楔子

数九寒冬，大雪纷飞。银帐马车停在杜康庄门口，雪地中留下两道车辙。

这等天候，酒庄本已歇业，杜三三却立即迎上来：“恭迎大将军。”

仇无衣两鬓斑白，腰杆却挺得笔直，像他使得出神入化的一柄长枪：“仇某如今潜心修道，姑娘这声‘将军’，我当不起了。”

曾经叱咤宇内的骠骑大将军，已是垂垂老者；身边只有一位老仆，荆钗布裙，皱纹横生。

“你走吧，不必等了。”他嘱咐道。

那老仆似有耳疾，低垂着头，动也不动地站在原地，直到他高大的身影消失在内厅拐角。

解忧阁中青烟袅袅，仇无衣坐于其间，从袖中取出一把短刀。

“我九岁生辰，从父帅那儿得了这把长安刀。”仇无衣缓缓道，眼中闪过一丝悲哀，“如今，我却要用它解脱红尘。父帅泉下有知，定会怪我不肖吧。”

三三斟上一杯忘忧酒：“大将军少负英名，威震四海，如今年近半百，也该是从心所欲的时候了。”

仇无衣饮尽了酒，看向跃动的炉火，忽而淡淡笑了：“我遇上阿蛮那日，也是这样的漫天火光。”

1

嘉正十四年，大岳出兵北麟。仇家军悍勇无双，三日攻破麟国都城。仇无衣初次挂帅，旗开得胜，自是志得意满。

那时的北麟暴君当权，酷吏横行。他天真地以为，麟都百姓必会夹道欢呼，恭迎明主。

谁知城门一开，却是尸横遍野，哀声不绝——守城将领见势不妙，竟自屠城池，逼迫平民以死殉国。

无衣面色铁青，下令搜救活人，便一路驰骋至麒麟殿，预备手刃那残暴国君。

殿外火光四起，一片哀号，尽是听不懂的语句。

忽然一声凄厉呼叫，直冲进他的耳朵：“阿母，救救我！”

这是一句大岳白话，异国乡音，猛地揪住了他的心。

无衣策马狂奔，循着呼救的方向，在熊熊大火中硬是辟出一条路。

“阿母！阿母！”那声音仍在呼喊，声声悲切，耳不堪闻。

北殿地处偏僻，火势尚不凶猛。然而殿门却被死死封住，窗格也被人锁死，任凭里面如何捶打，都是纹丝不动。

无衣果断下马，奔至窗前，挥起削铁如泥的长安刀，劈断了交缠的锁链。

那是他第一次见到阿蛮。

寝衣苍白，黑发凌乱，满脸的汗和泪，凝脂样的皮肤上是一道道擦伤的血痕。

在无衣眼中，她不是敌国公主，只是被吓坏了的小姑娘。

“别怕。”他沉着嗓子，穿过哔剥的燃烧声，却听得那么清晰，“我带你走。”

阿蛮呆了呆，然后一把握住他伸长的手臂，从那间火屋中死里逃生。

她长着一双点漆似的明目，那是大岳人才有的眼睛，来自她远嫁北麟的阿母。

阿蛮的生母长在大岳深宫，不过是一介宫女。后来被封了郡主，是为和亲时有个好听的名头。

因为大岳人的黑发杏眼，阿蛮始终被北麟皇室排斥。然而城破之时，皇帝却又记起了，小公主也是北麟皇族，自当遵从祖制，烈火焚身，以此向祖先谢罪，告慰麒麟之神。

无衣痛恨这样的荒唐残忍。仇家儒将出身，素有仁义之名。军队输了战争，却要百姓殉国；男人丢了皇位，竟让女人去死——这是没有道理的。

阿蛮被他圈在怀中，仍是惊魂未定：“哥哥，阿母呢？你带我去西苑找阿母好吗？”

