天快亮了，林中草木的轮廓慢慢清晰起来。但天空却没有通透的意思，灰蒙蒙的，仿佛一块从厚到薄的脏抹布。鸟似乎也不多，只零零散散偶尔有一两处叫声传来。

张问溪拄着一根枯树枝走在林中，双眼四处扫视，眉头似乎皱了起来。

在他身前，徒弟李大壮正牵着红绳，摇着铜铃，领着五具麻木僵硬的尸体默默前行。两人五尸在厚厚的落叶层上走过，踏出了一条窄窄的小道。

“诶师父，等会我去打两只鸟来吧，总啃馒头面饼怎么受得了……我记着我搭袋里还剩点盐巴呢……”

“闭嘴！看路。”张问溪一句话就把李大壮憋了回去。他依然不停地四处张望，声音里透出几分烦躁之意。

李大壮闻言也不敢再说什么，摇着铜铃又迈开了步子。

出了林子是一片荒草，草色斑驳杂乱，尽头处隐约现出村落的轮廓。

张问溪指了指那个方向，李大壮会意，拉起尸体往那边走去。

他们在半人高的草丛里艰难跋涉，如同趟过浑浊的河水。天色又放亮了些，远处的村子却仿佛笼罩在一团雾气之中，依旧让人看不清它的真容。

越接近村子，张问溪的脸色就越凝重。李大壮看着他紧缩的眉头和伸进搭袋里握住法器的手，也收敛了心神，一步一步走得规规矩矩。

“师父，我怎么感觉心里凉飕飕的？”李大壮四处看了看，压低声音问道。

“看来你小子也还不算太呆。”张问溪斜斜瞪了一眼，“你看这村子所在，山北水南，极阴之地，偏生还在低洼处，西边紧贴着断崖，唯一阳气旺盛的东边又有这么一大片林子……你说这像个什么？”

李大壮朝师父所指之处看了两眼，试探答道：“像个……坑？”

“什么坑？”

“坟坑……哇师父你可别吓我！”

“不成器的东西，天天跟死人打交道还怕个球！”张问溪指指那几具尸体，吹胡子瞪眼睛地骂起来，“再说你忘了咱们是吃哪碗饭的？就算那里边有什么不干净的东西，也应该是它们怕我们！”

张问溪一振衣袖，“你师父我走南闯北这么多年，什么阵仗没见过！别说是些阴煞之气，就是百八十个绿毛僵尸围在跟前，为师也不带眨一下眼睛的！”说完迈开步子，雄赳赳气昂昂道：“腿脚放利索点，咱们从旁边，绕过去……”

李大壮翻了个白眼，摇起铜铃跟了上去。

没走几步，张问溪忽然又停了下来，对着草地上一块大石头喊道：“出来！”

他之前看似轻松随意，却丝毫没有放松警惕。李大壮还没反应过来，他就发现了石头后面有人。

“哎呦哎呦，没留神冲撞了二位先生，莫怪莫怪……”说话声响起，石头后面走出一个人来，“赶尸匠行走，生人避让，这规矩我懂。这不刚寻思在这撒泡尿，一时子没注意到二位老哥，莫怪莫怪啊。”

那人个子矮小，相貌普通，一张嘴却是能说会道。他此刻赔笑拱手，一身痞气还是遮掩不住。

“不打紧。”张问溪不咸不淡地回了一句，又示意李大壮接着赶路。

“哎呦哎呦，可不敢再往前走啦！”那个小个子却拦了上来。

“干啥不能走？”李大壮抢着问。

小个子回头望了望村后的山，努努嘴：“那，就那儿……山沟沟里有瘴气，厉害得很，牛都能毒死！”

李大壮一脸焦急地望向张问溪：“那咋办呢……”

张问溪皱着眉道：“没那么玄吧？”

“哎，可不敢随便试啊……”小个子连忙提醒，“去年就是有个挖药的，不知深浅，以为自己能得很，结果糊里糊涂死在瘴气里了。你们别不信啊……要不然我怎么在这儿，还不就是怕有人误闯进山，村长才让我一大早就来村口守着嘛……”

见张问溪还在思索，小个子又指指天道：“我说两位老哥，这瘴气没个两三天散不了。太阳就快出来了，你们还是先别走了，到我们村里歇一歇……赶尸匠我也见过好几次，规矩都懂，您放心，有现成的地方给这几位老爷休息。”

张问溪盯着小个子看了好一阵，才开口道：“那就听你的。”

