贺时霆道：“你像我在漠北养的那只兔子。”

楚楚也养过兔子，九岁的时候养的，白色的毛软乎乎的，可爱得很，她喜欢得不得了，可是后来……楚楚垂下了小脑袋。

贺时霆等了一会儿，还没等到后面跟着的那个小丫头搭话，定平院却已经到了。

诺大的院子里，只有他们两个人，一片漆黑，静得只有鸟雀的鸣叫，丝毫不像个世家大族嫡长子的院落。

不过楚楚不懂这些，贺时霆给她指了个房间，让她今晚在里面住，她就点头说知道了。

贺时霆转身要走，楚楚想说什么，又闭上了嘴。

他看到楚楚的欲言又止，挑眉问道：“怎么？”

“您方才说，您养了只兔子。它现在还好吗？”

“军粮不够，被我吃了。”

那白森森的一口牙，笑得楚楚心里一怵，往后退了半步。

他说自己像他养的兔子……他不会真的吃人吧？

楚楚进了房，还有些惊魂未定，分不清贺时霆说的话到底哪句是真的，哪句是假的。

点上灯烛，房里干干净净，一应器具都是崭新的。

这会儿没有别人，楚楚舒口气，慢慢坐到床沿。

她被关了四年，几乎很少见到生人，今日和许多对她不抱善意的人相处过，又遇见了喜怒无常的贺时霆，一颗心总是悬着，没个安定的时候。

忽地，有敲门声响起。

楚楚才放松的身子倏然紧绷，“谁？”

外面传来一个陌生的男声，“楚姑娘，将军让我给你送热水来。”

什么将军？

怔了片刻，楚楚才想起下午听说的贺时霆在漠北打仗的事，门外的人说的将军大约是他。

她打开房门，门口站着一个士兵，看穿着赫然是方才拖走胡嬷嬷的那批人。

士兵抬着一大桶热水冲她笑，没了凶煞气，反而略显几分憨厚。

“谢谢。”

楚楚绷着的心弦微松，轻声道谢。

她没有和陌生的士兵多说什么，接过热水，简单洗漱后便睡下了。

大约是今日过得太惊心动魄，夜里楚楚睡得很不安稳，数次因为噩梦而惊醒。

次日一早，天方蒙蒙亮，楚楚就醒了。

她不知道自己在这里该做什么，不敢随意走动，换好衣服，便安静地待在房内。

太阳渐渐高升，门外传来敲门声，昨夜那个士兵又来给她送热水了。

他把热水递给楚楚，站在门口没走。

士兵笑得太过灿烂，楚楚有些不自在，问道：“您还有什么事吗？”

“没事没事。”那士兵连连摆手，他挠了挠头，笑道：“楚姑娘，我叫李耀，你喊我李大哥就行。”

楚楚的不安在这样直白的善意面前瓦解了些，她轻轻一笑，道：“嗯，李大哥，谢谢你。”

她端着热水，转身往房里去，走到一半，又被喊住。

李耀不好意思地笑道：“我方才忘了说，将军让你洗漱完去找他，他在前院练剑。”

正值初秋，晨间的风很凉，贺时霆一大早便起来，在庭院中练剑。

他身姿矫昂，手执重剑，挥舞间携雷霆之威，带破云之势。

随着他的动作，原本慢悠悠飘落的秋叶俱都簌簌飞落。

楚楚走到庭院时，被这气势镇住，不敢再往前，又莫名地被吸引，躲在朱红的柱子后面，屏住呼吸看得目不转睛。

贺时霆五感灵敏，很快发现了她。他剑锋一转，顺势旋身，准确地对上楚楚亮晶晶的眼睛。

那眼神是……崇拜？

贺时霆对敌兵数十万都面不改色，此时耳根却泛着薄红。

偷看被人抓了个正着，楚楚心里很虚，她垂着小脑袋从柱后走出来，学着昨夜胡嬷嬷她们的样子对贺时霆行礼。

“给侯爷请安。”

说她笨吧，还挺机灵，知道喊侯爷。

贺时霆尚不知道自己耳根红了，冷淡地应了一声，霸气一挥，重剑倏然飞了出去，竟半点不差地插进十尺之外的剑鞘中。

他道：“知道我叫你来做什么？”

楚楚哪里见过这般厉害的武功，吃惊地粉唇半张，好一会儿才摇头道：“不知道。”

贺时霆被她吃惊的样子取悦，眼里流淌过几分得意。

庭院中秋叶纷纷，落到地上，发出轻响，他忍不住想逗弄楚楚。

“昨夜不是说自己很会扫地？”贺时霆的视线扫过落满秋叶的庭院，对楚楚示意道：“扫吧。”

扫院子不是什么难事，楚楚在家也要扫的，她应了是。

贺时霆随口一说，本来准备楚楚面露难色就改口的。谁知她还挺欢喜地答应了，他长眉一挑，想再逗她一下。

此刻院外走来一个人，打断了贺时霆的兴致——是他的长史曹樊敬。

“将军，卫国公在奉正院大发脾气，请您去一趟。”

听到卫国公三字，贺时霆原本带笑的脸霎时冷漠下来，好半晌，才意味不明地勾起唇角，抬腿往外走去。

出了院门，贺时霆身上的戾气越来越重，曹樊敬看得心惊。还好他来时恰巧遇见奉正院的婆子，不然由那趾高气昂的婆子来传话，将军指不定气成什么样子。

曹樊敬劝道：“将军，昨夜您在颐安居外打了国公夫人的奴仆，把老夫人吓得一夜没睡好，卫国公自然生气，您待会儿去了，别太强硬。”

