的大洞……”

在那一刻麦克斯才明了，只有小孩才可能对他这样播报气象。他在墙壁上画了一条打了紧结的长绳子，绳子的末梢有个滴着油漆的黄色太阳，好像这个大洞能让人潜下去似的。在绳索般的云朵上头，他画了两个人，一个清瘦的女孩与一个萎靡的犹太人。他们走在上面，张开手臂保持平衡，朝滴着油漆的太阳走去。在图画的下方，他写了下面这句话。

★麦克斯．凡登堡写在墙壁上的句子

那天星期一，他们沿着钢索走向大阳。

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㊃拳击手：五月底

对麦克斯．凡登堡而言，生活是冰冷的水泥与消磨不完的时间。

几分钟的时间让他感到痛苦。

熬过几小时的工夫是种惩罚。

在清醒的每分每秒中，他面临时间对他的控制，时间毫不迟疑地折磨他，带着微笑勒紧他。活着，原来可以是这么深切的痛苦。

汉斯．修柏曼每天至少会到地下室一趟，同他聊几句话。罗莎偶尔拿点剩下的麵包皮下来。然而，倘若是莉赛尔下楼的话，麦克斯发现自己才会再次感觉生活有乐趣可言。一开始，他还想要摒除这种感觉。可是，莉赛尔每天出现，每次都向他报告当天的天气状况。蔚蓝的天空，又扁又硬的云层，天气好像上帝晚餐吃太饱之后坐下来，然后太阳忽地冒了出来。他越来越难抗拒那种感觉。

独处时，他的思路就不清楚了。所有的衣物都是灰色，就算原本不是灰色的，现在也成了灰的，从长裤、毛衣、外套，都像水一般由他身上滴落。他常常要检查皮肤是不是正在一片片剥落，因为他感到自己好像正在分解。

他需要一系列的生活规划。第一个计画是锻鍊身体，从伏地挺身开始做起。他趴在冰冷的地下室地板上撑起身体，觉得手臂喀嚓一声自手肘处断掉。他幻想心脏跑出来，微弱地落在地板上。他十来岁还住在司徒加的时候，一次可连续做五十下伏地挺身；现在他二十四岁了，比往常少了七公斤体重，连做十下都觉得勉强。一个星期后，他把十六下伏地挺身加上二十二下仰卧起坐作为一组训练，他可以完成三组。运动之后，他靠着地下室墙壁，与那些油漆罐朋友一块坐着。他感受到脉搏在牙齿周遭跳动，肌肉摸起来一块一块的。

他有时也不禁怀疑，这样的锻鍊是否有用。然而，当他的心跳缓和，身体又能活动之后，他关上煤油灯，站在地下室的黑暗中。

他二十四岁了，他还有幻想。

“蓝色的角落上，”他压低声音转拨赛事：“是世界冠军，亚利安裔最杰出的人，元首希特勒。”他吸了一口气后转身，“而在红色角落上的，是狡猾的犹太挑战者麦克斯．凡登堡。”

他脑中的幻想一一浮现在他眼前。

耀眼的白光照射在拳击场上，一群观众站着低语。好多人同时说话的声音听来非常奇妙，怎么人人会在同一个时间内有那么多的话要说呢？拳击场设备完善，竞技台上铺着完美的帆布地板，围绳坚牢可靠，就连厚绳上零星冒出的鬚线都完美无瑕，在白色强光下闪烁着光芒。室内瀰漫菸捲与啤酒的气味。

阿道夫．希特勒站在斜对面的角落上，身旁站着他的随扈。他穿着一套红白袍子，袍子后印了个黑色的纳粹党徽，袍子底下露出两条腿，八字鬍鬚整齐编排在脸上。他的教练戈培尔低声交代他，而他两脚前后左右交互跳动，脸上挂着微笑。当竞技台主持人列举他众多丰功伟绩的那刻，他笑得最开心，崇拜他的观众听了也热情欢呼鼓掌。“战无不胜！”主持人讚颂他：“战胜了许多犹太人，战胜了任何对于德国完美典範人事物的威胁。元首先生……”他下了总结：“我们向您致敬。”群众一阵骚乱。

众人冷静之后，轮到介绍挑战者了。

主持人大摇大摆走向孤独站在挑战者位置的麦克斯。他没有穿着袍子，没有随行的人，只是一个孤单的年轻犹太人。他的气息恶臭，裸着胸膛，四肢细瘦，身上的短裤是灰色的。他的双脚同样前后左右移动，但是为了保留体力，他只做最小幅度的运动。为了符合拳击重量级别，他已在体育馆流下大量汗水。

“挑战者！”主持人高喊：“是……”为了製造效果，他还停顿了一下，“犹太人。”观众彷彿噬尸的恶灵，发出一阵嘘声。“重量是……”

主持人之后所讲的话没人听见，露天看台传来的辱骂淹没了他的声音。麦克斯看到他的对手脱下袍子，于是走到拳击场中央听取比赛规则，同时与对手握了握手。

“你好，希特勒先生。”麦克斯点头致意，但元首只稍微露了一下黄板牙，两片嘴唇马上又覆盖住牙齿。

“各位观众。”一名身穿黑色裤子、蓝色衬衫的矮个子裁判开始说话，他衬衫的脖子上扎了个领结。“第一，我们要的是一场绝对公正的比赛。”然后他对着元首说：“无庸赘言，希特勒先生，如果你开始输的话，那就不一定要公平了。要是你真的开始落败，我乐意睁一只眼、闭一只眼，不管你用哪种无耻手段在帆布地板上碾碎这个恶臭的犹太废物。”他谦恭有礼地点个头。“清楚规则了吗？”

元首于是吐出他第一句话：“一清二楚。”

裁判对麦克斯多加了一条警语：“至于你，我的犹太老友，要是我是你的话，我会非常小心自己的每一步路。非常小心。”然后，两名选手返回各自的角落。

一阵短暂的肃静。

接着铃声大响。

首先出手的是元首。瘦削的他有双难看的脚，他奔向麦克斯，在他脸上结结实实猛击了几拳。观众激动不已，他们耳边还迴响着刚才的铃声，他们心满意足的笑容穿过了围绳。希特勒低头对着麦克斯的脸直冲，嘴中呵出的气息带着水气。他击中麦克斯的嘴唇、鼻头、下巴，而麦克斯仍旧没胆离开他的角落。为了抵挡攻击，麦克斯高举双手。但是，元首接着将目标集中在他的肋骨、腰际、胸膛上。噢，那双眼睛，元首的眼睛，这么漂亮的褐色，像是犹太人的眼睛，那双眼睛如此坚定，就连麦克斯在两只猛击晃动的手套间见着了那双眼睛，都不由得愣怔了一会儿。

整场比赛只进行一回合，这一回合持续了几个小时。大部分时间里，局势都是一样的。

元首彷彿面对着拳击的练习吊袋，连续猛攻犹太人麦克斯。

麦克斯的血到处飞溅。

彷彿红色的雨云，洒在脚底下帆布做成的白色天际。

最后，麦克斯无法打直膝盖，他的颊骨发出无声的哀嚎。元首开心的脸庞依旧一下靠近他，一下离开他。他扑地倒在地上，身体掏空了，筋疲力竭了，虚弱不振。

一阵欢呼声起。

接着一片寂静。

裁判开始倒数。他有颗金牙，还有茂盛的鼻毛。

慢慢地，犹太人麦克斯．凡登堡站起来，挺直了身体，颤抖的声音发出邀请：“来啊，元首。”这次，阿道夫．希特勒瞄準他的犹太对手，但麦克斯却往旁一靠，将元首推入了角落。他用力打了元首七拳，每拳都只瞄準一个地方。

他的八字鬍。

第七拳他没打中目标，承受这一拳的是元首的下巴。元首猛然撞向围绳，屈身向下，膝盖落地。这次，没有倒数。裁判缩回角落边上，观众坐下继续喝他们的啤酒。元首跪在地上，嚐了一口自己的鲜血，把头髮从右到左拨好。他再次站起来的时候，赢得了上千观众的认同。他徐徐向前逼进，做了一个相当奇怪的举动，他背对着麦克斯，取下拳头上的手套。

观众瞠目结舌。

“他放弃了！”有个人悄声地说。但是过了一会儿功夫，阿道夫．希特勒站到了围绳上，他对拳击场四周的观众喊话。

“我亲爱的德国人民们，”他大喊：“你们今晚在这里可以明白到一件事情，你们看到了吗？”他敞露着胸膛，流露出胜利的眼神，指着麦克斯说：“你们可以明白，我们面对的，是一件比我们想像中还要邪恶、更有影响力量的东西。你们看到了吗？”

观众回答：“看见了，元首。”

“你们看，这个敌人已经找到了他卑劣的手段，来突破我们的防御，而且，很明显的，我没办法单打独斗对付他。”他的话清晰明白，像珠宝似由嘴中滚落。“看着他！好好看看他！”众人看着他，看着浑身是血的麦克斯．凡登堡。“我说话的这个时刻，他正在密谋潜入你们的周围，他在你的隔壁，他侵扰你的家人，他就要接管你了。他……”希特勒厌恶地瞥了麦克斯一眼。“他马上就会佔有你。他不会站在你杂货店的柜檯前面，他反而要坐在柜檯后头抽菸斗。在你还没留意之前，你已经为了单薄的薪水为他卖命。你怎么能够就这样站在那里，让他为所欲为？你怎么可以学以前的领袖那样袖手旁观，让他们把你的土地给了别人，签几个名字就把你的国家卖了？你要软弱地站在那里吗？还是……”他往围绳上又爬高一层，“要跟我一起登上这个拳击场呢？”

麦克斯浑身发抖，肚里的恐惧像是口吃说不出的话。

阿道夫已经击败他了。“你们愿意爬上来这里，让我们齐心打垮敌人吗？”