无衣不忍告诉她，西苑冷宫，已成火中废墟，幽禁其中的太夫人，也只剩一具尸骨残骸。

“哥哥，你怎么不说话呀？”阿蛮无力地靠着他的臂弯，带着哭腔追问。

无衣将她带出宫苑，低头沉默。

“哥哥，阿母是不是没有了？”阿蛮垂着头，眼泪扑簌簌地落下来，沾湿他的衣襟。

无衣心头一紧，抬起袖口，想给她擦去泪水。但一扬起手臂，才发现一身素袍银甲，早已是血迹斑斑——敌人的自个儿的，已难分辨。

他以为阿蛮会吓得躲开，可她竟一头扑进他的怀里，呜呜地哭了起来。

2

带阿蛮回府，是无衣擅自做的决定。

即便有大岳血统，她仍是北麟的亡国公主。为避免横生枝节，无衣给她取名琼雪，假托是家族世交之女，因身娇体弱，不适应严峻的乌兰大漠，所以由他领至淮京的将军府，代为照拂。

大漠鬼医竹枝，与无衣之父是至交好友。仇大将军驻扎乌兰时，他曾在军中行医，也算是看着无衣长大的了。

竹枝得知原委，语重心长道：“此举风险甚大，你不可不晓。”

“父帅说过，竹伯伯年轻时风流倜傥，有个如花似玉的女儿，也能说得通。”无衣恭维道，一句“竹伯伯”，仿佛又成了当年的毛头小子。

竹枝摇头苦笑，叮嘱道：“到了淮京，一切千万小心。这姑娘的身份，同谁也不可泄露。”

无衣连连谢过，端了调好的药汁，进到草庐中，柔声唤醒躺在床上的阿蛮。

她这几日噩梦连发，时常哭叫着惊醒，此刻青着眼窝，迷迷蒙蒙看着他：“哥哥？”

无衣笑一笑：“来，把这个喝了。”

阿蛮听话地接过药碗，皱着一张小脸，乖乖地喝了一碗苦药。

“阿蛮，从今以后，你就叫琼雪，好不好？”无衣轻声道，哄孩子一般。

阿蛮先道了一句“好”，又迟疑着问道：“为什么呀？”

“到将军府后，不能让别人知道，你是北麟的公主。”无衣给她擦净药汁，耐心道。

她那双大眼，像是日出映照的水面，一瞬间亮得惊人：“我们要回哥哥家吗？”

无衣点头：“只要你愿意，也是你的家。”

那年，仇无衣刚及弱冠，已在军中历练多年。北麟之战，是他第一次挂帅远征，也是他第一次这么近地见识到，刀兵不但能攻城略地，更能倾覆家国，涂炭生灵。

他毁了她的家，理应还她一个。

在将军府，阿蛮初次穿大岳的衣裳，却穿得那样妥帖，没有一点不习惯。

“哥哥，你看！”她雀跃至无衣的面前，裙角随风翻飞，掀起阵阵绿波。

无衣也换上了常服，大大方方望着她，像看着一个小妹妹。

阿蛮却忽地红了脸，突然踮起脚，在他耳边小声说：“阿母有幅画像，是我出生前画的。那里头，她就穿着这样的裙子。”

她的眼神忽而黯淡了：“可惜给烧掉了，不然就能给哥哥看看——真是很好看的。”

无衣的心，像被什么刺了一下。他伏在她耳边，悄声安慰道：“不用看画像，阿蛮已经很好看了。”

阿蛮白瓷一般的耳坠，立马变得红彤彤。

一声轻咳，吓得她脖子一缩，连退两步。往门边一望，却是一位少妇打扮的清丽女子。

“将军万福。”叶琼花福身行礼，似睡非睡的一双秀眼，在阿蛮的脸上停了一停。

“家中可好？”无衣和悦道，“你似乎清瘦了些。”

琼花浅笑道：“将军征战在外，贱妾在府上终日无聊，哪有吃喝宴饮的兴致？”

阿蛮不知怎的，好像有些怕她，不自觉地往无衣的身后躲。

他扶住她的肩膀，向琼花说道：“这是竹大夫的女儿，要在府里住些时日。”

“竹妹妹好。”琼花转向阿蛮，微笑道，“我带你转转这将军府。”

阿蛮揪着无衣的衣角，低头不敢作声。

无衣笑了，宽厚道：“琼雪有些怕生，日后再转吧。”

3

叶琼花之父，是仇大将军一手提拔的将领，她本人亦是才貌出众。若不是因为庶出的身份，或许一进门，就是将军府的主母。

无衣大半时间待在军营，见不到什么女子。虽同叶将军学过枪法，对他这位庶女，却并没多少印象。既然父亲发了话，让他纳了叶家三小姐，他也就遵循父命，在十八岁的年纪，娶了这一房侧室。