……

“哎呀，师父，你就是疑心病太重。你看这些乡亲们多好，有哪里不对劲嘛……”李大壮跟在张问溪身边，小声嘀咕道。

这个村子看上去和他们到过的其他地方确实没什么不同，要说有不同之处，就是村民们对他们实在是太过热情。

平日里赶尸匠虽然受人尊敬，但也从没见过有人主动前前后后帮忙安置尸体、打点食宿的，毕竟一般人对那些神神鬼鬼的东西还是本能地害怕。更何况这年月兵荒马乱，一般的老百姓自己家能吃饱都不容易，哪还顾得上别人。

这个村子则完全不同。他们跟着那个小个子一进村，村长马上就出来接待，安排人把他们领到村边一间大屋，安置好尸体，打理好床铺，又让人回去做饭，说是要尽一尽地主之谊。

能吃上热乎饭睡上安稳觉，李大壮开心得很，张问溪却是时时刻刻都在小心提防。

“你什么时候能动动脑子？”中午在去村长家吃饭的路上，张问溪终于回答了徒弟的疑问。

悄悄落下带路人一小段路，张问溪低声道：“你没看出来那些忙前忙后帮咱们的人做起事来好像太娴熟了吗？尸体放在什么方位，窗户要不要遮起来，哪些东西不能放屋里……他们都懂，这不是很奇怪吗？难道他们经常做这些事？还有，我总感觉这村子有股奇怪的味道，像尸气，但又不是……总之，等会心思放活络点，多留点神……哎来了来了，你走得有点快哈哈……”

然而这顿饭也没有什么特异之处。山禽野菜、粗茶淡饭，村长、他儿子，还有六七岁的孙子都在，女人们留在厨房，六十来岁面色土黄的村长灌了几杯酒便关不住话匣子，跟张问溪东拉西扯谈神论鬼，唾沫星子飞得满桌都是。一切都再正常不过。

李大壮忽然耳朵动了动，站起身来打了个哈哈：“不好意思啊老叔，我解个手去。”

他挑起小指掏着牙缝，慢悠悠地走出堂屋，耳朵却在凝神静听。李大壮一旦警觉起来，便异乎常人地机敏。

“娘，甲申哥哥真的好饿的，他都三天没吃东西了，我要给他送饭去……”村长孙子春伢子的声音从厨房传来。

“不行！娘跟你说过多少次，叫你不要到山里去，你就是不听……”这应该就是春伢子他娘。

春伢子开始哭闹起来：“我就要去，就要去，甲申哥哥已经三天没吃饭了……我就要去……”

一个老一些的妇人声音响起：“赛花啊，春伢子要去你就让他去吧，这孩子心善，见不得人受苦……就当积点阴德了……”

李大壮还没听全，春伢子就从厨房跑了出来，怀里抱着一个小竹篮。

“师父，你跟老叔聊着啊。我看来时候路边有棵酸枣树果子结得挺好，我到那儿走走去，吃太多撑着了……”李大壮一边喊，一边悄悄地跟上了春伢子。

……

张问溪跟村长这一聊就从正午聊到了日头偏西，其间村长让老婆儿媳又煮了两碟盐水蚕豆，烫了一壶老黄酒，等张问溪回到放尸体那间大屋的时候，天已经擦黑了。

推门进屋，一个拳头迎面打将过来，张问溪没有防备，急急把身子一偏，让过了这猝不及防的一拳，一道黑影擦着他窜出门去。张问溪提起闩门的木棒，一甩手掷了出去，正中那人的腿弯。那人身形顿了顿，张问溪冲出去时他已跑得远了。

张问溪没再去追，也没惊动其他人，转身走进屋中查看尸体。

五具尸体都还在，只是有一具倒在了地上，躺在离门不远的地方，看来多半是被刚才那人动过。

“难不成是来偷尸体的？可这普通的尸体能有什么用？”张问溪把倒下的尸体搬回原地，让其贴墙站好。

正思索间，李大壮回来了。他一进屋就反身关上了门，坐到凳子上连喝了三大杯茶水。

“师父，真的有古怪！”李大壮气还没喘匀就压低声音迫不及待地喊道。

“我这儿也有古怪……算了你先说。”张问溪也坐了下来。

“我瞧瞧跟着春伢子，就是村长他孙子，进了趟山。”

“什么，你进山了！山里不是有瘴气吗？”张问溪惊道。

“没到瘴气在的地方……哎呀师父你好好听我说完……今天吃饭的时候，春伢子在厨房说要给一个叫什么‘甲申’的人送饭，说是三天没吃东西了，他娘不让，然后估计是他奶奶说了两句，就让他送去了。”

“什么乱七八糟的……”张问溪忍不住又打断李大壮。

“这不是重点……我老感觉那孩子身上有股僵尸的味道，就悄悄跟着他进了村后头那座山，然后您猜我发现什么了？”