在天堂街三十三号的地下室，麦克斯承受着整个国家的拳头。人民一个接着一个，爬进拳击场内击打他，让他流血，让他痛苦。数不尽的人民。他想振作站起来……

他看到有一个人爬过围绳，是个女孩子。她慢慢走过铺着帆布的拳击场，他留意到她左脸颊上有滴眼泪滑落，她右手上拿着一份报纸。

“填字谜。”她轻声说：“还没做过呢。”然后她把报纸递给他。

漆黑。

现在除了漆黑之外，什么都没有。只有地下室，只有犹太人。

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㊄新的梦：几个晚上之后

那天午后，莉赛尔走下地下室的楼梯，麦克斯的伏地挺身正做到一半。

她看了一下，他没发现她。后来，她走过去要跟他一块儿坐着，他则站起来倚靠着墙壁。“我有没有告诉过妳？”他问她：“我最近做了一个新的梦？”莉赛尔换了一下位置，好看清他的脸。

“不过，我是醒的时候梦到的。”他指着煤油灯：“有时候我会熄掉灯，然后站在这里等。”

“等什么？”

麦克斯纠正她：“不是等什么，是等谁。”

莉赛尔停了好一段时间没说话，在这样的交谈中，两句对话之间常隔着比较长的时间。“你等谁？”麦克斯动也不动。“元首。”他的话不带感情。“也是我锻鍊身体的原因。”

“伏地挺身？”

“对。”他走到水泥楼梯旁。“每天晚上，我在黑暗中等待，等元首走下这排楼梯，他走下来。然后我跟他，我们两个打拳赛，一打就是好几小时。”

莉赛尔站起来了。“谁赢？”

他本来想回答没有人赢。然而在他视线内，他看到了油漆罐、防漆罩布、越堆越高的报纸，他望着墙壁上的字、长长的云朵，还有两个人。

“我赢了。”他说。

他彷彿翻开了莉赛尔的手心，把他的回答放在上面，然后又合起她的手掌。

在德国墨沁镇的地表之下，有两个人站在地下室讲话。这场景听来像是一个笑话的开场：

“有个犹太人，还有个德国人，一块儿站在一间地下室里面，了吧？”

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㊅油漆匠：六月初

麦克斯另一个计画与《我的奋斗》所剩下来的页面有关。他小心翼翼地把每一张纸从书上撕下来，摊在地上，漆上一层油漆。把纸晾起来晒乾，然后又夹回书里面。有天莉赛尔放学回家，走到地下室，发现麦克斯、罗莎、爸爸都在把油漆涂上纸页。一条拉开的绳子上头已用衣夹晾了好多张纸，先前为了《监看者》那本小册子，一定也经过了这样的过程。

三个人都抬起头来说话。

“嗨，莉赛尔。”

“莉赛尔，刷子给妳。”

“早该回家了，母猪。妳跑到哪了，这么久才回来？”

莉赛尔刷油漆的时候，幻想着麦克斯．凡登堡跟元首对打的情景，完全如他所叙述的那样。

★地下室的幻景，一九四一年六月

一阵混乱的拳打。群众从墙壁里爬出来。

麦克斯与元首为了生命而战，两个人撞上楼梯又弹回来。

元首的八字鬍上面沾了血迹，头顶右侧的头髮分线上也有血。

“来啊，元首。”麦克斯说，他挥手要他向前，“上啊，元首。”

※※※

幻想结束之后，她漆好了第一张纸，爸爸对她眨了一下眼睛，妈妈责骂她油漆用太多。麦克斯一张一张检查，他也许看见了他想在上面创作的字跟图。几个月后，他还会把这本书的封面用油漆刷过一遍，把他写下的一个插图故事，作为这本书的新名字。

那天下午，在天堂街三十三号的祕密地下室，修柏曼夫妇、莉赛尔．麦明葛、麦克斯．凡登堡準备好了新书《抖字手》所需的纸张。

当个油漆匠的感觉真不赖。

※※※

㊆摊牌：六月二十四号

接着，骰子的第七面出现了，出现在德国入侵苏联的两天之后，英俄两国结盟的三天之前。

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七点。

你把骰子一丢，看见七点出现，你就晓得这颗不是普通的骰子。你说自己运气不佳，但是你从头到尾都知道这是必然的结果。你把厄运带到房间里，桌子在你的气息中闻到厄运的存在，打从一开始，犹太人就从你的口袋探出头来，沾抹在你上衣的翻领上。你一掷出骰子，就知道一定会出现七点，这个七点会想办法伤害你。骰子落下，骰子神奇又讨厌地凝视着你的眼睛，你转过身去，骰子啃噬着你的胸膛。

纯粹是运气烂。

你说。

不会有后果发生。

你让自己相信不会有后果，因为在内心深处，你知道这次命运的轻微改变，预告了以后要发生的事情。你藏了一个犹太人，为此你要付出代价。不管是什么代价，反正你一定得付出代价。

※※※

莉赛尔后来才告诉自己，事情其实没有那么严重，大概因为她在地下室写出自己以往经历的故事之时，外面又发生了更多的事情。从大环境的观点来看，她推想镇长和夫人解雇罗莎这件事情，根本称不上是运气差。不管怎样，解雇与他们在家里藏犹太人无关，反而是与战争的大环境相关。不过，在那当下，解雇一事绝对使得修柏曼一家子觉得受了处罚。

※※※

事情发生在六月二十四日前一个星期左右。莉赛尔与以往一般，在垃圾桶中为麦克斯．凡登堡寻找报纸。在慕尼黑街旁的小巷内，她把手伸到垃圾桶内，然后将报纸塞在腋下。她把报纸给麦克斯，他随即浏览了一回。他看了莉赛尔一眼，指着头版的一张图片说：“这不是妳到府送衣的那户人家吗？”

莉赛尔从墙边走过来。她刚在麦克斯画的绳索云与滴漆的太阳旁练习写了六次“争辩”这个词。麦克斯把报纸递给她，她证实了他刚刚说的话，“是他没错。”

她继续读报导，报导中引用了镇长海恩兹．赫曼的话。他表示，虽然战争的进展让人极为满意，但墨沁镇的居民都是有责任感的德国人，还是要採取适当的预防措施，因为日子会越来越苦。“你永远料想不到，”他说：“我们的敌人在想什么，或者他们要如何打击我们。”

一个星期之后，镇长的话导致严重的下场。莉赛尔照旧出现在葛兰德大道，坐在镇长书房的地板上阅读《吹哨客》。到离开之前，镇长夫人都没有表现出异于往常的行为（或者应该直言说，她没做任何额外的动作）。

这次，她要求莉赛尔收下《吹哨客》的时候，坚持一定要她带走。“拜託。”那几乎是恳求的语气，她握紧的手谨慎地把书递出去。“收下，请妳把书带回去。”

镇长夫人奇怪的行为感染了莉赛尔，她不能让夫人再次失望，这本有着灰色书皮、发黄书页的书于是到了她的手上。她动身往走廊走去，正要问待洗衣物之时，穿着睡袍的镇长夫人对她做出最后一个悲伤表情，她手伸到抽屉，拿出一只信封。由于不常说话之故，她的声音结结巴巴，勉强地说：“对不起，这是给妳妈妈的。”

莉赛尔的呼吸停了。

她立即发觉鞋子里的脚好像腾空站着，有个东西在她的喉咙中讪笑。她在发抖。等她终于伸手拿信时还留意到，书房时钟发出的声音根本不像滴答滴答的声音，更像是一把榔头规律地往地上劈击的声音，那是坟墓的声音。莉赛尔．麦明葛心想：但愿我的坟墓已经準备好了。因为在那一剎那，她好想死了算了。其他人家不再雇用妈妈，她不觉得多么伤心难过，好歹她还有镇长、镇长的藏书、她与夫人之间的来往关係。最后一个，就连最后一个希望也没了。这回她觉得遭到严重至极的背叛。

她该怎么面对妈妈？

对罗莎来说，虽然只是微薄收入，依旧不无小补，多一把麵粉，多一片肥肉。

依尔莎．赫曼想赶紧摆脱莉赛尔，她把睡袍抓得更紧的动作让莉赛尔看出她的打算。她内心的忧伤让她言行依旧笨拙，不过她显然想结束这场尴尬。“告诉妳妈妈，”她再次说话，她正在调整声音，句子因而断成了两节。“说我们很不好意思。”她领着莉赛尔往大门走去。

莉赛尔觉得悲痛，最后一击的悲痛，压在她的肩膀上。

就这样吗？她在心里问道，就这样把我撵出去吗？

她慢慢提起空衣袋朝大门移动。到了外面，她转身看着镇长夫人，这是当天她倒数第二次看她。她看着她的眼睛，带着几乎是本能的自尊，她说：“非常感谢妳。”而依尔莎．赫曼疲倦地露出于事无补的微笑。

“要是妳想过来看书，”镇长夫人开始说谎（至少，在错愕、伤心之下，莉赛尔将这段话解读为谎话），“我非常欢迎妳。”

在那一刻，宽敞的大门让莉赛尔大为吃惊，那么宽敞的空间，为何需要这么大的空间好让人走过一道门呢？要是鲁迪在场的话，他会大骂她是个呆瓜，门够大，才能把他们所有的东西弄进去啊。

“再见。”莉赛尔说。依尔莎闷闷不乐地将门缓缓带上。

莉赛尔没有离开。

✐

她坐在台阶上眺望墨沁镇良久。那天气温不冷不热，镇景一览无遗，平静无风。墨沁镇像是装在空玻璃瓶里那般宁静。

她展开信，镇长海恩兹．赫曼在信中婉转又简洁地说明终止雇用罗莎．修柏曼的理由。最重要的是，他解释，倘若他一方面继续维持个人稍嫌奢华的生活方式，另一方面却又建议大家未雨绸缪，日子会越来越苦，那他就成了伪君子。

她终于起身走回家。当她在慕尼黑街看见了“史坦纳裁缝师”招牌那一刻，她出现另一种反应。不再悲伤了，她怒气沖天。“那个混蛋镇长。”她低声咒骂：“那个可怜的女人。”日子会越来越苦，所以才要继续雇用罗莎啊，但是他们没有，他们开除了她。不管怎样，她要他们像普通人那样洗自己的髒衣服、烫衣服，跟贫穷人一样。

