“是啊，都十二了，咱们一家分离也五年了。当初啊，你爹跟你娘想尽办法，也要出山，一知道能跟小四见面，咱们高兴得要命，不过…”

小四听他一说“不过”，心里微凉，抢声说道：“小四住在这里很好很好，我喜欢这里，这里就像爹说的隐居生活!很好很好的!就算你跟娘一样下老下死，只有小四一个人在长大，也没有关系的!”

万家佛凝视著他，嘴角抹笑：“傻瓜小四，方才爹心里还在赞你变聪明了，现在你还不懂吗?从山开了之后，你娘一直沉浸在能见到你的喜悦里，没有想过咱们的小四若跟咱们同住，未来该怎么办?好了，你闭嘴，先听爹说。”

小四倔强地抿著嘴，不发一语。

“我跟你娘，永远出不了山，要一家住在一块，行，你搬来这儿住就好，坦白说，今天下午爹看你读书问你在应城生活如何，还要你写了篇，你还记得吧?”

“当然记得。”下午多一家和乐，娘在旁边时而喂鸡，时而看著他们父子俩，虽然是布衣蔬食，但他好快乐好快乐。

“我会问你，是有原因的。如果小四像七岁时那样呆呆笨笨的，那么你就留下，咱们一家永远在一块，爹娘陪著你到老死：如果我家小四够聪明够能适应人间生活，那么不留在这里，对你才是最好的作法。”

“爹!”

“我家小四啊，这五年里虽然没长高，但已经长大了，明白世间许多书上没有的道理。”万家佛始终对著他微笑，迷人的嗓音在夜里显得低沉又柔软：“这里居住的都是妖魔鬼怪，你要在这里住久了，将来会不适应人间的人心险恶。”

小四张口欲言，原要答他一点也不在意跟妖怪共处，但看著爹深邃的青眸，顿时，他住口了。这一双青眸，代表著爹永远的罪。

“小四聪明，明白了吧?”万家佛笑道。

“…嗯，小四明白了。”驼罗山的主子虽然留下爹娘，但，爹的罪未赦，娘在地府的生死簿也没有添寿过，若出了这座山，只有死路一途。世上的势力多变，驼罗山的主子若失了势或者死了毁了，爹娘就没有靠山了，到那时爹娘还是逃不过地府的追捕。

“求人不如求己。”小四低喃。

“小四，爹现在再给你一个选择。你要不想考官，就留下来吧，若能陪你一块老，就算一家一块走，我们也心满意足了；如果你想考官，我不阻止，但爹要先说，那是一条你赔尽所有心血也不见得会有所回报的路。”

小四默然不语，等了好久，他才低语：“娘知道吗?”

万家佛看向床铺那个背向他们的身影，柔声道：“她跟我心有灵犀，我想她下午就知道了。”

“那、那，以后我可不可以再来见爹跟娘?”

万家佛轻笑出声，将小四拉进自己的怀里，轻轻搂住。

“儿子探爹娘，天经地义。你要不来看咱们，那还真是无情无义。可你别常来…别因为咱们荒废了你的功课。以后…”迟疑了下，终究狠下心肠：“既然你生日在腊月间，你就是那时候来，过了正月再回去。”

才一个月?一年才相聚一个月?小四紧紧抓著万家佛的衣襟，哽咽：“爹，爹!”他无话可说了，只能喊著爹，因为他知道爹用心良苦。

“还有啊，十二岁够大了，以后你要来驼罗山见爹娘，自己来自己回去，不准靠你大伯任何的帮助。”见小四迷惑拾起脸，万家佛静静地说：“你想当官，想做事，就不要光读死书，爹要你自己看著世间百姓的痛苦跟快乐，明白你要做的事是什么，懂不懂?”

小四点头，揉揉快掉出来的眼泪，露出很大的笑颜，颤声道：“我懂我懂。爹不要我在这里生活，怕我跟妖怪生活太久，不适应人间，以后小四当官，会不了解百姓的痛苦。爹，我每年会自己学著来，到那时，我会把我一年所学都告诉爹的。人是不能太贪心的，我来驼罗山前，好怕好怕爹跟娘都已经走了，现在能有这样的结果…小四已经很满足很满足了!真的!”