“有屁快放！”

“嘿嘿，那儿有个山洞，洞里还有人！我估摸着那洞是通向什么隐秘地方的，那人是守洞口的，小孩跟着他拿个火把进去了好半天，我就在那儿等啊等，等小孩再出来的时候送饭的篮子已经空了……那山上的蚊子可真毒嘿，看给我咬的这一手大包……我也没敢过去看，万一里边人多呢？我又在那附近绕了绕就回来了。”

……

村子另一边，村长家。

“我日你亲娘！狗宝啊狗宝，还说你是个福将，福你妈个鬼哦！差点坏了我的大事！”下午才把自己喝倒了的村长此时没有一点醉态，他在堂屋中不停踱步，大声斥骂着那个坐在凳子上揉着腿的小个子。

狗宝，就是先前把张问溪师徒带进村的人，也是刚刚被张问溪用门闩砸伤腿弯的人。

“我看他带了那么多死人，一时心热想搞两个嘛……谁晓得那个老龟儿子会在那个时候回去……我这是，这是好心办坏事嘛……”狗宝揉着腿弯，小声为自己辩解。

“好了好了，我晓得了，你再敢不听我的指挥自己瞎搞，老子打断你的腿！”村长的气似乎消了些。

“那他们那五个死人就不要了？”狗宝又小心翼翼地问道。

“要，当然要！不过老子要的不是五个，是七个！”村长背着手，一双眼睛映着灯光，在眼缝里转来转去。

狗嘴子惊了一惊，缓过神来后眼里放出凶光，“要得！要得！”

……

第二天，张问溪找到村长，问他山上的瘴气什么时候能散，村长说带他到空旷处望望看。一行人往村口走去，却遇见了一瘸一拐走在路上的狗宝。

“哎呦大兄弟，腿怎么了这是？”李大壮一见狗宝便喊了一嗓子。

“别提了，日他亲娘，昨天被狗追，跌了一跤！”狗宝骂骂咧咧地啐了一口。

村长瞪了他一眼，“你不说话没人拿你当哑巴！整天游手好闲，也没见你好好干过什么事，尽给村里丢脸！”

村长发话，狗宝便不再言语了。

走了一段上坡路，几人来到了村口那片草地。

“看那儿，有点雾气的地方，那就是瘴气了。”村长指着村子南边那座大山说道。

“那范围也不大啊……”张问溪道。

“看起来没什么，到跟前可毒得很，你们现在进去就是去送命，要不我怎么非得留你们呢？”

张问溪干笑了两声，转开了话题：“村长啊，我看村里好像也没什么良田吧，但似乎大家生活都还不错……无意冒犯，我就是好奇。”

“这有什么冒犯不冒犯的！我们村的田地只拿来种口粮，大头全在山里呢。”村长笑呵呵的，神情憨厚和善。

“这么说这山里藏了宝贝？”

“哪有什么宝贝，不过是些稀奇的药材、木材还有毛皮罢了。那句话怎么说来着……靠山吃山嘛！”

张问溪也呵呵地笑起来，眼睛里却有光芒闪过。

刚刚他看得分明，整个极阴地势的中心就是那片瘴气所在之处，阴煞之气不断往这个“大坑”里聚集，又流动到瘴气所在的“气眼”。正常情况下，阴气到了气眼之后就应该往外扩散，又回到广阔天地之中去。但那座山上的气眼却十分诡异，阴气到了那里不但没有消散，反而不断堆积，不断壮大，森森然仿佛鬼域。

……

“你说什么，春伢子又给那牲口送过饭？什么时候的事？……昨天下午？吃饭那会？”傍晚时分，村长在自家厨房里对老婆大发雷霆。

“这娃儿怎么就这么犟呢？”村长摇摇头，叹了口气，“不对，昨天下午……那赶尸匠的徒弟……”村长忽然想到了什么，急匆匆地跑出门去。

“那两个赶尸匠多半是发现山里的秘密了！”村长到狗宝家找到狗宝，面色阴沉得像是要滴出水来。

“啊！那咋办呢？”

“慌什么，要是他们真的发现了，他们就更不会走了……我还为怎么处理他们伤脑筋呢，要他们真敢进山里，事情倒是好办多了。”村长冷冷地笑起来，“几十头牲口围住，一口一口也能把他们啃死。那两个赶尸匠就是有通天的本事，也不可能活着出山！”

听着这些，狗宝不禁缩了缩脖子，似乎想到了什么极其可怕的事情。

编者注：本文为系列作品，点击《赶尸手记》收看全部精彩故事。