她手上紧握着《吹哨客》。

“所以妳才给我这本书。”莉赛尔说：“因为可怜我的缘故……好让妳自己的心里好过一点……。”其实早在那天之前，依尔莎．赫曼已经有好几次要把书送给她。但这个事实现在并不重要。

跟上次一样，她回头迈开大步，走回葛兰德大道八号。她好想用跑的过去，但是她克制住自己，因为这样才能保留足够的气力讲话。

她回到那里，失望地发现镇长不在家。车子没有好好停放在马路边，车子不在那里也许是好事，倘若车子在的话，在这个贫与富对槓上的时刻，她会对车子做出什么事情，那就很难说了。

她一脚跨两层台阶跑上去，伸手用力敲大门，大力到几乎弄伤自己的手。她享受着断断续续的疼痛感。

镇长夫人开门见到她的时候，显然吓了一跳。夫人留意到莉赛尔向来苍白的脸蛋上流露出明显的愤怒，她蓬鬆的头髮边上渗出少许汗水。夫人的皱纹加深，嘴张开，但是没说话。这样刚刚好，没错，因为发言权就落到莉赛尔的手中。

“妳以为，”她说：“妳用这本书就可以收买我吗？”她的声音虽然在发抖，但是像是一记勾拳，一拳击到镇长夫人的喉头上。她的愤慨闪耀着光芒，既深切又令人胆怯。她越来越激动，因而流下了眼泪，必须伸手把眼泪抹去。“妳给我这本跟猪一样烂的书，以为我回家告诉我妈妈，我们连最后一个客户都没了，这样我就会没有事情吗？而妳却坐在妳这栋豪宅里面？”

镇长夫人的双臂垂下来。

脸庞显示她已受了伤。

不过，莉赛尔没有让步，她的话直接往夫人的眼睛喷洒。

“妳跟妳先生，高高坐在这里。”她变得恶毒，超乎她想像的恶毒、恶劣。

伤人的言词。

对，残忍的言词。

这些言词不晓得从哪里冒出来，对着依尔莎．赫曼厉声叫骂。“时候到了，”她告诉夫人：“好歹妳该自己洗妳那些发臭的衣服，该面对妳儿子已经死掉的事实，他被杀死了！他被勒死啊，大卸八块，已经过二十年了。还是他是冻死的？不管他怎么死的啦，他死了！他已经死了啦，妳坐在自己家里面发抖，忍着悲痛，好可怜哪。妳以为天下只有妳一个人可怜吗？”

※※※

马上。

弟弟出现在她身旁。

他在她耳边低语，要她别说了。不过，弟弟也死了，他的话不值得一听。

他死在一列火车上。

他们把他埋葬在雪地之中。

莉赛尔看了弟弟一眼，但是她停不下来，还没说完呢。

“这本书，”她继续往下说，她把弟弟往台阶下面一推，他跌了下去。“我不稀罕。”她的语气已经冷静了不少，但还是相当激烈。她把《吹哨客》对準镇长夫人的拖鞋一丢，书掉到水泥地上时，她听见一声碰撞声。“我才不要妳这本烂书呢。”

她控制住情绪，安静下来了。

她的喉咙里没有话了，完全无话可说。

弟弟抱着膝盖消失无蹤。

镇长夫人不知如何应对，迟疑了一会儿，然后才慢吞吞地向前移动，拾起了书。受到莉赛尔的贬斥，她黯然神伤，莉赛尔可由她的脸上看出来。她的鼻孔流出了血，流到她的双唇，她的眼睛淤青，伤口破裂，皮肤表面浮现许许多多的创伤。都是因为话语的关係，因为莉赛尔的话语。

依尔莎．赫曼手拿着书，本来身体缩成一团，现在改为驼背的站姿，她又开始想说些道歉的话，但是那些话停在嘴里没说出口。

打我一巴掌啊，莉赛尔心想，来啊，打我一巴掌啊。

依尔莎．赫曼没有打她耳光，她往后退，退回她美丽房子的汙浊空气里。莉赛尔再度独自留在门外，她牢牢站在台阶上，她害怕转过身去，因为她知道，一转身过去，墨沁镇的玻璃瓶已经砸碎了。她会乐见玻璃瓶砸碎了。

※※※

她又把信唸了一次，作为今天任务的总结。当她走近围栏门的时候，她使出她最大的力量把信扭成一团，然后如扔石子一般，把信团对着大门丢过去。我不知道偷书贼心里在想什么，不过，纸团撞上那扇厚实的门板，掉落到阶梯上，滚落在她的脚边。

“倒楣死了。”她一面说，一面把纸团踢到草地上。“没用的东西。”

回家路上她心想着，下次下雨的时候，当墨沁镇修好的玻璃瓶又翻过来之时，那封信的下场会是怎样。她已经想像得到，那些句子会一个字母一个字母晕开，直到最后什么都看不见，只剩下一张纸，只剩下泥土留在上面。

※※※

回到家，莉赛尔走进前门。真是不凑巧，罗莎正在厨房里面。“怎样？”她问：“衣服呢？”

“今天没有要洗的衣服。”莉赛尔告诉她。

罗莎走过来坐到餐桌前，她明白了，她突然看起来变得老好多。莉赛尔曾经想过，若是罗莎解开髮髻，让头髮披散在两肩上，看起来是怎样的模样，那会像是一条用橡皮筋似的头髮所作成的灰毛巾。

“妳这个小母猪，妳在哪里干了什么好事？”她茫然地问道，无法使出她平常的尖牙利嘴。

“是我的错。”莉赛尔回答：“全是我的错，我羞辱了镇长夫人，告诉她不要再为死去的儿子哭哭啼啼了。我说她是可怜虫，然后他们就不要雇用妳了。拿去。”她走向木杓，抓了几支放在罗莎面前。“挑一支。”

罗莎摸到一支拿起来，但是她并没有挥动起木杓。“我不相信妳说的。”

莉赛尔既悲伤又困惑，这次她巴望被痛打一顿，但是却没有人要打她！“是我的错。”

“不是妳的错。”罗莎说。她甚至站起来摸摸莉赛尔好久没洗的油腻头髮。“我知道妳不会说那种话。”

“我说了！”

“好吧，妳说了那种话。”

莉赛尔离开厨房后，听到木杓放回金属罐的咔嗒咔嗒声音。她回到房间之前，所有的木杓，包括铁罐在内，都被一手挥落到地。

后来，她走到地下室。麦克斯站在漆黑之中，可能正在和元首打拳击。

“麦克斯？”微弱的灯光亮起，像是一枚漂浮在角落的红色硬币。“你可以教我怎么做伏地挺身吗？”

麦克斯示範给她看，偶尔帮忙她撑起身体。不过，虽然她外表瘦削，但身体底子很强，能稳稳撑住自己的体重。她没有计算次数，但是那天晚上，在地下室的光线中，她完成的伏地挺身次数足以让她肌肉疼上好几天。就算麦克斯劝她说已经做太多下了，她还是持续做下去。

※※※

她坐在床上与爸爸一同唸书的时候，爸爸知道事情有点不对劲。这天是他那个月第一次到房间陪她坐着，让她心里感到安慰，就算只是一点点的安慰也好。不知什么缘故，汉斯．修柏曼总是知道该说什么，什么时候说，何时让她表达自己。也许他唯一真正精通的是莉赛尔。

“是因为洗衣服工作的事情吗？”他问。

莉赛尔摇摇头。

爸爸好几天没刮鬍子，他每两三分钟就摸摸鬍子，发出沙沙的声音。他眼睛里只有银色，眼神冷静，带着几许温暖，每次只要有关莉赛尔的事情，他的眼睛就是如此。

爸爸看书的精力慢慢耗尽之后，他睡着了。就在那时候，莉赛尔才说出她一直想说的。

“爸爸，”她低声地说：“我想我会下地狱。”

她的双腿暖暖的，膝盖却好冰冷。

她记起以前尿床的夜晚，爸爸洗了床单之后，接着就教她字母表上的每一个字母。爸爸的呼吸吹拂过毛毯，她亲了亲他沙沙作响的脸颊。

“你应该刮鬍子了。”她说。

“妳不会下地狱的。”爸爸回答道。

她看着爸爸的脸，然后才躺下去靠在爸爸身边，两人一块睡着了。他们在现实中睡在慕尼黑；就某个层面而言，他们睡在德国骰子的第七面。

※※※

◉鲁迪的狂妄年少

到了最后，她必须给他一点颜色瞧瞧。

他知道如何表演。

※※※

★一幅鲁迪．史坦纳的画像：一九四一年七月

泥土一条条黏在他脸上，领带像是钟摆，时钟早就不走了。

他灯火般的金黄色头髮凌乱不整，脸上挂着一个又悲伤又愚蠢的微笑。

※※※

他站在距离台阶几公尺处，信心十足，手舞足蹈大喊。

“全都是蠢蛋！”他宣布。

全都是蠢蛋！

※※※

一九四一年上半年，莉赛尔忙着藏匿麦克斯．凡登堡，忙着偷报纸，忙着数落镇长太太，鲁迪则在希特勒青年团忍受新近的生活变化。自二月初起，每次集会回来，他的心情都比参加集会前更恶劣。有好几次汤米．缪勒随他一块回来，他的心情也很糟糕。他们遇到的麻烦，是由三件事构成。

★三阶段式的麻烦

一、汤米．缪勒的耳朵。

二、法兰兹．杜伊雀：脾气暴躁的希特勒青年团指导员。

三、鲁迪的鸡婆。

※※※

但愿六年前，慕尼黑有史以来最冷的那天，汤米．缪勒没有迷路七小时。他耳腔感染的问题和神经损伤的毛病，到现在还是害得希特勒青年团的分列式队伍走得东倒西歪。我跟你保证，这不是什么好事。

