巳时严青回来了。

陈温已经出了客栈，在城门口整装待发。

头顶上的一道暖阳落下，飘了十余日的大雪，终于歇停了。

“属下没能拦住江姑娘。”严青低首复命。

陈温起身往外头，神色已不似早晨那般波动，沉稳中透着冷淡，严青追回去不久，陈温便冷静了下来，此时也并没觉得诧异。

既能存心半夜溜走，路上岂能耽搁，她是铁了心地要赶去芙蓉城，不过是白费了他一番口舌。

陈温伸手理了理袖口，翻身上了马，赈灾的物资已经装好了马车，列在了身后，等着陈温的指令。

“你先行一步，护江姑娘安全抵达芙蓉城。”陈温上了马才对严青说道。

严青站在原地没动。

陈温起初并没去看他的脸，又多加了一句，“留意江姑娘有没有哪里受伤。”

那簪子是昨儿他特意买来送予她，本欲体谅她这一趟来的不容易，也料准了她会喜欢。

她却闹了脾气，直接搁在了客栈。

木匣子在交给她之前，陈温能保证没有半点污渍，虽不确定那上面沾着的几点血污，是不是她留下的。

但也有这个可能。

陈温此次最终的目的地虽是芙蓉城，但沿途有灾情的几个地方，他都会耽搁，无暇去追江沼。

为了去芙蓉城，她学会了口是心非，学会了撒谎，还学会如何敷衍他。

能下得了这番功夫，即便是追上了，他还能将她硬生生地拽回去不成。

陈温吩咐完，拉紧了缰绳，正欲前行，才发现严青立在那里，低着头没有动。

陈温的目光扫了过去。

严青的头低的更厉害，“江姑娘还有话带给殿下。”

陈温手撑着马背，身子后仰，等着他说。

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严青追上去时，江沼已经出了江城。

一路都很顺遂，直到严青的马匹跟在江沼的马车旁，叫了一声“江姑娘。”

江沼虽知道陈温不会高兴，

也知道他会派人追。

但没想到会追这么远的路。

江沼下了马车，浅粉色的纱帽遮至肩头，里面的容颜若隐若现。

阳光照在雪地上，亮的人刺眼。

严青立在五步远，微微弯身，来时陈温只让严青追，他走的急，倒是没来得及问，追上了又该如何。

严青便照着殿下当时的神情，自个儿发挥，“江姑娘，殿下担心你，还是回吧。”

轻纱底下的那张脸没有一丝动容，声音也很平，轻轻地问严青，“我为何非得要回？”

这话问住了严青。

他也不知道。

江沼又说，劳烦严大人，给殿下带个话。

——“臣女当真无意纠缠殿下。”

不管他信与不信，她保证，她不会去找他。

江沼的声音清透，很干净，

却不再参有半点感情。

“殿下是太子，当操心天下百姓，臣女身为江家宰相府之女，自会懂得这点，臣女再不懂事，也不会去同百姓抢人。”

——也不需要。

江沼抬头隔着面纱看向了严青，缓缓地说道，“殿下就当做从未见过臣女。”

江沼转过身上了马车。

严青没再跟上。

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严青将江沼的话，一字不差地带给了陈温。

陈温的胳膊肘放在马背上，身子微倾，仔细地听完严青说的每一个字之后，昨夜心头的那股异样突然又窜了上来。

陈温皱了眉头。

突然就想起了一些事。

那年江家二爷和二夫人还未离世，江沼来凤阳殿做客，躲在了银杏树下，偷吃炸鱼干，被他撞了个正着。

她便将手里的东西递给了他，“我分给你一些，哥哥就当做没看到我。”

又是一年夏季，她脱了鞋袜，赤脚踩进东宫后院的冷泉小溪里嬉戏，当撞见周顺时，她递给了他二两银子，“周总管收好，今儿就当没见过我。”

然而她并不知道他就在周顺身后不远处，该看到的都看到了。

如今再听到她说的这话，

陈温突然就有些烦躁。

严青说话，等着他的回复。

是追还是不追。

“既然碰见了，便不能不管。”