阿蛮听他平静地说着这些，骨碌碌转着眼睛，天真地问：“你喜欢叶姐姐吗？”

无衣一怔，答非所问道：“她很懂事。”

阿蛮困惑道：“哥哥喜欢懂事的姑娘？”

他笑得有些迷茫：“我不知道如何才算喜欢。只是娶进了门，自当好好地对她。”

阿蛮也愣住了，困惑道：“不喜欢一个人，也可以对她好吗？”

无衣喜欢看她歪着头的样子，伸手在她头顶上揉了揉：“人不是为了喜欢才活着，还要有担当和责任。”

他不知她听懂没有，只是看她很郑重地点头，一副娇憨可人的模样。

琼花也待阿蛮很好，时常给她送些脂粉点心，或是小女孩喜欢的玩意儿。无衣公务繁忙，她便陪着阿蛮赏花，有时也教她练练书法。

阿蛮小时候，跟着生母认过字，能读些简单的大岳文字，只是写得不好。无衣见她猫在屋里，好像很刻苦地练字，更生出些怜爱。

她练得投入，都没发现无衣进了门。他喊一句“琼雪”，倒吓得她一抖，白纸上落了好大一个墨点子。

侍女在旁掩嘴而笑，弄得阿蛮不好意思：“哥哥，你怎么来了？”

“来看看你。”无衣轻轻一笑，“在写些什么？”

阿蛮赶忙捂住，小脸涨得通红。

无衣有心逗逗她：“什么见不得人？还不给人看。”说着，往右一闪身，趁她扑向一侧的空当，一伸长臂，从左边轻轻巧巧地取了那张纸。

岂曰无衣，与子同袍。

她的字迹圆润平和，不见锋芒，看在无衣眼中，自有一番拙朴的可爱。

“哦，都会读《诗经》啦？”他用一种哄小孩的语气，笑笑地说。

“叶姐姐说，你的名字是这里来的。”阿蛮细声道。

“说得对。可你把‘袍’字写错了。”无衣莞尔，重又摊开一张纸，握住她的手，俯身下去，一笔一画地写了一个“袍”，“喏，这里还有一点。”

阿蛮安静地垂着眼，长睫如扇，轻盈盈地忽扇。

这一刻，无衣闻到她身上的味道。不是大岳女子常用的熏香，而是一种清甜的奶香，带着一点淡酒的清醇，像他少年时在军中喝过的第一杯马奶酒。

无衣有一点醉了。

阿蛮好像说了些什么，他一晃神，竟没有听清。

“你说什么？”无衣反应过来，藏起了窘色问。

阿蛮微微偏过头，声若蚊蝇：“我说，谢谢哥哥。”

“谢什么？”无衣扬眉道。

阿蛮略一迟疑，轻轻道：“今天是我的生辰。”

无衣一惊。到底是粗心大意的男子，她来府上这些时日，只想让她吃饱穿暖，养好身体，竟没想到问一问她的生辰。

他连忙道：“是我疏忽。你想要什么，尽管告诉哥哥。”

阿蛮扑闪着一双眼，认真道：“我不要别的了，就想陪在哥哥身边。”

4

北麟没有及笄之说，无衣想为她补办成人礼，却被阿蛮拒绝了，说她不喜欢热闹。

“我们家的姑娘，总要有个像样的及笄礼吧。”无衣哄着她。

这不过随口一说。到他这一代，仇家已没有女儿，自然不曾见过，像样的及笄礼是何情状。

阿蛮听了，却很快服了软，许是因为那一句“我们家的姑娘”。

叶琼花的母家，是淮京数得上的大富商。她出手大方，吩咐娘家弟弟，打了一副白玉鎏金的凤尾钗，专程送来将军府，作为给阿蛮的贺礼。

阿蛮感激道：“叶姐姐待我这样好……”

“应该的。”琼花淡笑道，“长嫂如母，竹妹妹的母亲不在身边，我也只好代行其责了。”