首先，事情恶化的速度还算缓和。但是几个月后，汤米持续惹恼希特勒青年团的指导员，特别是遇到分列式的时候更是如此。记得前一年希特勒生日时发生的事件吗？汤米耳朵感染问题日益严重，严重到汤米的听力真的出现了问题。大家排成一列预演分列式，他听不清楚指导员对着队伍大喊的命令，无论是在礼堂或室外，在雪地、泥地或是大雨中，他都听不清楚。

分列式的目的，永远是希望每个人能同一时间立正站好。

“喀嚓一声立正站好。”指导员告诉他们：“这是元首唯一想听到的声音，大家要团结一致，上下一心！”

但是有汤米在。

我想是他的左耳，他的左耳比较容易惹麻烦。每个人的耳朵都听得见一声高亢的“停！”汤米却没听见，滑稽地继续向前进。霎时间，一排队伍就因他成了一盘散沙。

上月的第一个星期六，刚过三点半，已经有好多次的分列式失败，都是归咎在汤米的头上。法兰兹．杜伊雀（偏激纳粹少年党员的怪姓名）【注：杜依雀的字面意义为德国男人。】已经忍无可忍了。

“缪勒，你这个捣蛋鬼！”杜伊雀头上的浓密金髮上下晃动，他的话改变了汤米的表情。“你这只猿猴，你是怎么搞的？”

汤米低着头胆怯地退回队伍中，他的左脸居然发癫似地，愉快地抽搐了一下。他看来不光只是得意嘻笑，还欢天喜地收下了解雇通知。但是法兰兹．杜伊雀根本不允许这种事情发生，他的眼睛直逼着他。

“怎样？”他问：“你要怎么解释？”

汤米脸上的痉挛不减反增，抽搐地越来越快，越来越严重。

“你在取笑我吗？”

“希特勒……”汤米的脸又抽搐了一下，他绝望地想争取一点认同，但是无法说出“万岁”这两个字。

就在那个时候，鲁迪挺身而出。他仰头看着法兰兹．杜伊雀，“长官，他有点毛病……”

“我看得出来！”

“他耳朵有毛病，”鲁迪想把话说完：“他不能……”

“行了，够了。”杜伊雀搓揉双手。“你们两个，六圈操场。”他们照办，但是跑得不够快。“快一点！”杜伊雀的声音在后面追着他们跑。

跑完六圈之后，他们接受另一套体罚，重複跑步、倒下、站起来的步骤。过了漫长的十五分钟之后，他们听从命令站起来，这应该是最后一次了。

鲁迪看着地面。

下面一团歪曲的泥土对着他笑。

你在看什么呢？泥土好像这样问他。

“趴下！”杜伊雀命令他们。

鲁迪自然而然跳起来，然后肚子朝下卧倒。

“起立！”杜伊雀笑了。“往后一步。”他们于是往后退了一步。“趴下！”

杜伊雀的指令很清楚，鲁迪照办。他朝着泥巴扑下去，屏住呼吸，耳朵贴在湿答答的地上。体罚结束了。法兰兹．杜伊雀礼貌地说：“绅士们，非常感谢。”

鲁迪爬起来跪在地上，他掏掏耳朵里的泥土，看着隔壁的汤米。

汤米闭着眼睛，他的脸又抽搐了。

※※※

那天他们回到天堂街的时候，莉赛尔正与几个年纪小的孩子在玩跳房子，她还穿着ＢＤＭ的制服。她从眼角看见两个落寞的身影朝着她走过来，其中一个身影喊了她的名字。

他们在史坦纳家像鞋盒似的房子前面台阶见面，鲁迪把当天发生的事情告诉她。

七分钟后，莉赛尔坐下来。

十一分钟之后，坐在她身边的汤米说：“都是我的错。”汤米想先笑一下然后继续说话，鲁迪挥手阻止他，他的手指把脸上一条泥巴切成两半。“都是我……”汤米还想再讲一次，但是鲁迪彻底打断了他的话。他指着他。

“我求你，汤米。”鲁迪脸上有种少见的满足，莉赛尔从没见过有人能如此悲惨落魄却又真心地充满活力。“你只要坐在那里，抽搐你的脸部肌肉，做什么都好。”他继续把故事说完。

他踱来踱去。

他扭扯着领结。

然后，他忽然对着坐在水泥台阶上的莉赛尔说。

“那个杜伊雀，”他轻鬆地下了结论：“他整了我们，对吧，汤米？”

汤米点点头，脸抽搐了一下，然后才开口说话（不一定是按照这样的动作顺序）：“都是因为我的关係。”

“汤米，我刚说什么？”

“哪时候？”

“现在！你给我安静闭嘴就好。”

“好，鲁迪。”

※※※

一会儿过后，汤米孤零零地走路回家，而鲁迪正试验一招看似出色的新战术。

他在装可怜。

站在台阶上，他仔细研究制服上像是硬壳的乾泥巴，然后绝望地看着莉赛尔的脸。“母猪，要不要赏我一个？”

“赏一个什么？”

“妳知道的……”

莉赛尔以她一贯的口气回答。

“猪头！”她笑着抄捷径回家。泥巴与悲惨加在一块的窘境，与亲吻鲁迪．史坦纳，根本是两件八竿子打不着的事情。

鲁迪在台阶上苦笑着，他一只手拨着头髮大声高喊：“有一天，”他警告她：“会有那么一天的，莉赛尔。”

※※※

两年多以后，莉赛尔趁半夜在地下室写作的时候，常会想要跑到隔壁去看看鲁迪。她后来也知道，很可能就是在希特勒青年团的那些潮湿日子加深了他犯罪的欲望，接着也加深了她自己的犯罪欲望。

虽然平日依旧飘落阵阵的小雨，夏天终究到来了。青苹果应该已经成熟了，还有更多行窃要干呢。

※※※

◉输家

说到偷东西，莉赛尔跟鲁迪一开始相信人多好办事。安迪．苏麦克邀他两人到河边碰面，除了讲几件事之外，还要讨论偷水果的行动策略。

“所以，现在是你带头吗？”鲁迪问道。但是心情低沉的安迪沮丧地摇摇头，显然他希望自己有当头的资格。

“不是我。”他冷漠的声音难得出现热情，他还是个稚嫩的家伙。“另外有人当。”

★亚述．柏格的接班人

他顶着一头像被风吹乱的头髮，好似乌云密布的阴郁眼神。

像他这种青少年惯犯，偷东西不为其他，只因为喜欢偷窃这档事。

他叫做维克多．坎莫。

※※※

维克多．坎莫跟其他偷东西的人不一样，他什么都不缺。他住在墨沁镇最高级的地段，在山丘的别墅区那里，犹太人被驱离之后，那一区还消毒过呢。他有钱花，有菸捲抽，但是他并不满足。

“想多拥有一点东西不是罪过。”这是他的主张。他躺在草地上，一群男孩子围绕着他。“身为德国人，想多拥有一点东西是我们的基本权利，我们的元首是怎么说的？”他自问自答：“我们必须取得我们应当拥有的！”

从表面上看来，维克多．坎莫根本就是我们常见那种十来岁的鬼扯蛋。不幸地，在他表现鬼扯功夫的同时，他也拥有某种魅力，吸引人“跟我来”的魅力。

当莉赛尔与鲁迪走近河边那群人，她听见维克多又问了一个问题，“你们一直吹嘘的两个怪胎在哪里？都已经十点四分了。”

“我手錶的时间还没到。”鲁迪说。

维克多．坎莫以一只手肘撑起身体，“你没有戴手錶啊。”

“要我有钱，戴得起手錶，我人会在这里吗？”

新的头儿坐直身体，笑了，露出一排整齐洁白的牙齿。他接着漫不经心地注意到莉赛尔，“这个小娼妇是谁？”莉赛尔已经习惯接受人身攻击，她听了之后，只是看着维克多朦胧的眼睛。

“去年，”她开始列举：“我至少偷了三百颗苹果，还有好几十颗马铃薯。我不怎么害怕带刺的铁丝网。我跟得上这里任何一个人的脚步。”

“妳讲真的？”

“真的。”她没有畏惧，也没有掉头走开。“我只要求分到一小部分我们偷来的东西，十来颗苹果就好。拿一些剩下的分给我跟我朋友。”

“嘿，这是没问题的。”维克多点了一根菸捲塞到嘴里，他使出全力往莉赛尔的脸呼了一口烟。

莉赛尔没有咳嗽。

※※※

这群的成员跟去年一样，只有带头的换了人。莉赛尔觉得纳闷，怎么没有其他的男生要接下带头的位子呢？但是她端详一张一张的脸，才明白没有人足以担当这个角色。这群小孩虽然不会因偷窃而感到良心不安，但是他们喜欢人家发号施令叫他们去偷，而维克多．坎莫喜欢当这个发号施令的人。这真是人类世界的缩影版。

有片刻的时间，莉赛尔好想再见到亚述．伯格的身影。会不会他自己也服膺于维克多．坎莫的领导呢？那不重要，莉赛尔只晓得亚述．伯格没有一丝专横的气息，而这个新头头儿却一身专横的傲骨。去年，她知道要是她卡在树上，亚述虽然嘴上说过不会理她，但一定会为了她而回头。一比之下，今年她立刻注意到，如果她被卡住，维克多．坎莫连回头看她一眼都懒。

维克多站起来凝视眼前瘦高的男孩以及看来营养不良的女孩。“所以你们想跟我一起偷东西？”

有什么损失吗？他俩点点头。

他靠近他们一步，一把抓起鲁迪的头髮。“我要听见回答。”

“当然想。”鲁迪回答之后，维克多甩开他的浏海，鲁迪顺势退了一步。

“那妳呢？”

“当然参加。”莉赛尔动作够快，避免了相同的待遇。

维克多笑了，他压扁菸捲，深深吸了一口气，搔搔胸口。“绅士们，我的小娼妇，购物时间到了。”大家动身之后，莉赛尔和鲁迪落在最后，就像以前一样。

“妳喜欢他吗？”鲁迪低声问道。

“你呢？”