贺时霆闻言，讽刺地勾起唇角，瞥向曹樊敬，眼含警告。

曹樊敬立刻闭上嘴，不敢再言，只在心里叹气。

将军明明是卫国公嫡长子，这么些年，因为老夫人和国公夫人阻挠，国公一直未请封他为世子。

后来将军自请去漠北参军，建立了不世功勋，皇上直接封了将军做靖远侯。将军都是侯爷了，也没听说哪家侯爷还能承袭国公爵位的，她们何必再作妖？

没多久，贺时霆悠悠从奉正院里走出，面色平静，已然看不出丝毫戾气。

倒是曹樊敬十分担忧，“将军，无论如何国公爷都是您的父亲，您把他气得昏过去，终究于您的名声不利啊。”

贺时霆嫌他啰嗦，沉声让他闭嘴。

回到定平院时，楚楚背对着院门，挥着有她身子两倍粗的扫帚认真扫地。

贺时霆冰冷的脸上浮现一丝笑意。

或许是觉得手酸，楚楚扫了一会，暂时停下，揉了两下手腕。她细白的手腕已经有些红肿。楚楚也不在意，揉完便接着扫起地来。

偌大的庭院，竟已经扫了一小半。

贺时霆那点笑意很快消失在脸上，他阔步走到楚楚身边，把她手里的扫帚抢过来，扔到墙角去。

楚楚正扫地呢，手上的扫帚忽然被抢走，吓了一跳，抬头见到贺时霆，慌乱间朝他行了一礼。

贺时霆想骂她，看她茫然的样子，又骂不出口，干脆把她带到大厅里去。

他找了瓶活血化瘀的药膏出来，丢给楚楚，“涂上。”

楚楚不解，见他的视线一直在自己手腕徘徊，才恍悟，心莫名跳得快了半拍。

过了一会，她垂着眼帘，轻声说了一句：“谢谢侯爷。”

声音小小的，又甜又软，贺时霆简直怀疑她是故意勾引人。但仔细想想，又觉得她没这个脑子。

他不在定平院，竟连偷懒都不会。谁要她把庭院扫那么干净了？

这会儿外面有婆子送早饭来，一个小兵接过，送进前厅。

他手里提着一个乌木大食盒，还有一个小食盒，分别是贺时霆和楚楚的早饭。

楚楚被贺时霆盯着洗了手，涂好药膏，坐在前厅的一张小桌子上吃早饭。

她早上做了力气活，早就饿了，坐下来先喝了一口白粥。

白粥熬得出了米油，香糯微甘，配着切得细细的咸菜和酱瓜，很是可口。

厨房还给了一碟枣糕，绵嫩弹软，特别好吃，一口咬下去，能尝到甜甜的枣肉。

楚楚吃得认真，眉眼不自觉地弯了起来。不过是普通的膳食，却被她吃得仿佛美味佳肴。

贺时霆看她吃得那样满足，觉得自己的饭不如她的香，干脆走到楚楚桌前，把她的枣糕和酱菜都端走。

他咬了一口她的枣糕，意外的香甜。

楚楚抱着自己的粥碗，不可置信地看着贺时霆的举动。

贺时霆见她一副被恶霸欺负了的样子，有些尴尬地咳了两声。

“过来。”

楚楚看看自己仅剩的半碗粥，不舍地放下粥碗，走到贺时霆边上去。

贺时霆示意她看自己左边那张椅子，道：“坐下。”

楚楚不明所以，疑惑地看着贺时霆。她虽不懂规矩，也知道自己是不能和侯爷坐在一张桌子上的。

“叫你坐下就坐下。”

贺时霆把完全没动过的四喜饺子和银丝山药卷都挪到楚楚跟前，又把那碗洒了新鲜桂花的杏仁酪递给她。

“不白吃你的，和你换。”贺时霆耐着性子和她解释。

楚楚本以为没有早饭吃了，惊讶地看着面前精致的吃食，偷偷觑了贺时霆一眼，见他没有反悔的意思，嘴角微抿。

“谢谢侯爷。”

四喜饺子色泽艳丽，包满了虾蟹菇笋等，吃起来鲜甜极了。山药卷炸得酥脆，里面又绵又甜，楚楚也吃得香喷喷。

贺时霆啃着枣糕，忍不住朝楚楚看。

敏锐地察觉到他的视线，楚楚悄悄把碗往自己的臂弯藏了藏，薄薄鼓鼓的脸颊动地更快了。

大厅里忽然闯进一个人，曹樊敬素来沉稳，甚少有这样焦急的时候。

他看到将军正跟个小姑娘用早饭，却顾不得许多，匆忙回禀道：“将军，她们为国公爷请太医时，惊动了陛下，陛下派丁公公来国公府。此时丁公公正往定平院来。”

楚楚听不太懂这些事情，只知道好像涉及到了皇帝，她听面前这位大人的语气，隐约猜到贺时霆可能会出事，吓得放下了手里的山药卷。

贺时霆倒半点都不担忧，把楚楚还没尝过的杏仁酪端到她面前，瞥她一眼，“吃你的。”

见将军这样悠哉，曹樊敬简直要急出汗来，“将军，您把国公爷气昏了，终究是不孝，万一陛下斥责，可如何是好？”

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