无衣见阿蛮中意，自己心中也很快慰，再三谢过叶平南，劳烦他亲自跑一趟。

平南一向敬重他，这回讲客套话时，眼睛却不看无衣，只是瞟着阿蛮。

那之后，他几次登门拜访，绕来绕去，终于向无衣提及，自己到了娶亲年纪，若是将军不弃，他愿代为照顾阿蛮。

叶家与太后渊源颇深，平南贵为嫡子，勇武上进，将来必有一番作为，甚或平步青云也说不定。

这是个合适的人选，然而无衣却莫名地不大情愿。

正不知如何开口，圣旨下来了。

北麟的残余势力，数次骚扰大岳边境，新皇决意派出仇家军，势必彻底铲除外贼。

考虑再三，他带上了阿蛮。

太后忌惮武将，在府中安插耳目也未可知，她单独留在那里，不见得安全。

这是无衣说服自己的理由。看到阿蛮快乐地收拾行装，他脸上也不自觉泛起微笑。

岳北气候寒冷，行军困难。阿蛮毕竟养在深宫，没吃过这等苦，很快病倒了，躺在帐子里发烧。

无衣心疼又自责，白日练兵，晚上衣不解带地照顾。副将都看不下去：“将军，您几夜没合眼了，这么下去哪儿受得了？”

阿蛮半梦半醒，似乎听到他的话，拉着无衣的袍角，有气无力道：“哥哥，你去歇息吧。等你睡起来，我就好啦。”

无衣心里一痛，给她擦着额头上的汗：“等你好了，哥哥再去休息。”

也许是因为这一句，她果然十分努力地好起来。乖乖喝了苦得舌头发麻的汤药，针灸也是一声不吭，折腾了些时日，终究是好了。

无衣健壮如铁，连着熬了这些夜，竟然憔悴得不成样子。

望着他布满血丝的眼睛，阿蛮有些哽咽：“都怪我，病得不是时候。”

无衣揉揉她的发，笑得宽厚：“怎么怪你？怪我不该拖你出来。要在府里，也遭不上这趟罪。”

“我愿意出来。”阿蛮抬起头，“我就想和哥哥一起。”

她说过许多次这样的话，听在无衣耳里，总像小姑娘的娇嗔。可这一次，她说得那样笃定，听得他的心轻轻摇曳，像春风拂过芍药花田，摇动着一片火红，点亮了他见惯鲜血的眼睛。

5

仇家军抵达北境时，飘起了漫天飞雪。

大岳将士不适应苦寒天气，这一仗打得艰难，只是勉强取胜。

无衣身先士卒，免不了挂彩。阿蛮嘴上不说什么，垂着头替他包扎，眼泪却突然滑了下来，滴在他的手背上，烫得无衣身躯一震。

“这是怎么了？”他用完好的一只手，擦去她的泪水，“好端端的，又哭起来了。”

阿蛮抽噎着问：“哥哥疼不疼？”

无衣一笑，刮了一下她的鼻子：“不疼。但你一哭，我心里就难受了。”

阿蛮手忙脚乱地抹泪：“那我再不哭了。”

从那以后，她再没在他面前掉过泪。阿蛮就是这样，对他没有戏言，每句话都当了真。

酷寒持续着，仇家军再兵强马壮，到后来也只能勉力支撑。

好在北麟残军虽然骁勇，却毫无战略，打到后面，更像一盘散沙，不成气候。剩下的散兵游勇，不必仇家军出马，驻边的藩兵也能应付。

拔营回程的当天，阿蛮却突然不见了。

无衣心急如焚，暂缓军令，恨不得把周围一带翻个底朝天，依然没有阿蛮的踪影。

许多年，无衣不知道什么是害怕。可这次他四顾茫然，恐惧得不像个久经沙场的悍将。

待他失魂落魄地回到军营，却见阿蛮灰头土脸坐在帐中，一看见他，眼睛陡然亮起，笑盈盈地晃着手中草叶：“哥哥你看。”

无衣唯一一次对她发脾气：“你知道这么乱跑有多危险？野兽毒虫，敌军密探，遇上哪个你还有命？”

他急得狠了，语气也不自觉重了许多。

阿蛮呆了呆，眼里星星点点的浮光，硬生生被她逼了回去。

“你别生气。”她有点吃力地站起身，无衣这才看到她崴了脚，歪歪斜斜朝自己走来，“这是麟趾草，哥哥你敷上伤口，很快就好了。”

阿蛮幼时听宫人说过，乌兰以东的圣山，是千万年前麒麟神的栖身之所，山腰长满了麟趾草，专治刀剑伤，比金疮药灵验得多。

看到一布包的麟趾草，无衣一时语塞，随军医官倒乐得眉开眼笑：“竹姑娘不愧是鬼医之女！这样难得的药草，姑娘竟也找得到！”