鲁迪停顿了一下，“我觉得他是个不折不扣的混蛋。”

“我也是。”

其他人已经离他们越来越远。

“赶快，”鲁迪说：“我们落后了。”

走了几哩路，他们抵达第一座农场，眼前所见的景象让他们惊讶不已。他们以为树上会结满了水果，但这些果树看起来脆弱不堪，受过重创，每根树枝上都只有可怜的几颗苹果挂着。下一座农场也是同样的情形。或许今年收成不佳，或许他们挑选的时间点不对。

那天下午的工作结束前，所有的战利品都缴交出来，莉赛尔和鲁迪一同分到一颗超小颗的苹果。平心而言，他们的收穫确实难以置信地稀少，但是维克多的分配太严苛了。

“你说，这个叫做什么？”鲁迪手掌端着苹果问道。

维克多连转头都没转，“那看起来像什么？”他的话从肩膀前传过来。

“一颗烂苹果？”

“拿去。”他朝他们抛了一颗吃了一半的苹果，苹果掉在泥土上，咬过的那面朝下。“你们可以把这颗也拿去。”

鲁迪火大了。“你去死啦！我们走几哩远的路耶，可不是为了一颗没肉的苹果，才不是咧。对吧？莉赛尔？”

莉赛尔没有回话。

因为她来不及回答。在她开口之前，维克多．坎莫已经将鲁迪扑倒。他的双膝抵住鲁迪的手臂，两手掐住他的喉头。维克多一声命令，除了安迪．苏麦克以外，谁都不能捡苹果。

“你快弄伤他了。”莉赛尔说。

“会吗？”维克多又笑了。她讨厌他的笑容。

“他不会弄伤我的。”鲁迪一口气脱口而出。维克多的蛮力让他满脸通红，他的鼻子开始流血。

维克多．坎莫使劲往下强压。过了一会儿才放开鲁迪，从他身上爬开，漫不经心地走了几步路。他说：“站起来，老弟。”而鲁迪聪明地选择了听话。

维克多．坎莫若无其事地又靠近鲁迪，看着他，轻轻摩擦他的手臂。他低声说：“除非你想要我让那点血变成喷泉，我建议你走开，老弟。”他看着莉赛尔说：“顺便带走你的小娼妇。”

没有人移动。

“喂，你在等什么？”

莉赛尔抓了鲁迪的手準备要离开，鲁迪却又最后转过头。他对着维克多．坎莫的脚底吐了口混着血的唾液，引来了最后一句批评。

★一句简单的威胁

维克多．坎莫对鲁迪说：“朋友，日后你会为此付出代价的。”

※※※

随便你怎么看待维克多．坎莫这个人，不过他的确拥有耐心与超强的记忆力。过了差不多五个月的时间，他实现了他的恫吓。

※※※

◉涂鸦

一九四一年的夏天在鲁迪与莉赛尔这群人身旁筑起一道墙，而写作与画画两件事情则走进了麦克斯．凡登堡的生活。在地下室最孤单的时刻，文字开始在他四周盘堆，他脑里想像的场景涌流而出，这些场景也偶尔从他的手中缓缓、费力走出来。

他有几件他说是限量配给的工具：

一本油漆过的本子。

几枝铅笔。

满脑子的想法。

像拼凑一幅简易的拼图，他把这些想法拼缀在一块。

※※※

原先麦克斯打算写下自身的故事。

他的构想是写出他经历的所有事情，也就是那些让他最后到了天堂街地下室的经历，结果最后的成品不是那些故事。麦克斯的流亡生活产生了截然不同的东西，产生了大量的胡乱念头，他决定好好掌握这些想法。他觉得这些想法是真的，比他写给家人与朋友瓦特．库格勒的信（他深知这些是永远无法寄出的信）还真实。由他不屑一顾的《我的奋斗》上撕下的书页，变成了一系列的涂鸦，一页接着一页，这些涂鸦而成的故事草稿最后变成他现在生活的总结，以前的日子已经不再有了。有几篇涂鸦在几分钟内就完成了，有些却花了好几个小时。他下了决心，涂鸦本完成之后，当莉赛尔长大了，但愿有一天这些荒谬的事情都结束之后，他要把它送给莉赛尔。

在第一张漆过的纸页上用铅笔写了几个字之后，他将本子阖上。他在睡觉的时候，往往这个本子就搁在他的身边，或握在手中。

有天下午做完伏地挺身与仰卧起坐，他倚靠着地下室的墙壁睡着了。莉赛尔下楼，发现本子搁在他身边，斜靠在他腿上。出于好奇，她过去把本子捡起来。她等麦克斯醒过来，但是他并没醒。麦克斯坐着，头颅与肩骨靠着墙壁，她几乎听不见他的呼吸声音，他呼吸丝毫不费工夫。莉赛尔翻开本子，随便浏览了几页……

（插图十五）

他不是元首──是乐团指挥。

（插图十六）

日子多么美好啊。

※※※

✐

这些内容吓到莉赛尔了，她把本子放下，不偏不倚放在原本的位置，就靠在麦克斯的腿旁。

一个声音吓了她一跳。

“谢谢。”这个声音说。她顺着声音的来源看过去，找到声音的主人，犹太人的嘴唇上有个小小的满意符号。

“讨厌。”莉赛尔倒抽了一口气：“麦克斯，你吓到我了。”

他继续睡觉，莉赛尔拖着这个想法爬上楼去。

麦克斯，你吓到我了。

※※※

◉《吹哨客》与鞋子

同样的生活模式持续到夏天结束，日子进入秋天。鲁迪尽力在希特勒青年团求生存，麦克斯练习伏地挺身与写作，而莉赛尔搜寻报纸，在地下室的墙壁上写字。

值得一提的是，每种生活模式都会有缺陷，总有一天这种模式会改变，或者从某张纸上掉到另一张纸上。在这个例子中，主角是鲁迪。鲁迪，还有刚施过肥的操场，都是主角。

十月底，一切看来与往常无异。一个髒兮兮的男孩走在天堂街上，几分钟之后，他的家人会看到他回家。他会告诉他们，希特勒青年团分部的每个人都在操场上做了额外的操练。这是谎言。他的父母亲甚至会期待听见他的笑声，但他们是听不到的。

今天的鲁迪缺乏笑声与谎言。

在这个星期三，莉赛尔仔细观察了鲁迪．史坦纳之后，发现他没穿衬衫，而且他怒气沖天。

“发生了什么事情？”她问。他步伐艰困，走过她的身边。

他没有答覆问题，先拉出了衬衫。“妳闻闻看。”他说。

“什么？”

“妳耳聋了吗？我说：妳闻闻看。”

莉赛尔心不甘情不愿地靠过去，闻到褐色衣服上有股可怕的味道。“耶稣、圣母玛丽……，我的这些老天爷啊！这是……”

鲁迪点点头。“我的下巴也有，我的下巴！我命大，没有吞下去。”

“耶稣、圣母、约瑟！”

“希特勒青年团的操场才刚刚施肥。”他又大略看了一次噁心的衬衫。“我猜是母牛粪做的肥料。”

“那个叫什么名字的……杜伊雀，他知道那里有粪肥吗？”

“他说他不知道，但是他笑得可乐的很呢。”

“耶稣、圣母、我的老……”

“妳可不可以不要再说那句话了？”

※※※

此时此刻，鲁迪需要赢得一场胜利。对付维克多．坎莫他已经输了，在希特勒青年团里，他则一次又一次被人找碴。他只想要一点胜利的滋味，而且，他决心一定要赢。

他继续走回家，然而走到水泥台阶时改变了心意。他打定主意，缓缓走回莉赛尔身边。

他小心翼翼轻声说：“妳知道什么会让我开心起来吗？”莉赛尔缩成一团，“要是你以为我会……在这种情况下……”

她似乎让他失望透顶。“不是，不是那个。”他叹了口气，往前走了一步。“另外一件事情。”他想了片刻之后稍微抬起头来。“看看我，我髒死了，闻起来有牛屎的臭味，还是什么狗屎味道的。不管妳觉得那是什么味道啦，我跟平常一样，我要饿死了。”他停顿了半晌。“我需要胜利，莉赛尔，我是说真的。”

莉赛尔明了了。

要不是因为他身上的臭味，她刚刚的猜测会更加接近正确答案。

偷窃。

他们必须去偷点什么。

不对。

他们必须去把什么偷回来，不管什么都好，只是动作得快点。

“这次就妳跟我两个。”鲁迪建议：“不要找维克多．坎莫那票人，不找安迪．苏麦克，就妳跟我。”

莉赛尔无法说不。

她的双手发疼，心跳加快，嘴角露出微笑。“听起来是个好主意。”

“那就一言为定。”虽然鲁迪努力不笑出来，但是他脸上逐渐浮现出一抹施过肥的笑意。“明天吗？”

莉赛尔点头同意。“明天。”

※※※

他们的计画完美无缺，只有一个小问题：

他们不知道从哪下手。

偷水果是完全不可能的。鲁迪想要偷点洋葱、马铃薯，而他们不想捉弄奥图．史图姆第二次，去偷他脚踏车上的农产品。偷一次不道德，偷两次那真是低级到了极点。

“那么我们究竟要到哪？”鲁迪问道。

“我哪会知道去哪？是你的主意，不是吗？”

“并不表示妳就不必动脑筋啊，不能什么都让我想啊。”

“你脑筋都没有在用的……”

他们一边拌嘴，一边穿过小镇。他们在小镇外围见到第一座农场，看见果树彷彿憔悴的雕像树立，枝干如死灰。他们仰起头看着果树，除了光秃秃的树枝跟空蕩蕩的天空以外，什么也没有。

鲁迪吐了一口口水。

※※※

他们返回墨沁镇的路上，两人轮流提出建议。

“迪勒太太的店怎样？”

“迪勒太太怎么办？”