万家佛闭眸抱住他。“小四，你爹说过很骄傲有你这小孩的，这一点永远不变。”

“爹…你跟娘一直不想再有胖娃娃吗?”

“胖娃娃啊…”万家佛轻笑：“将来你长大就会懂了。”青青已无寿命，何来命定的子嗣?他也不要其他小孩了。“中午你跟你娘哭成一团时，我请你严大伯明天下午再来，明早你想做什么爹娘都陪著你。”

“我哪儿也不想去，就跟爹娘在一块就好了，光看著爹跟娘，我就很快乐了。爹…床上明明可以再挤个我的，我跟娘一块睡好不好?”随即挨了个小爆栗。

“你都十二了，还敢跟你娘挤?”他没好气说。

“…小四跟你睡的感觉…跟小扮哥睡不太一样，也跟娘不一样的…”爹就是有爹的味道，小扮哥却脾气不太好，有时莫名其妙把他挤下床。

万家佛眯眼。

“小四，你再说一次。小夏又爬上你的床?”那个媚鬼实在不得不防。“小四，今年你带小夏一块来，我要好好招待他一下!”

小四小嘴微张，看见亲爹一脸阴沉的青光。“爹…你不喜欢小扮哥吗?他对我很照顾呢。”

他对你照顾，是想等你长大把你一口吃掉吧。万家佛阴笑两声：“爹怎么会不喜欢他呢?我巴不得好好招待他，『感谢』他对你的照顾。你记得，今年把他一块带来，我来试看看能不能把他给消灭，不，爹是说，让你娘煮一顿好吃的招待他。”

“喔…”实在不太相信爹，忍不住补上一句：“小扮哥对我很好很好的。”

“是吗?”笑颜明明迷人却带著狰狞的味道，万家佛咬牙切齿：“那爹一定要亲自招待他!”让那只媚鬼死无葬身之地!连他家的儿子都敢碰!

窗外的月亮又圆又大，躺在床上的身躯始终柔软，不曾发冷僵硬过。听著身后睡在地铺上的父子喁喁私语，马毕青默然不语，缓缓地闭上湿润的眼眸，唇畔抹上一朵很骄傲很骄傲的笑花。

送走了依依不舍忍泪不哭的小四，万家佛等了半刻钟，等青青情绪微些平复，才牵著她的手，慢吞吞地往家里走去。

“青青…”

“嗯?”

“今晚吃什么?”

“佛哥哥想吃什么?”

“唔…跟昨天一模一样好不好?”难得丰盛的餐，他很怀念的。

“不好。”

万家佛马上停下脚步眯眼。“青青，你在怪我让小四走?”

她摇摇头，脸颊虽有泪痕，但已经有了笑容。“我明白你的意思，我明白的。我跟小四心思一样，一年能见上一个月，我很快活了，真的。”

“你昨晚听见我跟他说的话了?”

马毕青失笑一声，柔声道：“佛哥哥，你怕我伤心，始终不敢对我直言。其实昨晚，你在说给小四听时，也在跟我解释，不是吗?这里是妖怪聚集之地，当年咱们历尽艰辛找到这块容身这处，以为一家可以厮守，可是现在小四可以留下了，却不能留。他已经长大了，咱们得为他著想，他要是不够聪明就好了，我可以一辈子守护著他…”深吸口气，她改握住他的手，笑：“我很高兴了，真的。”

万家佛看她半晌，轻声道：“那晚上…”

“佛哥哥，小四上马车前，你给他两包锦囊，里头写什么?”

“唔，这个嘛…你很想知道?”

“是啊。”

“青青，今年从六月开始就好热啊…”

“这跟锦囊有什么关系?”她疑惑。

“现在你总算可以放下一半的心吧?小四可以过得很好，所以，分一半在我身上嘛。”

“…”

“这样吧。”他将她拉得近些。“在腊月小四来之前，你都服侍我一个人，心里只有你佛哥哥，今天晚上…咳咳咳，我在床上等你，我们可以…做一些当年让小四出生的行为。”

“…佛哥哥，我老觉得成亲之后你变了好多。”以前那个好含蓄的佛哥哥好像不见了。

“是吗?成亲之前要守礼，你不知道我忍得多辛苦，成亲之后你是我的了，夫妻行房有什么大惊小敝的，真是。你要明白，我暑时容易头晕眼花，身子虚弱，你理当好好照顾你相公的，任我为所欲为，我才会开心…”

“…”马毕青忍笑：“今天晚上?”