阿蛮无暇理会这热情的夸奖，只顾向无衣解释：“哥哥，我早就要回来的，不小心跌了一跤，这才耽搁了。以后不会了。”

长睫如扇，眉眼低垂，乖巧得让他心痛。

无衣本就不是能言善辩的人，这会儿更加笨口拙舌，半天憋出一句：“摔疼没有？”

阿蛮忽地仰起了脸，怔了一怔，眼底绽开三月春光：“不疼了。马上就会好的。”

医官很识眼色，立马给竹姑娘检查伤势，留了一瓶药油，抱着那一大包麟趾草，喜滋滋地退下了。

无衣把她的脚腕搁在膝上，小心翼翼地涂擦药油。阿蛮瞅着那一圈红肿，疼得倒吸凉气，一抬眼碰上他的目光，却又装成没事人一样，强行挤出一个难看的微笑。

“这又何苦？”他心中一酸，叹气道，“姑娘家爬高上低地逞能，为的什么？”

他一向不大会表达关心，这么说出来，倒像是埋怨数落。

阿蛮抿着薄唇，半晌才细声道：“我想让哥哥喜欢我。”

千言万语如鲠在喉。如果可以倒流时光，他很想回到这时，干脆坦承道：“哥哥喜欢你。”

然而现实中，他只是揉着她肿成馒头的脚踝，长长一叹气。

6

无衣回府时，正赶上太后巡幸景阳山，特召了叶琼花陪伴。

叶家发迹后最讲排场。无衣心知肚明，听从叶琼花的请求，调拨一批府中精兵专程护送。

彼时仇家威名在外，无衣又未在朝中树敌，并不担心有人行刺。因此，北麟死士闯入将军府，真真杀他个措手不及。

民间有言：“仇家在，四海平。”这几人一路从岳北跟来，风餐露宿，吃尽苦头，就是为拼死一搏，刺杀大岳第一猛将。

这以卵击石的计划，当然很难实现。他们只引起一阵小小骚动，便被尽数生擒。

领头的一位，是北麟皇宫麒麟卫的首领，身手不落无衣下风。

审讯时，首领面无惧色：“我贱命一条，死不足惜。吾皇英明，终有一日会光复麟国。”

“英明？”无衣面色陡然阴沉，“你的皇帝自个儿逃出生天，丢下三军将士，斩杀一城百姓，火烧宫中妇孺。有何英明？凭何光复旧朝？”

“帝王有帝王之使命。”首领梗着脖子，丢下这句话，便拒不开口。

将军府不是行刑之所。无衣便命人将罪犯押往清风堂，由金吾卫亲自审理。

阿蛮的居所护卫严密，因此没受一点伤；直到侍女进来奉茶，她才知道发生了什么事。

无衣远远地见她提着裙角，一径奔到他跟前，气喘吁吁地上下打量，终于松一口气：“你没事就好。”

刺客闯进府中，她的第一反应，竟是不管不顾地跑出来，看看他是否平安。

风波平定，内室只有他们两人时，无衣一声轻叹，开口道：“阿蛮，你可知被押送走的，都是些什么人？”

阿蛮一怔，略做思索，竟认真答道：“有一个好像是克木尔。”

无衣身躯一震：“你认识那领头的？”

“不认识脸，只听过几次名字。”阿蛮看他的神态，也有些怕了，“怎么了？”

听说不认识，他才松了口气，转而又问：“你恨我吗？”

这一问看似波澜不惊，实则鼓起了十二分的勇气。

长久以来，这都是无衣心中一个隐忧。开疆拓土，本是将军分内之责，他经得起百般鏖战，也担得起故国遗恨；可一想到这千愁万恨中，有一丝一毫来自阿蛮，他便禁不住心如刀绞。

不是不理解，却不能不在意。

阿蛮长久地注视他，眼波如春水流转，半晌道：“他们都说，是仇家军灭了麟国。我应该恨你。”

这答案他早有预料，可真的听到，仍旧像被人当胸砍了一刀，鲜血淋漓地疼。

“可我恨不起来。”阿蛮接着说，“我不明白该恨你什么，恨你救了我的命吗？”