“也许我们先高喊『希特勒万岁』，然后再偷东西，应该就会没事的。”

他们在慕尼黑街上闲游了一个小时左右，天光渐渐消失，他们几乎要放弃了。“没有用的。”鲁迪说：“我从没觉得这么饿过，天啊，我饿扁了。”他又走了十来步，然后停下来转头一看。“妳是怎么了？”因为莉赛尔早已停下来，一步路也没走，她的脸上出现豁然开朗的表情。

怎么刚刚都没有想到呢？

“怎么了？”鲁迪渐渐失去了耐心。“母猪，什么事情？”

就在那一刻，莉赛尔打定了主意。她真能实现心里所打的如意算盘吗？她真能用这种手法报复吗？她能讨厌某人讨厌到这种地步吗？

她开始朝反方向走去。鲁迪追上她之后，她减慢了速度，希望自己能再想清楚一点，却没有用。犯罪的意图已经出现了，由上往下灌溉了水，种子已经长成了一朵有着黑色叶片的花朵。她衡量着自己是否真能做出这种事情，到了十字路口，她停下脚步。

“我知道有个地方。”

他们过了河，往小山丘走去。

在葛兰德大道上，他们仔细观察豪宅。打磨过的大门闪耀着光泽。屋顶的瓦片层层相叠，像是男士的假髮，梳理得一丝不苟。墙壁与窗户经过整修，烟囱简直像是吐出一只只烟做成的戒指。

鲁迪站稳脚步。“镇长的家？”

莉赛尔严肃地点点头，犹豫了片刻。“他们把我妈开除了。”

他们朝房子曲折前进，鲁迪这才问起他们到底该怎样进到屋内，不过莉赛尔知道路径。“在地人的智慧。”她回答：“在地人……”但是等他们从房子外看见书房窗户的时候，莉赛尔大为震惊。窗户是关着的。

“怎么？”鲁迪问。

莉赛尔缓缓转了身，仓猝地跑开。“不要今天下手。”她说。鲁迪笑了。

“我就知道。”他赶上她。“我就知道，妳这只死母猪，就算妳有钥匙，妳都不可能进去的。”

“不要这样好吗？”她越跑越快，把鲁迪的评语当作耳边风。“我们必须等待适当的机会。”在她内心，她因为窗户没开而感到开心，但是她不愿面对这种感觉。她责备自己，为什么呢？莉赛尔？她自问：他们不再雇用妈妈工作的时候，妳为何一定要大发脾气呢？为什么妳就是不能闭紧妳的大嘴巴呢？妳都知道了，妳对镇长夫人大吼大叫之后，她现在完全变了。也许她变了个人，让自己振作精神了。也许她再也不会让自己在房间中发抖了，以后窗户永远都会关起来……妳这个笨蛋死母猪！

※※※

不过，一个星期后，他们第五次到墨沁镇的山丘住宅区，窗户开了。

一阵风从敞开的窗户吹进去。

那是他们行窃所需的唯一条件。

※※※

先停下脚步的是鲁迪，他用手背拍拍莉赛尔的肋骨。“那窗户是开着的吗？”他压低声音问道。他热切的期盼从嘴里倾倒而出，像是一只手臂搭上了莉赛尔的肩膀。“是开着。”她回答：“绝对是开着的。”

然后，她的心开始发烫。

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前几次，他们每次都看见窗户关得紧紧的，莉赛尔表面的失望掩饰了她的如释重负。她敢厚着脸皮进去吗？而且她进去到底是为了谁？为了什么？为了鲁迪？为了找点吃的？

不，矛盾的事实是这样的：

她不在乎食物，她虽然不愿意这么想，不过鲁迪在她的计画里只是辅助的脚色。她要的是书。她要《吹哨客》。她无法容忍从一个寂寞可怜的老女人手中收下这本书，若换个方式把书偷来，她就比较能接受。就某种病态的意义来说，偷书像是她赢了这本书。

※※※

天色转为晦暗。

他们两人被那栋美观宏伟的房子吸引，七嘴八舌讨论起来。

“妳饿吗？”鲁迪问道。

莉赛尔回答：“快撑不住了。”没书看，快撑不住了。

“瞧，楼上刚刚亮起一盏灯。”

“我看到了。”

“母猪，还是快撑不住吗？”

两个人紧张笑了笑，互相推来挤去，看看谁应该先进去，谁应该站哨。身为一个有用的男人，鲁迪自然以为自己应当进去，但是知道地点的是莉赛尔，那就由她进去吧，她知道窗户里面有什么。

她说了出口：“非我莫属。”

※※※

莉赛尔紧紧闭上眼睛。

她强迫自己回想镇长与他太太的模样，她看到自己与依尔莎．赫曼建立起的友谊，确信见到那份友谊被踢到脚底下，留在路边。这招见效，她讨厌他们两夫妻。

※※※

伺探路上情况之后，他们静静穿过庭院。

他们蹲在一楼窗户下，呼吸声音变得明显。

“来。”鲁迪说：“鞋子给我，这样妳动作会比较安静。”

莉赛尔没有异议。她解开磨损的黑色鞋带，把鞋子留在地上。她站起来，鲁迪轻轻将窗户推开到刚好能让莉赛尔爬进去的大小，窗户推动的声音在头顶上方传来，像是低空飞行的飞机一样大声。

莉赛尔两手一撑，爬上了窗台，接着费了一番功夫钻进窗户里。她发现，原来不穿鞋子真是个妙计，因为她落到木板地板的动作比预期要沉重许多。她的脚底板肿起来好疼，一路痛到袜子口。

房间与从前一样。

站在灰濛濛的房间里，莉赛尔抛开怀旧的心情。她蹑手蹑脚往内走，眼睛慢慢适应光线。

“怎样？”鲁迪突然从外头低声问了一句。不过莉赛尔反手一挥，意思是“不要出声”。

“吃的。”他提醒莉赛尔：“找吃的，还有妳找得到的话，找菸捲。”

不过，那些是她心中最不重要的两样东西。镇长的藏书五颜六色，无所不包，书上的刻字或金或银。站在书堆之中，她如鱼得水般自在，她闻到书页的气味，周围的书重重相叠，她简直品嚐到了文字的滋味。她的脚往右边的墙壁移动，她知道自己想要的书在哪里。但是，当她走到《吹哨客》平常放置的书架，书却不在上面，那个位置空出一小块缺口。

她听见头顶上方出现脚步声。

“灯！”鲁迪低声喊道，他的声音从开启的窗口传进来，“灯关了。”

“该死。”

“他们下楼来了。”

顷刻的时间变得分外漫长，做出决断的霎时成了无止尽的永恆。她的双眼扫视房间，然后发现到《吹哨客》静静搁在镇长的书桌上。

“快一点。”鲁迪发出警告。但是莉赛尔极为冷静俐落，走过去拿起书，谨慎地退出房间。她的头先探出窗口，爬到窗外之后，她想办法让脚先着地。她又再次感到一阵疼痛，这次痛的是脚踝。

“走！”鲁迪乞求她：“跑，快跑，快一点！”

他们一跑到转回安培河与慕尼黑街的路口，莉赛尔就停下脚步弯腰喘息。她的胸腔贴着大腿，透不过气来，耳朵一再感到脉搏的跳动。

鲁迪也是一样。

他望了莉赛尔一眼，见到她手臂下的书，他费了一番劲才得以开口说话。“那……”他提出他的疑问，“那本书要干嘛？”

夜幕渐渐落下。莉赛尔喘嘘嘘的，等呼吸回复顺畅后说：“只有找到这个。”

她运气不佳，鲁迪看穿了她的谎话。他头一歪，说出了他以为的真相。“妳不是进去找吃的，妳是去偷到妳想要的……”

莉赛尔听了这句话，挺直了身体。她接着想起一件事情，忍不住要反胃。

鞋子。

她看看鲁迪的脚，又看看他的双手，接着看看他周围的地面。

“怎么？”他问：“怎样了？”

“猪脑袋。”她责备他：“我的鞋子呢？”鲁迪的脸色惨白，莉赛尔一看就知道答案了。“鞋子还在房子那里，我说的对吧？”她说。

儘管事实已摆在眼前，鲁迪依旧拼命地在附近寻找，祈祷自己搞不好有带着鞋子。他假想自己确实捡起了鞋子，他希望自己的确捡了，但是他并没有找到鞋子。那双鞋子搁在葛兰德大道八号的外墙边，无用武之地，或者更糟，已成了指控他们犯罪的证据。

“笨驴！”他责备自己，甩了自己一个耳光，惭愧地低头看着莉赛尔像是绷着脸生气的袜子。“笨蛋！”没多久，他就下定决心要弥补过错。他认真地说：“妳在这里等我就好。”接着转过街角，仓皇往回跑。“不要被逮到啊。”莉赛尔在后面大喊，不过他没有听见。

※※※

他不在的几分钟，时间过得好缓慢。

天色已然全暗。莉赛尔相当肯定，回到家的时候，大概会面临一顿处罚。“快点啊。”她喃喃自语，但是鲁迪还是不见蹤影。她幻想听到警车警报器的声音，呜咿呜咿地把声音抛出去，又转回来，收集自己播放的声音。

还是没半个人影。

直到她穿着又湿又髒的袜子走回十字路口，她才看见鲁迪。他快步从容走回来，脸上流露出愉悦的胜利表情，眉开眼笑，露出一排牙齿，鞋子挂在他手上晃啊晃的。“他们差点把我宰了，”他说：“但是我成功拿到了。”一过了河，他把鞋子交给莉赛尔，她把鞋子扔到地上。

她坐在地上，仰望她最要好的朋友。她说：“谢啦。”

鲁迪欠了欠身，“荣幸之至。”他想多要求一点回馈，“我想，就算我问看看，帮妳个忙可否得到一个吻，也是白问的吧？”

“因为你跑去拿回来你忘记拿的鞋子吗？”