万家佛见她有了意思，帘青眸发亮，喜道：“就今晚!”完全下合他斯文儒雅的书生形象。

“今天晚上我先伺候佛哥哥沐浴包衣，接著帮你按摩，然后，你要怎么做都由得你，好不好?”

万家佛闻言，简直心花怒放。“青青，你…是认真的?”他家青青，总带点害羞，不太容易主动的。

她笑著点点头。

“那当然好，当然好啊!”他开始在幻想今晚无限的春色了。

“可佛哥哥要先告诉我，那两包锦囊里写著什么?”

“这简单，第一包嘛，我叫小四将来若遇见极大的困难时才准打开，里头我只在竹片上刻了个字：退。无论如何，不管他遇上什么困难，能不能解决，我都要他先保住自己。”

马毕青轻轻应了声，点头：“嗯，一定得先保住自己的。第二包呢?”必是更重要的提醒。

“这个…咳咳，这是男人问的事，你不必管。青青，不是我要说，小孩年幼时是赖娘，他愈大就愈靠爹，这是咱们父子间的事，你不要过问。”

“…原来你们也有秘密了啊。”她眯眼，随即走进木屋里，见他要跟进，她一脚有力地踢了屋门，门板马上关上。

万家佛差点就撞上门板了。

“等等，青青，今天晚上还是算数的啊!我要求平等待遇的，喂，青青…至少一半，好不好?我要求你履行后半部的承诺就好了，青青?青青…”

马车上。

“小四，难不难过?”严仲秋问道。

小四眼红红，用力摇头，盯著第二包锦囊，想起爹曾说第一包是遇见困难时再打开的，第二包则是离开驼罗山就可以打开的。

他小心翼翼拆开，拿出里头的竹片，念著上头的字：“腊月来，记得带调味料…”小四瞠目，一片换过一片，全是怕他不清楚有哪些酱料，特地写上的。带酱料做什么?“咦，爹不是说，不喝酒的吗?还要瞒著娘带酒?咦，上好茶叶?上等布料…”终於噗哧一声笑了出来，连眼泪都不小心滚落腮面。

“小四?”

“没，大伯我没事!爹他、他怕我难过，所以要我在离开之后，立即开锦囊。”爹的用心他明白，真的，怕他太过难受又来逗他了。“难怪昨天娘煮的虽然好吃，但实在太过清淡，爹忍了五年…哈哈!”差点笑倒在马车里。爹喝茶简直成精了，这五年真的好辛苦啊，还要准备酒，他细看竹片上的字，原来要他瞒著娘，带酒过去，让他父子能一块饮酒聊些大人的事…

突然间，好期待好期待腊月的到来。

那种感觉不像他离开家乡跟爹娘，而是他只是出一趟远门，时间到了他就能回家团圆了。

他振作起来，小心地把竹片二收回锦囊里，心里已经开始在盘算年底要买些什么东西回家看爹娘，爹很喜欢读书，什么杂书都读，他要带很多新出版的书一块来；还有娘，他要买好多好多的布料让娘帮他做新衣…

去严府之后，他要专心读书，年底爹一定会审视他的进度的，他不能让爹失望的…

他抱著怀里的小木偶跟锦囊，露出好快乐的笑颜。

他要满足了，他不会再掉眼泪了，每年他都会有个家可以回，有爹娘在等著他呢。

“严大伯，你能不能教我怎么驾马车，还有，教我认上好茶叶跟好酒，我要亲自买给爹的。”

“这有什么问题。”

“谢谢严大伯。”小四开心地托腮，看著车外的蓝白天云。

天上神佛，小四很努力，爹娘也很努力，咱们一家能有这样的结局，小四一定会努力报答你们的。

《全书完》