无衣怔住了。

她将目光移向窗外，若有所思地往下说：“我总觉得，没有谁生来该受苦。只要百姓安居乐业，皇帝由谁来做，又有什么要紧？怎么非得迫着他们殉国？”

说到最后，她喉头一哽，长睫轻颤，却忍着没有落下眼泪。

阿蛮的表情显出一丝困惑，语带悲伤道：“可我究竟与百姓不同。我是该殉的，却不想被烧死。无衣哥哥，我……我是不是错了？”

无衣执起她的手：“生死抉择，无关对错，只要对得起自己的心。”

7

战事再起，却比上次危急得多。

岳北藩王勾结北麟残兵，发动边境叛乱。

丞相请旨，由骠骑大将军仇无衣挂帅，出兵平叛。

出征前夜，无衣来到阿蛮房中，再三嘱咐道：“你有什么需要，尽可以去找琼花。只是千万谨言慎行，切莫惹上麻烦。”

接着，他略一迟疑，尽量平静地说：“此去一战，凶险颇多。我已嘱托叶平南，若有万一，他会照顾你。到了叶家，势必藏好身份……”

“什么？”阿蛮激动地打断，“你把我托给叶家？”

无衣强忍心痛，无奈道：“这一回我不能带上你。”

“你可以让我等你回来。”她目光灼灼，坚定卓绝，“无衣哥哥，我可不可以等你回来？”

阿蛮眼底映着千点星火，直烧到他心里。

无衣向前一步，一双铁臂将她揽进怀中，像护着一样珍贵瓷器。

“只要我活着。”他贴在她耳边，哑声道。

从前出征，无衣想的是用兵，是取胜，是封疆守土保定乾坤；唯独这一次，他首先想到的，是要活着回家。

有个人在等他，竟是这样幸福，又这样可怕。

这一仗打了一年有余，无衣攒了一沓家书。

他认得阿蛮的笔迹，因此更不敢拆开，只怕动摇了勒石燕然的坚决。

得胜那日，无衣犒赏三军。席间有北境珍馐烤全羊，更有驰名关外的马奶酒。

阿蛮不知道，“琼雪”二字，正是取自他喝过的第一口酒——那是打了胜仗后，仇父亲自赏给儿子的。杜康庄特制的马奶酒，名为琼雪酿；洁白如雪，醇香醉人。

军中自然没有杜康陈酿，好在就要班师回朝，到时定要带上阿蛮，去杜康庄再尝尝那难忘美酒。

可还未回京，朝廷特使却先到了军中。

来者挂着清风堂的腰牌，客气守礼：“查案期间，烦请将军暂交兵符。”

重刑之下，克木尔到底招供了。他声称暗中与他接应的，是大将军府上的北麟公主。

无衣半个字也不信，却仍是如遭雷击。

“信口雌黄。”他强作镇定，开口时却认不出自己的声音，“所谓公主现在何处？”

来人长揖道：“钦犯假作鬼医之女，如今已畏罪自尽。”

无衣脸上先是震惊茫然，后是如纸苍白。他嚅动着嘴唇，竟发不出声音。

来使见此情状，连忙宽慰道：“将军且宽心。犯人自尽前，留下了陈情书，写明将军并无牵涉。如今交予清风堂盘查，多半是谨慎之举，走个过场罢了。”

他说的话，无衣一个字也没听进。

拼杀时受的几处刀伤，敷着麟趾草制成的药膏，早该好得差不多。然而此时，却一齐锥心刺骨地痛起来，痛得他脚下一软，几乎站不直身体。

8

清风堂的调查，很快有了结果。

没有任何证据，表明大将军勾结叛党，通敌卖国。太后虽忌惮仇家军兵强马壮，却不敢贸然行动，加上丞相和叶平南作保，只得将收回的虎符，再度交还给仇无衣；同时命平南出任偏将军，实有监视之意。

而他的“罪责”，能择得这样干净迅速，与阿蛮留下的陈情书不无关系。

她知道，以自己的身份，不可能洗脱嫌疑，反而会将他拖进泥潭——而这正是克木尔的目的。在圣山的洞窟中休整时，他认出了前来采药的公主，一路尾随，眼看她进了仇家军的营地。从那时起，克木尔便有了这一石二鸟的计策；既能惩处麟国叛贼，又能离间大岳军队。