“很公平，很公平。”他举高双手。他们一边走，鲁迪一边喋喋不休，莉赛尔儘量不理会他，她只听见最后一段话。“以后我不想再亲妳了，如果妳的口气闻起来跟妳鞋子差不多的话，我不想吻了。”

“你好噁心。”她说。她期望鲁迪没看见她嘴角不由自主扬起的一朵微笑。

※※※

到了天堂街，鲁迪把书抢了过去。站在街灯柱下，他唸出书名，他想知道书的内容是什么。

莉赛尔含糊地回答：“只是一个杀人犯的故事。”

“就这样吗？”

“还有一个警察拼死拼活要逮到他。”

鲁迪把书还给莉赛尔。“说到这个，我想我们两个回家之后，都免不了要遭殃的，尤其是妳。”

“为什么尤其是我？”

“妳知道的啊，妳妈妈。”

“她怎么了？”莉赛尔开始行使每个家庭成员都有的招数，也就是对自己家人犯嘀咕啊、批判啊、骂啊，这都完全没有关係，但可不准别人对自己家人这样。这种时候，你要挺身出来，表现出对家人的忠诚。“她有什么不对吗？”

鲁迪退了两步。“对不起，母猪，我不是故意要得罪妳。”

虽然已经夜深了，莉赛尔发现鲁迪长大了，他的脸形变长，一球一球杂乱的金髮颜色稍微变深了，五官也不同了，但是有件事情永远不会改变：他是不可能让人气恼他太久的。

“今晚妳家有什么好吃的吗？”他问。

“恐怕是没有。”

“我家也是。可惜书不能吃，亚述．伯格有次说过类似的话，记得吗？”

回到家之前，他们一路重温过去那段美好的时光。莉赛尔不时低头看一眼《吹哨客》，看着灰色封皮，看着黑色的刻版标题。

※※※

他们回到自个儿家之前，鲁迪停了半晌，然后才说：“再见，母猪。”他露出微笑，“晚安，偷书贼。”这是莉赛尔第一次被冠上这个名号，她不否认自己很喜爱这个称呼。我们都知道了，她早就偷过书了，但是在一九四一年十月底，偷书成了她正式的工作。那天晚上，莉赛尔．麦明葛真的成了偷书贼。

※※※

◉鲁迪．史坦纳的三件蠢事

★天才鲁迪．史坦纳

一、他偷了镇上马莫杂货店里最大颗的马铃薯。

二、他在慕尼黑街上与法兰兹．杜伊雀较量。

三、他翘掉所有希特勒青年团的集会。

※※※

鲁迪的第一个行动会出问题，原因在于他的贪婪。事情发生于一九四一年十一月中旬，一个标準的沉闷午后。

起初，他在拿着配给券的妇女之间穿梭自如。我敢说，他简直展现出天赋异稟的犯罪才能，几乎没人留意到他。

他一点也不惹眼，然而，他却去偷那批农产品中最大颗的马铃薯，好多个排队的人也一直观望的那一颗。当一个十三岁大的青少年伸出手掌抓住那颗马铃薯，这些人全都看到了，黑加思家的粗壮女眷们齐声指摘他的犯罪行为，汤玛斯．马莫朝着沾着泥土的马铃薯冲过来。

※※※

“我的马铃薯。”他大喊。

马铃薯还在鲁迪的双手上（他一只手拿不下），婆婆妈妈们彷彿一群摔角选手将他团团围住。他必须说些花言巧语来矇骗大家。

“我的家人，”鲁迪开始解释，恰巧他的鼻孔开始慢慢淌出一道透明的液体，他很聪明，没有立即擦掉鼻涕。“我们都要饿死了，我妹妹需要一件新的外套，她以前那件被偷走了。”

马莫老闆可不是笨蛋，他依然抓着鲁迪的衣领不放，他说：“那你是打算让她穿马铃薯吗？”

“不是的，老闆。”他斜眼看着逮住他的老闆，只看得见他的一只眼睛。马莫老闆人高马大，但是一双眼睛只有弹丸般大小，牙齿像是一群踢足球的，乱挤在一块。“三个星期前，我们拿所有的配额点数换了一件外套，所以现在我们没东西吃。”

杂货店老闆一手拎着鲁迪，另一只手拿着马铃薯，对他太太喊出了可怕的字眼：“警察。”

“不要。”鲁迪求他：“求求你。”稍后他将会告诉莉赛尔，他一点也不害怕，但是在那当下，我保证他的心脏快要跳出来了。“不要叫警察，拜託，不要叫警察来。”

“警察。”马莫老闆不动如山，鲁迪则在半空中扭动挣扎。

※※※

那天下午，排队人群之中有一位是学校里的林克老师，他是学校里少数不具备神职人员身分的老师。鲁迪看见他，以眼神对他打招呼。

“林克老师！”这是他最后的机会，“林克老师，求求你跟老闆说，告诉他我家有多穷。”

老闆带着询问的眼神看着老师。

林克老师往前一站，他说：“马莫老闆，没错，这个小孩家里很穷，他住在天堂街。”

婆婆妈妈当下一听，开始交头接耳讨论，她们知道天堂街与墨沁镇田园般的恬静生活相差甚远，大家都知道那一带住着贫苦人家。“他有八个兄弟姊妹。”

八个！

鲁迪虽然还没脱离危险，但是他得开始憋起笑容，他竟然让老师扯起谎话来，不知为何他把史坦纳家多加了三个小孩。

“他常常没吃早餐就来上学。”这群女人又开始交头接耳，这句话为了这段情节又上了一层漆，添加了些许额外的说服力与氛围。

“那他就可以偷拿我的马铃薯吗？”

“还拿最大颗的那个！”有个女人突然喊道。

“安静，梅辛太太。”马莫老闆提醒她，她随即安静下来。

※※※

一开始，大家的注意力本来都集中在鲁迪与他的颈子上。后来，他们的注意力来来回回，一下看着鲁迪，一下看着马铃薯，然后又望着马莫老闆，从外表最好看的一路看到最丑陋的。而究竟是什么让老闆决定放鲁迪一马，这问题永远无解。

是鲁迪天生的可怜模样？

林克老师的地位？

讨人厌的梅辛太太？

不管理由是什么，马莫老闆把马铃薯丢回成堆的农产品之后，拖着鲁迪离开他的势力範围。他穿着靴子的右脚狠狠踢开鲁迪，他说：“不要给我再出现在这里。”

鲁迪站在店外观望。马莫老闆走回柜檯，他一边拿食物给客人，一面挖苦道：“我很好奇，你会想要哪颗马铃薯。”他一边说着，一边提防着鲁迪。

对鲁迪来说，这只不过是又一次的失败罢了。

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第二个蠢事也一样危险，只是危险的原因不同。

鲁迪以乌青的眼睛、压碎的肋骨、与一次理髮经验结束了这次的争斗。

在希特勒青年团集会上，汤米．缪勒又惹了麻烦。法兰兹．杜伊雀就等着鲁迪多事插手，他没有等待多久。

鲁迪跟汤米又接受另一套包含各式操练动作的训练，其他人则进到屋内上战略课程。他们在冷冽的气候中跑步，从窗户可看见室内暖烘烘的脑袋瓜与肩膀。即便他们与其他人会合之后，操练还没有完全结束呢。鲁迪坐回角落，在窗户旁掸掉袖子上的汙泥时，法兰兹．杜伊雀忽然问起鲁迪一个希特勒青年团最爱问的问题。

“我们的元首阿道夫．希特勒的出生年月日？”

鲁迪抬起头来，“你说什么？”

杜伊雀又重複一次问题，鲁迪．史坦纳这个大笨蛋，他根本清清楚楚知道元首的生日是一八八九年四月二十日，却居然回答了耶稣的生日，他还加上一句“伯利恆”作为补充说明。

※※※

杜伊雀搓着双手。

这表示事态非常严重。

他走到鲁迪身边，命令他回去外面再跑几圈操场。

鲁迪自己独自跑步，每跑一圈回来，又再次被询问元首的出生日期。他一直跑完了七圈才回答出正确的答案。

※※※

集会过后几天，最严重的麻烦才爆发。

鲁迪在慕尼黑街上留意到杜伊雀同几个朋友走在人行道上，他觉得不对他丢颗石头是不行的。大家可能理所当然地问：他究竟脑袋在想什么啊？答案是：他大概什么都没有在想。他说不定会声称，他是行使上帝赋予他做蠢事的权利。如果不是上述两个答案之一，那就是一见到法兰兹．杜伊雀就让他鼓起自毁的冲动。

虽然石头丢出的力道未如期待的强烈，但是却正中目标，打在杜伊雀的背脊上。杜伊雀转过身，很高兴见到鲁迪站在那里，旁边还跟着莉赛尔、汤米、汤米的妹妹克莉蒂娜。

“赶快跑。”莉赛尔催促鲁迪，但是他没有移动。

“现在我们又不是在希特勒青年团。”他告诉她。那群比他们年长的男孩子已经走过来了，莉赛尔还是留在她朋友身边，脸部肌肉在抽搐的汤米与娇滴滴的克莉蒂娜也没走掉。

“史坦纳先生。”杜伊雀高喊一声，接着把鲁迪拎起来往人行道一扔。

鲁迪起身站起来，让杜伊雀看了更加火大。他又再次将他推倒在地，自己也顺势往下跪，一脚膝盖抵住鲁迪的胸腔。

鲁迪又一次站了起来。年纪大的几个男孩子们开始嘲笑他们的友人，这对鲁迪而说是个坏消息。“你就无法令他害怕你吗？”最高的男生问，他的眼睛跟蓝天一样冰冷，一样的颜色，他的话正是杜伊雀所需要的刺激，他决计要把鲁迪撞倒在地，让他爬不起来。

围观的人数增加。鲁迪朝着杜伊雀的肚子挥拳，一拳也没击中。同时，他觉得左眼窝在发热，还跟着眼冒金星，还没搞清楚状况之前，他已经倒在地上。在相同的位置，他又挨了一拳。他可以感觉到瘀伤同时出现了黄、青、黑三种颜色，三层刺激的疼痛感。