前两回他依了她，这回，他不能再当做没看到。

这同她要不要缠着他，并没有什么关系。

**

江沼傍晚时歇在了驿站。

昨儿连夜赶路，江沼早早地就让张叔一行人去歇息。

下雪天再加上年关节，驿站的人并不多。

此时天边还余有一幕蓝，

江沼撑开了房里的百格窗。

大雪天，人坐在屋里时便觉得外头定是冻人的很，殊不知人一旦走在路上，心境开阔了，没觉得冷，反而越活越松快。

江沼倚在窗户前，任由凉风拂面，发丝吹散在她的脸庞。

客栈的院子里栽了几株红梅，映在雪地里分外精神，江沼斜着身子，目光散漫，几缕散落的发丝随风佛面，美的出尘脱俗，周身都散发出了惊艳。

底下突然响起了一阵动静，随后进来了几人。

天幕的余晖撒在那人身上，白月色的袍子裹身，品貌非凡，气质高贵，神色中却又带了几丝放荡不羁。

江沼望过去，愣了愣。

阁楼的厢房边上挂满了红灯笼，同样也映出了江沼的脸。

那人不经意地抬头。

四目相对，

停了几息。

江沼跟前的那扇“啪”地一声便落了下来。

窗户落下后，江沼还心有余悸，她竟从那人身上，瞧出了陈温的影子。

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阁楼底下那公子的目光，却没能收回去。

痴傻地愣了好一阵，才僵硬地回头，问向跟在他身后的侍卫，“你刚才说什么？”

“属下说，王公子前儿去了一趟百花楼，说是对秦姑娘一见钟情。”

公子的一双眼睛里突然透出了光彩。

——对，就是一见钟情。

“王爷，太子已经从江城出发，可不能再耽搁了。”身后的老臣看不下去，出声催道。

那公子，正是瑞王陈誉。

老臣的语气，颇有些恨铁不成钢的模样，芙蓉城是王爷的封地，出了灾情，理应王爷来应对才对。

王爷竟是一封折子，直接将太子叫了过来。

说他没那个本事，谁信？

刚到芙蓉城时，满城土匪横行，乱的跟战场似的，瑞王花了两个月不到的时间，便恢复了芙蓉城里的太平。

硬是让土匪头子跪在他面前喊爷。

也曾为了吃上江陵的桃，费尽心思地让人从江陵挖了桃树，连带着江陵的土一块儿运到了他的封地。

他什么办法想不到？

一场雪灾他要是上心，岂能搞不定，不过就是想赖着太子殿下，自个儿过他的潇洒日子。

瑞王被叨叨地不耐烦，转过身前，又看了一眼那窗口。

走出去后，又附耳对刚才那侍卫说道，“替本王盯着，本王回来要看到美人儿。”

老臣脸色都绿了。

叹了一口长气直摇头。

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晚饭时，张叔进来敲门，说天气凉，刘嫂子炖了羊肉汤锅，姑娘要是想下楼，就去楼下吃一口热乎的，怕端上来凉了不说，屋里的味儿还散不出去。

驿站没什么人，大雪天物资紧缺，食材也缺，出发前，二姑娘江燃补给江沼的那一辆马车，算是派上了用场。

江沼下了楼。

刚到大堂，便在门口看到了那日在江陵码头，替江家出气的宁公子。

素云一眼就认出了他。

江沼还是头一回见到本人。

那几日宁公子虽与江沼同乘一条船，奈何江沼晕船，一直卧床不起，并未碰面，下船后又撞见了陈温，若不是此时相遇，素云唤了那公子，江沼都忘记了这人。

“江姑娘。”宁公子对着江沼拱手作了揖，“那日的借船之恩，在下还未曾向姑娘当面道谢，是在下失礼。”

江沼说不必客气，“公子为江家说理，臣女也还未曾言谢。”

寒暄了几句，宁公子突然说道，“沈府老夫人若是见到姑娘，想必定会开心。”

江沼愣了愣，“公子认得外祖母？”

宁公子点了点头，“早前去沈府做客时，听老夫人提起过姑娘，在下听得出来，语气中甚是挂记姑娘。”

江沼问他，“公子是？”

宁公子双手搭在身前，面含微笑地说道，“沈家三娘子是在下的母亲，沈家老夫人也正是在下的外祖母。”

江沼惊愕地看着他，叫了一声，“表哥？”

“时隔多年，没成想表妹竟是认不出我了。”