无衣最消沉的那段日子，时常喝得酩酊大醉。有一次，竟失控闯进叶琼花房中，血红着一双眼，唯一一次对她粗声大气：“我让你照顾她，你却给她毒药？”

叶琼花面无惧色：“是她求我的。她不愿让将军为难。”

他终于拆开了那些家书，没有脉脉情话，只是一五一十告诉他，今天做了些什么，吃了些什么，和叶姐姐去了哪里赏花；末了总是一句：“无衣哥哥，你要平安回来。”

最后一封写得极短：“如今，我对得起我的心。”

彼时，彻查罪案的懿旨刚刚下达，将军府乱作一团。她写完这封信，又写了一封陈情书，交到叶琼花手中，求了一服毒药。

克木尔唯一的失策，是他眼中苟且偷生的公主，竟敢一力承担不实罪责，只为护一人平安。

在太后授意下，叶琼花被扶正。旁人看来，仇将军只这一房妻室，少年夫妻老来伴，可谓伉俪情深。

琼花病逝时三十八岁。

那日，房里只有他们两人。无衣守在她的床边，像一个尽责的丈夫。

她久卧病榻，罕见地有了些精神，唤了一声“将军”。

无衣抬起头，目光一如少年。

叶琼花蓦地一迟疑，静默片刻，开口道：“朝堂诡谲，将军为人忠厚，恐不能顺意。如今国泰民安，不妨功成身退，实为明智之举。”

无衣觉得，这不是她本来想说的话，却也静静听着，一边拨暖了手炉。

铜灯的暖光下，她淡淡一笑，显出眼角皱纹：“将军的来世，怕是已经许了别人；就不说‘来世再见’了。”

无衣垂首道：“我对你不住。”

“将军对得住我。”她翻了个身，声音低下去，“只是不喜欢我罢了。”

窗外飘进了细雪，无衣起身关窗。回身过来，她已没了气息。

仇夫人下葬后，大将军正式隐退。卸下兵权，带上几个忠仆，长居于终南山下一间小院。

再后来，他生活愈发简朴，干脆遣散了仆役，只留下一个朱嬷嬷。因为她没有亲人，无处可去。

无衣收起了短刀长枪，每日敬香祈福，为大岳江山，也为他今生唯一爱过的女子。

若有来生，定许三生。

尾声

青烟散开，仇将军脸上不悲不喜：“听闻姑娘神通，仇某一无所求，只想再见阿蛮一面。”

三三拾起长安刀，交还给将军：“那么，您得活着。”

仇将军一呆，短刀坠落在地，惊骇道：“这……怎么可能？”

“夫人不忍杀她，却也万不敢留她，于是让她服下假死药。叶将军亲自送葬，将她秘密放走。她答应夫人，永不回淮京，不见将军。”三三娓娓道来。

“琼花为何不……”仇将军先是激动，没问完这句，却陡然沉默下来。

他忽然想到琼花弥留之际，那一瞬的失神与沉默。

她为他付尽韶华，操劳半生，一辈子不曾任性而为。他无以为报，又有什么立场，去怨怪最后那一点的小小自私。

许久，仇无衣平静心绪：“姑娘可知阿蛮所在？”

三三垂下眼帘：“她流落关外，找到鬼医，服下九华易容丹，改变了声音容貌，就成了您身边的朱嬷嬷。”

九华易容丹，每日一粒，服下后如百虫噬咬，痛彻骨髓。坚持四十九天，便能改头换面，如获新生。

她不惜受尽苦头，失约于叶姐姐，也要回到将军府，哪怕只是做个普普通通的侍仆，偶尔为他奉上一杯清茶。

阿蛮不曾与他相认，唯恐招来祸患，更不舍令他为难——她一生都不愿他为难。

无衣夺门而出，像青年时健步如飞，踏过皑皑白雪，奔向前厅里容颜已老的妇人，就像几十年前的北麟之战，奔向起火宫殿中呼救的少女。

三三挥手熄灭炉火，唤来春庭，吩咐道：“去酒窖里取一坛琼雪酿，给仇将军装上。”

春庭讶然：“只剩三坛了呀……”

“快去！”三三一瞪眼，吓得他连忙奔走，呼哧呼哧下窖去了。

解忧阁外大雪苍茫，她内心却澄澈如明镜，感到一阵久违的平静。