聚集的人群越来越多，他们带着看好戏的心态，观看鲁迪是否再站起来。他没有，这一回，鲁迪留在冰冷潮湿的地上，感觉凉意与湿气渗过衣服，延伸到他全身上下。

他还在满眼金星。等到杜伊雀拿着一把全新的袖珍小刀跨在他身上，他才注意到他，为时已晚，他已经要蹲下来刺他。

“不要！”莉赛尔出声阻挠他，但是那个高个子的男孩子把她拉回来。他深奥又不留情面的话传入她的耳边。

“不用担心。”他向她保证：“他不会伤害他的，他没有那个胆。”

他错了。

杜伊雀越来越逼近鲁迪，他的膝盖慢慢着地，他低声问：“我们元首出生年月日是什么时候啊？”他对着他的耳朵清清楚楚说出每一个字。“回答我，鲁迪，他是什么时候出生的？你告诉我，那你就没事，不用害怕。”

鲁迪呢？

他怎么回答呢？

他有没有好好想过才回答呢？还是又放纵痴呆的个性，让自己陷入更深的困境之中？

鲁迪欢喜地看着杜伊雀的浅蓝色眼睛，低声回答：“复活节后的星期一。”

几秒之内，小刀割下他的头髮。这是莉赛尔在这段日子里，第二次见识到的理髮场面，一把生鏽的剪刀剪下一个犹太人的头髮；而她最好的朋友，让人以一把闪闪发亮的小刀伺候。她明白没有人会真的花钱剪头髮的。

至于鲁迪，今年到目前为止，他已经吞过泥土，泡在粪肥中，差点被一个未来的罪犯给掐死，现在他正承受某件简直可说是雪上加霜的事件：在慕尼黑街上公然受辱。

最严重的侮辱是他的刘海遭人恣意切断，每割一刀，总有几根苟延残喘的头髮被连根拔起，每次头髮一被拔起，鲁迪人就缩一下。在理髮的过程之中，他乌青的眼睛不断悸动，肋骨感到一阵又一阵的疼痛。

“一八九八年四月二十号！”杜伊雀训斥他，然后领着他的同伴扬长而去。观众散去后，现场只剩下莉赛尔、汤米与克莉蒂娜陪着他们的朋友。

鲁迪静静地躺在地上，衣服越来越湿。

※※※

所以，我们只剩下第三件蠢事还没说：他翘掉所有希特勒青年团的集会。

他没有马上停止参加聚会，因为他要让杜伊雀明了，他并不害怕他。但再过了几个星期之后，鲁迪与那里就没有任何瓜葛了。

他傲慢地穿着制服，离开了天堂街之后，又继续往前走，身边跟着是他忠实的随从汤米。

他们没有出席希特勒青年团的集会，他们离开了小镇，沿着安培河走下去。他们在石头上蹦蹦跳跳，使劲举起庞大的石块往河里丢，让制服逐渐变髒，等到制服髒到可以混过妈妈那一关，至少可以混到收到第一封缺席通知书之前。当他听见厨房里传来恐怖的叫喊，那就是第一封缺席通知书抵达之时。

一开始，他的父母恐吓他，而他却依然不肯前去。

然后，他们恳求他出席，他拒绝了。

最后，有个机会可以加入另一个分部，让鲁迪改变了主意。这个机会带来了好运，因为要是鲁迪再不露面，史坦纳夫妻就会因为他的缺席而被罚款。他的哥哥库尔特问鲁迪，要不要加入专门认识飞机与飞行的飞行分队，他们的集会内容主要是拼组模型飞机，而且，那里没有法兰兹．杜伊雀那类的人。鲁迪接受了这个机会，汤米也加入了，这是在他生命之中，愚蠢的行为首度为他带来了实质的好处。

在新的分队里，鲁迪无论何时被问到最有名的元首问题，他总是笑嘻嘻地回答：“一八八九年四月二十号。”然后，他在汤米耳朵边低语其他的答案，像是贝多芬生日，或是莫札特、史特劳斯的生日。学校教过他们这些作曲家，虽然鲁迪明明很笨，但是他在这方面比其他人厉害。

※※※

◉漂流之书（第二部）

十二月开始之际，鲁迪．史坦纳终于赢了一场胜利，不过，赢的方式甚为罕见。

那天天气寒冷，但清静无风。差不多快要下雪了。

放学后，鲁迪与莉赛尔在艾立克．史坦纳的店内稍作停留。要回家时，看见了鲁迪的老友法兰兹．杜伊雀从街角处走过来。这些日子里，莉赛尔手上一直拿着《吹哨客》，这天也不例外。她喜欢手里拿着书的感觉，不管是摸摸平滑的书脊，还是抚摩粗糙的纸边。她先看到杜伊雀。

“看那边！”她手一指，杜伊雀与另一名希特勒青年团指导员朝着他们的方向走来。

鲁迪缩成一团，摸摸渐渐痊癒的眼睛。“现在不想看见他们。”他左右张望。“要是我们从教堂旁边走过去，可以沿着河往下走，再从那里加快脚步走回去。”

莉赛尔二话不说跟着他。他们顺利避开了折磨鲁迪的家伙，结果却直接朝着另一个会给他苦头吃的家伙而去。

※※※

一开始，他们压根儿没有想到这个可能性。

桥上那票抽着菸捲的人，有可能是任何人。两方人马认出彼此的时候，鲁迪与莉赛尔已经来不及转弯了。

“唉哟，该死了啦，他们已经看见我们了。”

※※※

维克多．坎莫笑咪咪的。

他的语气非常友善，这表示他等一下会表现出最危险的一面。“哟，哟，这不是鲁迪．史坦纳跟他的小娼妇吗？”他油嘴滑舌打了招呼，一把将莉赛尔抓牢的《吹哨客》夺下，“我们看的是什么书啊？”

“这是我们两人之间的事情。”鲁迪打算同他讲道理：“跟她没有关係，行了吧，把书还给她。”

“《吹哨客》。”他开始对莉赛尔讲话：“好看吗？”

她清清嗓子，“还可以啦。”可惜她洩漏了自己喜欢那本书的祕密，因为她的眼睛流露出激切的眼神。莉赛尔看一眼马上就知道，维克多．坎莫已经将书看成是有利可图的东西了。

“让我告诉妳吧，”他说：“五十马克，妳就可以把书拿回去。”

“五十马克！”叫喊的是安迪．苏麦克，“你行行好吧，维克多，那么多钱都可以买一千本书了。”

“我有请你说话吗？”

安迪沉默下来，他的嘴巴拉上了拉鍊。

莉赛尔挤出一副没表情的脸。“那你自己留着那本书好了，我已经唸完了。”

“结局是什么？”

该死！

她还没唸到那么后面。

她迟疑了片刻，维克多．坎莫登时明白。

鲁迪已经冲向维克多。“可以了吧，维克多，不要对她做这种事情，你要找麻烦的人是我，我会做任何你希望的事情。”

维克多没理会鲁迪，他用力将他推开，把书举高，然后纠正鲁迪。

“你错了。”他说：“是我会做任何我自己希望做的事情。”他往河边走去，每个人都连走带跑，加快脚步跟上他。有些人反对他的做法，有些人鼓动他。

※※※

他的动作很快，心情相当轻鬆。他提了一个问题，口气亲切却又带着嘲弄意味。

“告诉我，”维克多问：“最近在柏林举办的奥林匹克运动大会中，铁饼金牌得主是谁？”他转身面对大家，活动一下手臂。“是谁？该死，我明明知道他是谁的，美国人，对吗？叫做卡本特还是什么……”

“不要！”鲁迪大喊。

※※※

朝河水下坠。

维克多．坎莫已经转了一圈。

书从他手上漂亮地抛出去，掀开的书页上下拍动，书在半空中飞过地面的时候，发出扑剌剌的声音。出乎意料之外，书突然停住，好似要被吸入河水中一般，然后才落到水面，发出轰然一声，往下游漂流而去。

维克多摇摇头，“不够高，这一抛好逊。”他又露出笑咪咪的模样，“但还是可以获胜，嘿？”

莉赛尔和鲁迪没有留在原地听他的笑声。

尤其是鲁迪，他已经沿着河岸飞奔下去，要找书的蹤影。

“你看见了吗？”莉赛尔大喊。

鲁迪跑下去。

※※※

他沿着河岸继续跑，指出书的位置给她看。“在那里！”他停下来用手一指，又往下跑去追赶。不久，他脱下外套跳到水中，涉水走到河中央。

莉赛尔减慢速度改用走的，她可以想像，鲁迪的每一步都痛苦万分，一定感觉到刺骨的冷意。

距离够近之后，她看到书由鲁迪身旁漂过。不过鲁迪立刻追上去，手伸进水里，拎起一团湿漉漉的硬纸书封跟纸张，“《吹哨客》！”鲁迪大喊。当天只有这一本书是顺着安培河漂流下来的，不过仍然觉得有必要宣布书名。

还有一点很有趣，鲁迪拿到书之后，并没有打算立刻离开冰冷刺骨的小河，他在水中待了大概足足一分钟的时间。他从没有向莉赛尔解释过原因，但是我认为她非常明白他的两点理由。

★鲁迪．史坦纳冻僵的动机

一、经过好几个月的失败，这是他唯一可以陶醉在某种胜利感的时刻。

二、他表露了无私精神，正是向莉赛尔提出他一贯请求的好时机。

她怎么可能拒绝他呢？

※※※

“母猪，要不要来亲亲嘴啊？”

他站在水里，水深直达他的腰际。好一阵子之后，他才爬出来，把书交给她。他的裤子贴在皮肤上，而他没有停止脚步。实际上，我想他在害怕，鲁迪．史坦纳害怕偷书贼的吻。他一定相当渴望得到这个吻，他一定爱她到了难以想像的程度，爱到了他永远都不会要求亲吻她双唇的地步。在他走入坟墓之前，他都没有亲吻过她。